كشفت هيلاري نايت يوم الاثنين أنها قادت منتخب الولايات المتحدة للنساء في هوكي الجليد للفوز بالميدالية الذهبية في أولمبياد الشهر الماضي بينما كانت تعاني من تمزق في الرباط الجانبي الإنسي (MCL) في إحدى ركبتيها.
“أنا لست في أفضل حال، وأفتقد بعض المباريات مع [فريق PWHL] سياتل تورنت،” قالت نايت في برنامج CBS Mornings. “أن أستطيع اللعب خلال الإصابة كان بالتأكيد تحديًا ذهنيًا وجسديًا بالنسبة لي، لكن لدينا بعض الطاقات الداعمة الرائعة التي بذلت قصارى جهدها لتساعدني في الخروج هناك وأداء أفضل ما لدي – بأفضل ما يمكنني.”
عادت 36 عامًا لتدرك التعادل في النهائي ضد كندا قبل أكثر من دقيقتين بقليل من نهاية المباراة، قبل أن تسجل ميغان كيلر الهدف الذي حسم للولايات المتحدة الذهب في الوقت الإضافي. تم وضع نايت وزميلتها كنيدل كوين شوفيلد وإيرين أمبروز من كندا على قائمة المصابين طويلة الأمد من قبل فرقهم في PWHL عند عودتهم من ميلانو.
كانت نايت قد قالت سابقًا إنها لا تنوي اللعب في الأولمبياد مرة أخرى. وقالت يوم الاثنين إنها “قادرة بالتأكيد” على اللعب في دورة الألعاب الشتوية 2030، لكنها أضافت: “أعتقد أن هذا هو … نحن فقط نعالج هذه القصة الرائعة، إن جاز التعبير، لنفسي.”
وأضافت أنها كانت متحمسة للدعم الذي تلقت هي وزملاؤها من المشجعين.
“لإعادتي وبذل الناس جهدهم لدعمنا، كما تعلمون، عندما عدنا من تلك الرحلة كان أمرًا رائعًا. لذا، نحن متحفزون لمشاركة ذلك مع مجتمعاتنا الخاصة ومواصلة القيام بما نقوم به وأن نكون ممثلين رائعين ونكون بشراً عظماء،” كما قالت.
من المقرر أن تظهر نايت ولاعبو فريق الرجال الأمريكي الفائزون بالميدالية الذهبية جاك وكوين هيوز على برنامج “The Tonight Show Starring Jimmy Fallon” يوم الاثنين مساءً. يأتي ظهورهم بعد 48 ساعة من مشاركتهم بجانب كيلر في برنامج Saturday Night Live، حيث سخرت نايت من دونالد ترامب.
كانت الذهبية الأمريكية الثانية لنايت في الأولمبياد، مكررة ما فازت به مع الولايات المتحدة في عام 2018. كما لديها ثلاث ميداليات فضية أولمبية.
كرر جاك هيوز إنجاز كيلر بتسجيله في الوقت الإضافي في النهائي للرجال لضمان الذهب على كندا. الميدالية الذهبية للرجال هي الأولى للبلاد منذ معجزة 1980 على الجليد في بحيرة بلاتسيد.
نايت ليست النجمة الوحيدة من الولايات المتحدة التي تنافست في الأولمبياد هذا العام مع تمزقات في أربطة الركبة. حيث تعرضت المتزلجة ليندسي فوان لتمزق في ACL قبل أسبوع من التصفيات النسائية ولكن انهارت مبكرًا في مشاركتها الأولمبية.
