بورتلاند، مين — تحمي القواعد الحوت الأيمن الأطلسي الشمالي، الذي لا يتجاوز عدد أفراده 400 ويعيش قبالة الساحل الشرقي. تُحمى هذه الحيوانات العملاقة من خلال قاعدة سرعة السفن التي تتطلب من السفن الكبيرة التباطؤ في أوقات معينة لتجنب الاصطدامات، والتي تُعتبر سبباً رئيسياً في وفاة الحيتان. قالت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي في بيان يوم الخميس لوكالة أسوشيتد برس إنها تخطط للإعلان قريباً عن قواعد جديدة مقترحة تهدف إلى “تحديث” حماية الحوت. وستكون الاقتراح “إجراء يركز على إلغاء القيود” يسعى إلى “تقليل الأعباء التنظيمية والاقتصادية غير الضرورية مع ضمان ممارسات الحفاظ المسؤولة للحيتان اليمنى الأطلسية الشمالية المهددة بالانقراض”، حسبما جاء في البيان. تم إدراج إشعار إجرائي حول قواعد الحوت الأيمن على موقع مكتب المعلومات والشؤون التنظيمية الأمريكية، ولكنه لا يتضمن أي تفاصيل حول الاقتراح. قالت NOAA في بيانها إن المزيد من المعلومات حول القواعد ستأتي قريباً وأن الوكالة كانت تركز على “تنفيذ تقنيات جديدة، وطرق هندسية، وأدوات متقدمة أخرى” لحماية الحيتان. انتقدت عدة مجموعات بيئية التحرك بعيداً عن قواعد سرعة السفن. وقد أشار البعض إلى تأكيد وفاة حوت أنثى بعمر 3 سنوات قبالة فيرجينيا في 10 فبراير. ولم يتم تحديد سبب وفاة الحيوان بعد، ولكنه توفي في عمر أصغر بكثير من المعتاد. قالت جين دافنبورت، المحامية الكبرى في مجموعة الدفاع عن الحياة البرية: “لقد فقدت أنثى أخرى من الحوت الأيمن – مستقبل هذه السلالة. نحن بحاجة ماسة إلى المزيد من الحماية للحوت الأيمن، وليس أقل. إن العزم الظاهر لإدارة ترامب على إضعاف قاعدة سرعة السفن لا يمكن أن يأتي في وقت أسوأ من هذا.” تهاجر الحيتان اليمنى كل عام من أراضي الولادة قبالة فلوريدا وجورجيا إلى أراضي التغذية قبالة نيو إنجلاند وكندا. وأثناء الطريق، تكون معرضة للاصطدام بالسفن والتشابك في معدات الصيد التجارية. كانت هذه الحيتان يوماً ما عديدة قبالة الساحل الشرقي لكنها قضت عليها خلال عصر الصيد التجاري وتمت حمايتها فدرالياً لعقود. كانت إدارة بايدن تخطط لتوسيع مناطق التباطؤ قبالة الساحل الشرقي لحماية الحيتان. كما كانت تخطط لتوسيع فئات السفن المطلوبة للتباطؤ. ومع ذلك، فقد سحبت الحكومة الفدرالية الاقتراح في الأيام الأخيرة من الإدارة، حيث قال المسؤولون إنها لم يكن لديها الوقت لإنهاء اللوائح بسبب نطاق وحجم التعليقات العامة. لقد ضغطت بعض شركات الشحن وغيرها من الصناعات البحرية منذ فترة طويلة على قواعد سرعة السفن. وقد وصفت جمعية مصنعي البحار الوطنية قيود السرعة بأنها “عتيقة” ودعت إلى حلول تعتمد على التكنولوجيا.قراءات شعبية
