أحد الانتقادات الموجهة إلى النسخة السينمائية لعرض أندرو لويد ويبر “القطط” في عام 2019 كانت أنها حاولت تزيين العرض بالكثير من الإضافات الزائدة. الأشكال الحاسوبية المزعجة والديكورات غير الأنيقة صرفت الانتباه عن ما يُفترض أن يكون المهمة الأساسية لـ”القطط”: مشاهدة الأداءات الموهوبة وهي تغني وترقص كقطط. الخدعة هي إبقاء العرض – الذي هو في الأساس مجرد دورة من الأغاني التي تسجل أنواع مختلفة من القطط كما هو موصوف في قصائد خيالية لت. س. إليوت – سلسًا قدر الإمكان، مع تسليط الضوء على الأصوات القوية والأجساد الرشيقة في الحركة. ينبغي ألا تكون الواقعية والسرد من القضايا الرئيسية.
ولكن ماذا لو كان هناك طريقة أخرى لتقديم “القطط” لا تزال تحترم المبادئ الرئيسية للعمل بينما تضيف سياقًا إضافيًا، وحتى معنى أكبر؟ هذه هي الحيلة التي نفذها المخرجان زهايلون ليفينغستون وبيل راوخ مع “القطط: الكرة الجيليكل”، وهي إعادة تخيل جديدة ومشرقة لموسيقاهما التي مضى عليها 45 عامًا. بعد أن تم عرضها لأول مرة في مكان وسط المدينة، انتقلت الكرة الجيليكل الآن إلى برودواي، مما يدعو جمهورًا أوسع للاحتفال بثقافة الكرة الكويرية.
بدأت مشهد الكرة منذ عقود في هارلم كملاذ للأشخاص الكويريين السود والبنيين للتباهي والرقص والقيام بحركات لا تحظى بتقدير في عالم تنصيب المثليين الذي تهيمن عليه البيض في منتصف القرن العشرين. على مر السنين، دخلت لغة وتقنية performers الكرة إلى التيار الرئيسي؛ فقد استعارت مادونا (للتعبير بشكل إيجابي) أسلوب الفوغ، وقام “سباق السحب” لروبول بشعبية الحركات الميتة والمشي على الدجاج. والآن، تم دمج ديناميكية وروح الكرة في “القطط”، وهو مزيج مبتكر بين كيانين يبدو أنهما مختلفان تمامًا ولكنهما، كما يتضح، يتناسبان جيدًا معًا.
يمكن للمرء أن يجادل بأن “القطط”، بأسطورتها الغريبة حول الحياة الداخلية وأحلام الكائنات التي يتم تجاهلها في الغالب، هي لمحة عن نوع من الثقافة الفرعية، وعلى هامشًا. يرى ليفينغستون وراوخ ارتباطًا واضحًا هناك، حيث يربطان طقوس الكرة وطقوس إليوت، حسنًا، بالقطط. ومع ذلك، فإن الكرة الجيليكل لا تبذل جهدًا كبيرًا لجعل ذلك التشبيه، فإنه يعبر عن المقارنة بشكل فضفاض، مع اعتراف فكاهي وودود بأن ليس كل شيء فيها يتناسب تمامًا. هناك جدية في الهدف هنا، لتكريم ثقافة معينة من خلال إظهار مدى قدرتها على التأقلم والانتشار. ولكن في الغالب، يريد العرض فقط أن يستمتع، ليقود جمهوره إلى حفلة كانت تعج بها لأكثر من 50 عامًا.
عندما يبدأ العرض، يقوم دي جي ذو قمة مسطحة بفرز سجلات الفينيل – “ديانا روس” و”بيونسيه” في “كاوبوي كارتر” – قبل أن يستقر على التسجيل الأصلي لفرقة “القطط”. وهكذا تبدأ الكرة، حيث يزين أعضاء “منزل دوتز” من “جينيا ني نودز” ويتبززون بينما ينظم الـ MC السيادة في المساء، “مونكستراپ” (دودني جوزيف جونيور)، الجمهور، بعضهم جالس على المسرح. هناك، في تلك الدقائق الافتتاحية، يوجد شعور خفيف من الإحباط: “أوه، إنهم في الحقيقة مجرد أداء “القطط”، وجدت نفسي أفكر بينما كانت الألحان المبكرة من لحن ويبر المرتفع الحلو تتصاعد من حفرة الأوركسترا. الإعداد المعدل والأزياء المتنوعة ممتعة ومختلفة، ولكن ربما لا يمكن للمرء الهروب من حدود “قطط” العرض الجوهرية.
