سواء كان ذلك تعويذة قديمة لحماية طفل حديث الولادة، أو تعويذة حب لتأمين علاقة رومانسية، أو جرعة قد يلتقطها شخص ما اليوم من صيدليته المحلية، أو حتى رذاذ من عطر شانيل لجعل نفسك لا تقاوم، فقد استخدم البشر – ولا يزالون يستخدمون – السحر للحصول على ما يريدون. هذه التعويذات واستخدامها في العالم القديم هي محور معرض “ملعون!”، وهو معرض ساحر في متحف توليدو للفن الفن الذي يقدم غوصًا عميقًا في استخدام السحر في الثقافات القديمة في بلاد ما بين النهرين، ومصر، واليونان، وروما.
“السحر موجود في جميع المجتمعات، إنه رغبة إنسانية أساسية، وهي الرغبة في السيطرة على عالمك،” قال المنسق الدكتور جيفري سبير، المنسق السابق الكبير في متحف جيه بول غيتي. “لقد كان هناك دائمًا رغبة لاستخدام قوة خفية للحصول على ما تحتاجه.”
وفقًا لسبير، ظهر السحر في بلاد ما بين النهرين ومصر القديمة حيث أصبحت تلك الثقافات أكثر تعليماً، حيث كتب الكتبة التعويذات بأشكال متنوعة. “الطريقة التي تنتقل بها وتُعلّم في مصر وبلاد ما بين النهرين هي أدبية جدًا،” قال سبير. كانت التعويذات والأشياء السحرية تُعتبر جزءًا من الحياة اليومية، وقد وصلت إلى الجمهور من خلال انتشار عناصر مثل التماثيل والتعويذات. “هذا هو السحر العملي،” قال سبير، “هذه أشياء يستخدمها الناس بالفعل.”
يمكن أن يكون للسحر في هذه الثقافات استخدامات commonplace – وكانت واحدة من أكثر التعويذات شيوعًا هي تلك التي تهدف إلى تقويض خصمك في دعوى قضائية، وليس من الصعب تخيل كيف يمكن لمثل هذا السحر أن يساعد في تخفيف القلق المستمر أثناء التعامل مع مثل هذه الحالة. “يجب أن يكون التوتر رهيبًا، لذا ستذهب إلى ساحر وتقول، ‘أحتاج إلى النجاة من هذه الدعوى.’” قطعة من اليشب الأحمر في معرض “ملعون!” جاءت من باريس، حيث استخدمت للحماية من المغص وأمراض المعدة الأخرى.
كانت هناك أيضًا تعويذات لحماية المواليد الجدد من الشياطين، والتي، بالنظر إلى معدلات وفاة الأطفال في المجتمعات القديمة، كانت شائعة جدًا. “لاماشتو كانت تلك الشيطانة الرهيبة التي تؤذي الأطفال أو النساء في عملية الولادة،” قال سبير، “وهو ما كان بالطبع مصدر قلق كبير. لذا كنت تستدعي شيطانًا آخر، بازوزو، للحماية.”
ثم جاءت بالطبع تعويذات الحب، والتي تبدو قريبة جدًا من الاعتداء الجنسي. “كانت هذه التعويذات لإجبارك،” قال سبير، “ليست بطاقات عيد الحب. إنها قسرية جدًا. كان الرجل يجد روحًا من الأموات تجبر امرأة على المجيء إليه. إنها مرعبة عندما تقرأها.”
كان استئجار ساحر لأداء تعويذة نيابة عنك بسيطًا مثل الذهاب إلى السوق المحلية، و العثور على ممارس، ودفع أجر. في اليونان القديمة، كان هناك حتى سحرة يذهبون من باب إلى باب يأتي إليك، مقدمين أنواعًا مختلفة من السحر لتحسين حياتك. (يشير أفلاطون بسخرية إلى أنهم “كهنة الشحاذين” في الجمهورية.)
