ليزلي شيرمان-شافر، سائق أوبر في منطقة خليج سان فرانسيسكو، تحب أن تبدأ كل نوبة بملء خزان الوقود.
كانت تكلفتها حوالي 25 دولارا لملء سيارتها تويوتا كورولا. لقد أنفقت حوالي 40 دولارًا منذ بداية حرب إيران التي دفعت متوسط سعر البنزين العادي في الولايات المتحدة إلى الارتفاع بمقدار دولار واحد. وقالت شيرمان-شافر، وهي مساعدة مكتب أسنان متقاعدة تأخذ ركاب أوبر خمسة أيام في الأسبوع، إنها تعمل ساعات إضافية لتغطية الفرق.
“نحن لا نتلقى تعويضًا عن الوقود. نعتمد على كرم الإكرامية”، قالت شيرمان-شافر. بعض الركاب وزعوا إكراميات أكبر لتعويض ارتفاع أسعار الوقود، لكن معظمهم لا يترك أي إكرامية على الإطلاق، كما قالت.
تعد قيادة سيارة أو فان أو شاحنة جزءًا كبيرًا من يوم عمل العديد من الأمريكيين. ففي العام الماضي، أفاد ما يقرب من 27٪ من العمال المدنيين بأن القيادة كانت مطلبًا جسديًا في وظائفهم، وفقًا لمكتب إحصاءات العمل الأمريكي. يستخدم ملايين السائقين السيارات الشخصية في أعمالهم، بدءًا من مقدمي خدمات التوصيل ومشاركة الركوب مثل شيرمان-شافر إلى الكهربائيين المستقلين، ومربيات الأطفال، ومساعدي الرعاية الصحية المنزلية ووكلاء العقارات.
مع دخول الحرب الأسبوع الخامس واستمرارها في التأثير على إمدادات النفط. العديد من هؤلاء العمال الآن يكافحون لجعل الأمور تجري كما ينبغي. وصل متوسط السعر الوطني للغاز إلى 3.99 دولار للغالون يوم الإثنين، بزيادة قدرها 34٪ عن الشهر الماضي، وفقًا لشركة AAA.
“مع كل شيء يرتفع، من المستحيل توفير أي مبلغ”، قالت شيرمان-شافر.
تقوم بعض الشركات بتعويض الموظفين عن استخدام سياراتهم الخاصة، بما في ذلك تكلفة الوقود. في الولايات المتحدة، تحدد دائرة الإيرادات الداخلية معدل الأميال القياسي كل عام والذي يمكن للشركات والمقاولين الخاصين استخدامه لحساب الخصومات الضريبية. تدفع شركة ألفين ميدز، وهي شركة تنظيف مقرها في دنفر، للعمال 72.5 سنتًا لكل ميل بمعدل التعويض الفيدرالي لعام 2026 عن المسافة التي يقودونها إلى منازل العملاء.
لكن مع ارتفاع أسعار الوقود، لم يعد هذا المال يكفي، حسبما قال كريس ويلاط، جيولوجي سابق يدير الآن ألفين ميدز.
“تقوم عاملات التنظيف باستخدام سياراتهن الخاصة، لذا يبدو أن رواتبهن قد تقلصت”، قال ويلاط. “هن جميعهن يشعرن بالانزعاج.”
قال ويلاط إنه قلل عدد مرات ضرورة حضور العاملات إلى المكتب، من يوميًا إلى مرة واحدة في الأسبوع، وأعاد توزيع المهام التنظيفية بحيث لا يقود الموظفون مسافات بعيدة بين العملاء. وإذا ارتفعت أسعار الوقود أكثر، قال إنه قد يزيد ما يفرضه على العملاء حتى يتمكن من دفع المزيد للعمال.
مالى كينيفيك، مالكة شركة دوغي لاما لرعاية الحيوانات الأليفة في أوكلاند، كاليفورنيا، قالت إنها رفعت مؤخرًا معدل تعويضها عن الوقود إلى 80 سنتًا لكل ميل لـ 15 موظفًا يستخدمون سياراتهم الخاصة لاصطحاب الكلاب وأخذها في جولات حول منطقة الخليج. ستبقى زيادة المعدل سارية حتى تنخفض أسعار الوقود في منطقتهم إلى أقل من 5 دولارات لمدة شهر على الأقل، كما قالت.
قالت كينيفيك إن لديها خطة لزيادة الأسعار لخدمات الشركة في مايو. لكنها لا تريد زيادة الأسعار كثيرًا لأنها قلقة من فقدان العملاء. لذا فإن كينيفيك تستخدم أيضًا مدخراتها لدفع ثمن الوقود.