مع تزايد زخم مساء ليفينغستون وراوخ، فإن الكرة بالكامل تؤكد نفسها بقوة، حيث تنفجر بطاقة معدية من أدائها الشاب. عند استعراض السير الذاتية في “بلايبيل”، يمكن للمرء أن يرى عدة إشارات إلى مدرسة “لا غوارديا” الثانوية (أكاديمية الفنون الأدائية العامة الرئيسية في المدينة)، إلى “سوني بانتشر” وتدريب “جوليارد”، وإلى مختلف منازل الكرة التي تعهد بها بعض الممثلين الولاء. الكثير منهم يقومون بأول عرض لهم على برودواي. إنه مجموعة نيويوركية جدًا، محلية في استوديوهات الرقص وعلى منصات الكرة قبل أن يقدم هذا الفرصة البرية. هذه هي إلهام برودواي خاص، إذا كانت نادرة، لرؤية أول مرة يستغل فيها أحد أكبر مراحل المدينة بثقة وحيوية.
يحصل كل عارض على لحظة للتألق، ويبدو من غير العادل بعض الشيء إفراد أي شخص وبالتالي إغفال الآخرين. ولكن، إذا كان يجب أن أفعل، سأقول إن أيقونة الكرة “تمبريس” “تشاسيتي مور” تؤدي أغنية “ميموري” بشكل مهيب؛ و”دافا هيوسكا” و”جوناثان بيرك” هما عرض متألق كـ”رامبلتيزر” و”مونغوجيري”؛ و”إيما صوفيا” تقدم أداءً لامعًا مثل “سكيملبيلشينكس”؛ و”نورا شيل” تضيف لمسة مسرحية قديمة (مخلوطة بشيء جديد) إلى “بستوفير جونز”. ثم هناك وجود لافت لأسطورتين عريقتين، واحدة، “أندريه دي شيلدز” (الراعي القديم)، من عالم المسرح، والأخرى، “جونيور لابيخا” (غس القط المسرحية)، وهو شخصية معروفة في مشهد الكرة (الذي يُعرض بشكل كبير في الوثائقي التأسيسي من عام 1990 “باريس تحترق”). يختلط أطفال المسرح بسلاسة مع جمهور الكرة، في انصهار عظيم ينتج لحظات مؤثرة من تألق برودواي بالتوازي مع نوع من الإيقاع الجذاب المضطرب الذي قد تراه في قاعة بشمال المدينة.
نظرًا لأنه لا يزال “القطط”، هناك جانب من التقريرية للقطعة التي أحيانًا ما تخفف من الحماسة الثورية للعرض. يتم إضافة خط أساسي إلى بعض الأغاني لتتناسب بشكل أفضل مع بيئتها الجديدة، ولكن كثيرًا من الوقت تُقدم لنا إصدارات مستقيمة من مؤلفات ويبر الصوتية. قد أميل إلى الرغبة في مزيد من الابتكار هناك، ضمن أي قيود قد اتفقت عليها مجموعة ويبر. لكن، في الغالب، فإن تحفة الثمانينيات التي تحظى بالتقدير والمذمة على حد سواء (والتي تم تخليدها بشكل مزعج في الفيلم) تشعر بأنها قد ولدت من جديد تمامًا.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يشاهد فيها شريكي العرض أي نسخة من العرض، ويبدو لي تمامًا أن تكون الكرة الجيليكل هي قططه إلى الأبد. إنه دليل قوي على ما هو ممكن عندما ينظر المنتجون إلى ما وراء النطاق التقليدي لبرودواي ويجلبون مواهب جديدة لتوسيع رؤية المسرح التجاري. ما حققه هؤلاء الوافدين مع “الكرة الجيليكل” هو إحياء بمعنى الكلمة الكامل. قد يبدو غريبًا أن شيءًا من ويبر، الذي يبدو أن عمله مجمد في الكهرمان، سيكون مناسبًا للتكيف. ولكن على مر السنين، تم تحويل “شمس الغروب” إلى إنتاج فيديو طليعي، وتحول “شبح الأوبرا” إلى تجربة تفاعلية غامرة، والآن “القطط” أصبحت كرة سحب ضاحكة. مما يجعل المرء يأمل أنه ربما، فقط ربما، هناك بعض الفنانين الجريئين في الخارج يستعدون لوضع زلاجات على الأرض للقيام بشيء رائع مع “ستارلايت إكسبريس”.
