خطط لزيادة الحد الأدنى للأجور للأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و20 عامًا إلى نفس المستوى المطبق على البالغين الآخرين قد تتأخر، كما تفهم سكاي نيوز.
في بيانها الانتخابي لعام 2024، تعهد حزب العمال بـ “إزالة الفئات العمرية التمييزية، حتى يحصل جميع البالغين على نفس الحد الأدنى للأجور، مما يوفر زيادة في الأجور لمئات الآلاف من العمال في جميع أنحاء المملكة المتحدة”.
أحدث الأخبار السياسية: الإصلاح سيعيد الحد الأقصى لبدل الأطفال، يقول جينريك
لكن سكاي نيوز تفهم أن الحكومة تفكر في تأجيل الالتزام – على الرغم من أنها ملتزمة به في النهاية.
تقارير تشير إلى أن التأخير المحتمل يعود إلى مخاوف من أن زيادة تكلفة توظيف الشباب قد تمنع الشركات من توظيفهم، مما يزيد من سوء البطالة بين الشباب.
أظهرت أرقام جديدة صدرت يوم الثلاثاء أن معدل البطالة في المملكة المتحدة ارتفع إلى 5.2% في أكتوبر إلى ديسمبر من العام الماضي، وهو أعلى معدل منذ ما يقرب من خمس سنوات – بينما كان المعدل بين الشباب من 16 إلى 24 عامًا 16.1%، وهو أعلى مستوى منذ أوائل 2015.
كان هناك ما يقارب 950,000 شخص من هذه الفئة العمرية غير مشغولين، أو في التعليم، أو في التدريب من يوليو إلى سبتمبر من العام الماضي.
في حديثه في كارديف، أكد رئيس الوزراء سير كير ستارمر التزام الحكومة بتوحيد الحد الأدنى للأجور للشباب.
لكن الشركات تقول إن التدابير التي اتخذتها الحكومة، مثل زيادة مساهمات التأمين الوطني لأصحاب العمل، قد جعلت توظيف موظفين جدد في الصناعات التي من شأنها عادة توظيف الشباب، مثل الضيافة، أكثر تكلفة وأكثر خطورة.
قالت تينا مكينزي، رئيسة اتحاد الشركات الصغيرة، لسكاي نيوز: “إذا [كانت الحكومة] تعتقد أن أصحاب العمل الصغار يمكنهم التعامل مع [الع costs على الأجور]، فضلًا عن زيادة الحد الأدنى للأجور، فنتمنى لهم حظًا سعيدًا.
“أخرجوا رؤوسكم من الرمال وأدركوا أنه إذا استمررتم في زيادة تكاليف العمل وجعلتم توظيف الشباب أكثر صعوبة بالنسبة لأصحاب العمل الصغار، فإن كل ما سيحدث هو أنهم سيقومون بتوظيف عدد أقل من الشباب.”
وقد حذرت النقابات الحكومة من “التخويف” بشأن تأخير تطبيق الزيادة.
اقرأ المزيد من سكاي نيوز:
يجب أن تُحظر رفع المؤخرة البرازيلية “على الفور”، يقول النواب
نقل ستة إلى المستشفى بعد تحطم حافلات مزدوجة الطوابق
قال الأمين العام لمنظمة النقابات العمالية، بول نووك، إن البطالة بين الشباب “تمثل قضية ملحة وتستحق حلولًا حقيقية مثل ضمان وظائف طموح، وإنهاء العمالة غير المستقرة وزيادة عدد برامج التدريب الجيدة – وليس المزيد من التخويف بشأن الحد الأدنى للأجور”.
“لدى العمال الشباب فواتير يجب دفعها أيضًا – ومن العدل أن يحصلوا على أجر عادل مقابل العمل. لهذا السبب يجب على الحكومة التمسك بهدفها في إلغاء معدلات الأجور بناءً على العمر، بدلاً من العمل الذي يقوم به الناس”، كما قال.
معدل البطالة بين الشباب من 16 إلى 24 عامًا هو 16.1%، وهو أعلى مستوى منذ أكثر من عقد. صورة ملف: PA
تجنبت وزيرة المالية راشيل ريفز الأسئلة من الصحفيين في جنوب لندن في وقت سابق عما إذا كانت ستلتزم بالتعهد، قائلة: “لدينا بالفعل حوافز لتوظيف الشباب بمعدل التدريب للحد الأدنى للأجور، ولكن أيضًا لعدم وجود مساهمات تأمين وطني لأصغر العمال.”
معترفة بالتحديات التي يواجهها الشباب، أضافت: “كحكومة، قررنا القيام بكل ما في وسعنا لدعمهم، مع ذكر السياسات مثل زيادة أماكن التدريب.”
الحد الأدنى للأجور للعمال الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و20 عامًا هو 10 جنيه إسترليني في الساعة، و سيرتفع إلى 10.85 جنيه إسترليني في أبريل.
بالمقارنة، الحد الأدنى للأجور للعمال الذين تتراوح أعمارهم بين 21 عامًا وما فوق – المعروف باسم الحد الأدنى للأجور الوطني – هو 12.21 جنيه إسترليني في الساعة، سيرتفع إلى 12.71 جنيه إسترليني.
