ميامي — قد يحصل الأطفال المجنحون الذين يطلقون سهامًا على شكل قلب على معظم الفضل في يوم عيد الحب، لكن السحر الحقيقي وراء ملايين باقات الورود الرومانسية يحدث في مستودع شحن في مطار جنوب فلوريدا.
سوف يقوم المتخصصون الزراعيون في مطار ميامي الدولي بمعالجة حوالي 990 مليون ساق من الزهور المقطوعة في الأسابيع التي تسبق 14 فبراير، وفقًا لجمارك وحماية الحدود الأمريكية. حوالي 90% من الزهور المقطوعة الطازجة التي تُباع في عيد الحب في الولايات المتحدة تأتي عبر ميامي، بينما يمر 10% المتبقية عبر لوس أنجلوس.
تصل الورود، والقرنفل، والكرات الزهرية، والهيدرانجيا، والأقحوان، والزهور الجبسية عبر مئات الرحلات، معظمها من كولومبيا والإكوادور، إلى ميامي في طريقها إلى بائعي الزهور ومحلات السوبر ماركت في جميع أنحاء الولايات المتحدة وكندا.
أكبر مستورد للزهور في ميامي هو أفيانكا كارغو، ومقرها في ميديلين، كولومبيا. استعدادًا ليوم عيد الحب، تقوم الشركة بنقل حوالي 19000 طن من الزهور على 320 رحلة شحن كاملة، وفقًا لما قاله الرئيس التنفيذي ديوغو إلياس يوم الجمعة في ميامي. إنهم يقومون بتشغيل أكثر من ضعف عدد الرحلات مقارنة بالوضع الطبيعي.
“نحن نقوم بنقل الزهور على مدار السنة، لكن عيد الحب خاص،” قال إلياس. “هناك تركيز أكبر على الورود، وخاصة الورود الحمراء. أكثر من 50-60% هي ورود حمراء في هذا الوقت.”
من المحتمل أن يرى الزبائن الذين يشترون الزهور زيادة في الأسعار هذا العام. قالت كريستين بولدت، نائبة الرئيس التنفيذي لرابطة مستوردي الزهور في أمريكا، إن السبب يتعلق بشكل كبير بالرسوم المفروضة العام الماضي على الواردات من كولومبيا والإكوادور، بالإضافة إلى الحد الأدنى الجديد من الأجور الذي تم تطبيقه هذا العام في كولومبيا.
قراءات شائعة
“هذا يضيف دولارات كبيرة إلى باقات الورد التي تدخل،” قالت بولدت. “كل مستهلك سيضطر لمواجهة تكاليف إضافية.”
على الرغم من ارتفاع الأسعار، تظل الزهور واحدة من أكبر الواردات في مطار ميامي، بحسب ما قاله مدير المطار رالف كوتي. استقبل المطار حوالي 3.5 مليون طن من الشحنات العام الماضي، حيث شكلت الزهور حوالي 400,000 طن. أكثر من ربع تلك الزهور يتم شحنها قبل عيد الحب، مما يسجل زيادة بنسبة 6% عن العام الماضي.
“الأم، الزوجة، الصديقة في أوماها، نبراسكا، الذين يحصلون على زهورهم سواء لعيد الحب أو عيد الأم، من المحتمل أن تلك الزهور مرت عبر مطارنا،” قال كوتي. “وهذا شيء نفخر به كثيرًا.”
تقوم متخصصو الزراعة في جمارك حماية الحدود بفحص باقات الزهور للتأكد من عدم دخول النباتات أو الآفات أو الأمراض الحيوانية الضارة إلى البلاد، بحسب ما قاله المسؤول الكبير في الجمارك دانيال ألونسو. يجد المفتشون في المتوسط حوالي 40-50 آفة نباتية يوميًا، والأكثر شيوعًا هي العث. يتم تسليم الآفات إلى وزارة الزراعة الأمريكية، التي تحدد التهديد المحتمل.
“عملية التفتيش الدقيقة لدينا ضرورية لحماية صناعات الزهور والزراعة، والتأكد من أن زهورنا المستوردة لا تُدخل أي آفات أو أمراض ضارة،” قال ألونسو.