“الاقتصاد صعب على الناس. الجميع تحت ضغط”، قالت. “أستطيع تحمل بعض الأعباء ويمكن للشركة تحمل بعضها، ما دام هذا لا يستمر لفترة طويلة جداً.”
قراءات شعبية
تقوم منصات طلب النقل وتوصيل الطعام التي تعتمد على العمال في العمل الحر بعدم تعويض السائقين عن الوقود، لكن بعضها يقدم حوافز مؤقتة استجابة لارتفاع أسعار الوقود. تقدم DoorDash وUber وLyft وInstacart مكافآت نقدية أكبر من المعتاد على مشتريات الوقود للسائقين الذين يستخدمون بطاقات خصم تحمل علامة الشركة. تقدّم DoorDash وInstacart دفعة أسبوعية للوقود للسائقين الذين يسافرون 125 ميلًا أو أكثر أثناء عمليات التوصيل.
قالت سارة نويل، التي تقضي حوالي 20 ساعة في الأسبوع في إجراء عمليات التوصيل لـ DoorDash في لينشبرغ، فرجينيا، إن التدابير تساعد بعض الشيء. لكنها قالت إنها لاحظت أن المزيد من العملاء يرفضون إضافة الإكراميات لطلباتهم مع زيادة أسعار الوقود.
بدأت نويل ترفض أي طلب لن يكون معدلّه 1 دولار لكل ميل، بما في ذلك 2.50 دولار لكل طلب تتلقاه من DoorDash. يجرد ذلك العديد من المستخدمين الذين لا يتركون إكراميات أو يتركون إكراميات صغيرة فقط.
“تتطلب تعبئة خزان الوقود تقريبًا ضعف التكلفة”، قالت نويل. “كانت عشرة دولارات تمنحني كمية مرضية. الآن تكفي فقط لثلاثة غالونات.”
رأى أصحاب السيارات التي تعمل بالديزل زيادات أكثر حدة في أسعار الوقود منذ بدء الحرب في 28 فبراير، مما يؤثر على السائقين في جميع أنحاء العالم.
قام سائقو سيارات “جيبنيز” التي تعمل بالديزل في الفلبين بـالإضراب لمدة يومين الأسبوع الماضي للاحتجاج على تكاليفهم المرتفعة. في فرنسا، قاد العشرات من الحافلات والشاحنات ببطء على الطريق الدائري في باريس يوم الإثنين للتعبير عن قلقهم بشأن ارتفاع أسعار الديزل. يريد السائقون والشركات من الحكومة الفرنسية تقديم المساعدات للتخفيف من الأثر.
“الصعوبة الرئيسية الآن هي إيجاد توازننا في عملنا حيث أننا قمنا ببيع خدمات باستخدام المركبات بسعر معين للديزل كان أرخص بكثير. ونحن لن نطلب من العملاء دفع تلك الفجوة”، قالت سارة باهزنر، مديرة شركة الحافلات للنقل يوسيس كار، لوكالة الأسوشيتد برس.
ارتفعت أسعار الديزل في الولايات المتحدة بنسبة 44٪ خلال الشهر الماضي، وفقًا لشركة AAA.
قبل بضعة أسابيع، دفعت راشيل هانتر 3.62 دولار للغالون لملء الشاحنة الوحيدة التي تعمل بالديزل التي تستخدمها شركة كاكتوس كرو لإزالة الفوضى & متجر بيع بالتجزئة، وهو عمل في فينيكس شاركته مع زوجها. الآن، تكلف نفس الوقود 6.09 دولار للغالون في فينيكس، وفقًا لشركة AAA.
تقوم الشاحنة بنقل جميع أنواع الشحنات الثقيلة، من قطع من خرسانة المسابح إلى أحمال من بلاط رصف الخرسانة. لذا فإن تكاليف الوقود تتزايد بسرعة، وفقًا لما ذكرته هانتر، خاصة مع شاحنة لا تسير سوى 12 أو 13 ميلاً لكل غالون.
بدأت هانتر في اقتباس أسعار تعكس الزيادة في الأسعار. إنها قلقة من أنها في “حلقة مفرغة” قد تؤذي العمل إذا ظلت أسعار النفط مرتفعة.
“لا نريد أن نكتسب سمعة سيئة بسبب الفواتير المبالغ فيها”، تقول. “سأكون قادرة على الشرح بطريقة يفهمها الناس، لكن لا يعني ذلك أنهم يمكنهم تحملها.”
