نيويورك — تراجع المتسوقون في وتيرة إنفاقهم في ديسمبر مقارنة بنوفمبر، مما أنهى موسم التسوق خلال العطلات والسنة بنغمة ضَعيفة.
التقرير، الذي أصدرته وزارة التجارة يوم الثلاثاء، أثار تساؤلات حول قدرة المتسوقين على الإنفاق هذا العام في ظل قلقهم بشأن سوق العمل المتباطئ وعدم اليقين بشأن رسوم التعرفة وتأثيرها على الأسعار.
كانت مبيعات التجزئة ثابتة في ديسمبر مقارنة بنوفمبر، عندما ارتفعت الأعمال بنسبة 0.6%، وفقًا لما ذكرته وزارة التجارة. كان الاقتصاديون يتوقعون زيادة بنسبة 0.4% في ديسمبر.
تم تأجيل التقرير لأكثر من شهر بسبب إغلاق الحكومة الذي استمر 43 يومًا.
انخفضت المبيعات في أكتوبر بنسبة 0.1%، وارتفعت بنسبة 0.1% في سبتمبر، لكن ارتفعت بنسبة 0.6% في يوليو وأغسطس و1% في يونيو، وفقًا لما ذكرته وزارة التجارة.
أظهرت أرقام مبيعات التجزئة، التي لم يتم تعديلها حسب التضخم، أن العديد من أنواع الأعمال بما في ذلك متاجر الأثاث والأجهزة الكهربائية سجلت انخفاضات.
ومن بين النقاط المضيئة القليلة: متاجر مواد البناء والحدائق، التي شهدت زيادة طفيفة في المبيعات.
يعرض هذا التقرير مجرد لمحة جزئية عن إنفاق المستهلكين ولا يشمل العديد من الخدمات، بما في ذلك السفر ونزل الفنادق. لكن فئة الخدمات الوحيدة – المطاعم – سجلت انخفاضًا بنسبة 0.1%.
سيراقب الاقتصاديون عن كثب مجموعة من التقارير الاقتصادية حول الوظائف والأسعار التي ستصدر في وقت لاحق من هذا الأسبوع.
لكن الاقتصاد في مكان محير.
النمو قوي: الناتج المحلي الإجمالي – الإنتاج الوطني من السلع والخدمات – تقدم من يوليو حتى سبتمبر بأسرع وتيرة في عامين. لكن سوق العمل ضعيف: أضاف أرباب العمل 28,000 وظيفة فقط في الشهر منذ ديسمبر.
قراءات شائعة
في فترة الإنتعاش التوظيفي من 2021-2023 التي تلت إغلاق COVID-19، على العكس من ذلك، كانوا يخلقون 400,000 وظيفة في الشهر.
عندما تطلق الوكالة أرقام التوظيف والبطالة لشهر يناير يوم الأربعاء، يتوقع أن تُظهر أن الشركات والوكالات الحكومية والمنظمات غير الربحية أضافت حوالي 80,000 وظيفة الشهر الماضي – وهو رقم متواضع ولكنه أعلى من 50,000 في ديسمبر.
سيدرس المحللون أيضًا تقرير أسعار المستهلك، الذي سيصدر يوم الجمعة. في ديسمبر، تساوت أسعار المستهلك مع الزيادة بنسبة 0.3% في نوفمبر. إذا هدأ التضخم في الأشهر القادمة، قد يزيد ذلك من احتمالية أن يقوم الاحتياطي الفيدرالي بتقليل سعر الفائدة الرئيسي في وقت لاحق من هذا العام، وفقًا للاقتصاديين.
في ظل هذه الظروف، تزدهر بعض السلاسل مثل وول مارت، التي جذبت المتسوقين بأسعارها المنخفضة، بينما تعاني أخرى.
يزداد عدد تجار التجزئة الذين يغلقون المتاجر بينما تعيد الشركات تنظيم هيكلياتها تحت حماية الإفلاس أو تخفف من عملياتها للتركيز على الأنشطة المربحة.
يوم الاثنين، قدم مشغل حوالي 180 متجر إيدي باور عبر الولايات المتحدة وكندا طلبًا لحماية الإفلاس بموجب الفصل 11، عازياً ذلك إلى انخفاض المبيعات وسلسلة من الرياح المعاكسة في الصناعة.
في الشهر الماضي، ذكرت الشركة الأم لمتجر ساكس فيفث أفنيو أنها كانت تسعى للحصول على حماية الإفلاس، متأثرة بالمنافسة المتزايدة والديون الضخمة التي تحملتها لشراء منافسها في القطاع الفاخر، نيمان ماركوس، منذ أكثر من عام بقليل. بعد أيام قليلة، قالت الشركة الأم إنها تغلق معظم متاجر ساكس أوف 5ث.
قالت أمازون في وقت سابق من هذا الشهر إنها ستغلق تقريبًا جميع مواقع أمازون جو وأمازون فريش في غضون أيام حيث تركز على توصيل الطعام وسلسلة متاجر البقالة الخاصة بها، هول فودز ماركت.