في روما، أصبح السحر منتشرًا كجنون في الموضة – وقد حدثت إحدى هذه الحالات مع الأحجار الكريمة الخاصة التي تحمل نقوشًا مشحونة عليها. “لقد انتشرت في جميع أنحاء الإمبراطورية الرومانية، وانتشرت في كل مكان،” قال سبير. “كان هناك حتى اكتشاف حديث في بلغاريا، في معسكر عسكري روماني على الحدود البعيدة من الإمبراطورية.” أحببت النساء الشابات بشكل خاص ارتداء مثل هذه الأشياء حول أعناقهن، مما يظهر كيف تقاطعت السحر مع الموضة وحتى شكل من أشكال تمكين المرأة، حيث كانت التعويذات تستخدم في كثير من الأحيان في روما من قبل مجموعات أكثر قمعًا للسعي نحو المكانة الاجتماعية التي لم يكن بإمكانهن الوصول إليها بخلاف ذلك.
على الرغم من أن المجموعات المهمشة كانت تعتمد على السحر في كثير من الأحيان، إلا أنه كان يستخدم أيضًا أحيانًا من قبل القادة أثناء ممارسة الشؤون الحكومية. في بلاد ما بين النهرين ومصر، حيث كان السحر أكثر احتفالًا واندماجًا في الثقافة السائدة، كان الكهنة الحكوميون يقومون بصنع تماثيل لأعدائهم الأجانب، والتي كانت تُحطم بعد ذلك لمساعدة الحكومات في التغلب على أعدائهم. وكان يمكن أيضًا استدعاء طارد الأرواح الشريرة للتخلص من الشياطين الرهيبة التي كانت تتسبب في انتشار مرض خطير.
لكن لم يكن جميع القادة متحمسين لاحتضان السحر. في اليونان القديمة، حيث كانت ممارسة السحر موصومة وكان من المحتمل أن تُعتبر من اختصاص المجموعات المرفوضة، كان القائد العظيم بيركلس يتأسف على أن أثينا قد مرت بأوقات صعبة لدرجة أنه كان يلجأ إلى الأشياء المشحونة للمساعدة في التعامل مع الطاعون المدمر الذي انتشر خلال الحرب البيلوبونيسية. “يظهر أنه هناك امرأة مسنّة تربط تعويذة حول رسغه،” قال سبير. “إنه مثل ‘انظر، هذا هو الوضع الذي نحن فيه حيث يجب أن ألجأ إلى هذا.'” (وفقًا لبعض الروايات، توفي بيركلس بسبب الطاعون، لذا ربما كان محقًا.)
على الرغم من أن السحر ظهر أولاً في الحضارات القديمة في بلاد ما بين النهرين ومصر، إلا أنه انتقل إلى الأراضي الناشئة في اليونان وروما عبر التجارة، وكذلك مع حروب الفتح التي قام بها الإسكندر الأكبر. شرح سبير أن فتوحات الإسكندر حولت معظم العالم المعروف إلى بوتقة ثقافية كبيرة، مما سمح بنشر الثقافة بطريقة لم تكن معروفة مسبقًا. “كل شيء يتغير بعد الإسكندر الأكبر، فهو سيطر على هذه المنطقة بأكملها حتى إيران. لدينا مزيج كبير من الثقافات – مزيج من التقاليد المصرية والبابلية واليونانية – السوريين، واليهود، جميعهم يتفاعلون.”
على الرغم من أن المجتمعات القديمة تبدو بعيدة، أوضح سبير أن المعرفة السحرية استمرت في الانتقال عبر العصور طوال معظم التاريخ المسجل. “ما تشاهده في العصور الرومانية سيستمر إلى العصور المسيحية، والقرون الوسطى، والعصر الحديث. لقد انتقلنا بعيدًا ونسي الكثير من هذا فقط في المئة سنة الأخيرة.”
ولكن لا تزال هناك طرق لجلب القليل من السحر إلى حياتك الخاصة. قد تجعل “ملعون!” الجماهير تنظر إلى بعض ممارساتهم بشكل مختلف تمامًا، وترى التاريخ الطويل للأشياء السحرية التي يستخدمها العديد منا اليوم. “نحن لا نزال في هذه التقليد، لذا لا تزال ترى ذلك يتخلل المجتمع حتى في هذه الأيام،” قال سبير. “إنه في أشياء مثل البلورات أو المعادن – مثل الأساور النحاسية أو المغناطيس، تلك أيضًا قديمة جداً.”
معرض “ملعون! قوة السحر في العالم القديم” مستمر في عرض متحف توليدو للفن في أوهايو حتى 5 يوليو
