واشنطن — وجدت دراسة جديدة أن عدد الطيور التي تطير في سماء أمريكا الشمالية أقل بمليارات مما كانت عليه قبل عقود وأن عددها يتقلص بسرعة أكبر، ويرجع ذلك أساسًا إلى مجموعة من الزراعة المكثفة وارتفاع درجات الحرارة.
أظهر ما يقرب من نصف الأنواع الـ 261 التي تم دراستها خسائر كبيرة في الأعداد تكفي لتكون ذات دلالة إحصائية، وأكثر من نصف تلك الأنواع المتراجعة شهدت تسارعًا في خسائرها منذ عام 1987، وفقًا لـ مجلة Science يوم الخميس. هذه الدراسة هي الأولى التي تأخذ في الاعتبار أكثر من مجرد عدد الطيور الإجمالي من خلال فحص الاتجاهات في انخفاضها، حيث تتقلص أكثر، وما الذي يرتبط بذلك.
قالت مؤلفة الدراسة المشاركة مارتا يارزينا، عالمة البيئة في جامعة ولاية أوهايو: “نحن لا نفقد الطيور فحسب، بل نفقدها بشكل أسرع وأسرع من سنة إلى أخرى. باستثناء الطيور الغابية، فإن تقريبًا كل مجموعة تسير بشكل سيء. لذا علينا أن نسأل أنفسنا سؤالاً. كيف نحمي هذه المجموعات من الطيور؟”
الشيء الوحيد الذي يمكن أن يجلب بعض العزاء هو أن الطيور التي تتقلص أعدادها بسرعة هي أنواع – مثل الزرازير الأوروبية، والغراب الأمريكي، والتسمان، والعصافير – لديها أعداد كبيرة بما يكفي لعدم كونها في خطر الانقراض بعد، كما قال المؤلف الرئيسي للدراسة فرانسوا ليروا، الذي هو أيضًا عالم بيئة في ولاية أوهايو.
قال ليروا: “إن الشيء هو أن انقراض الأنواع يبدأ بانخفاض في الوفرة.” وأضاف أن “هذا الانخفاض ربما يمثل نوعًا من المعاينة لما قد يؤدي إليه من انقراض الأنواع.”
قال كينيث روزنبرغ، عالم الحفاظ على البيئة في جامعة كورنيل والذي لم يكن جزءًا من الدراسة، إن الأنواع التي تتراجع بسرعة في البحث الجديد “غالبًا ما تُعتبر آفات أو ‘طيور نفايات’، ولكن إذا لم يستطع بيئتنا دعم مجموعات صحية من هذه الأنواع العامة المتطرفة والمتكيفة بشكل كبير التي تتحمل وجود الإنسان، فإن ذلك مؤشر قوي جدًا على أن البيئة سامّة أيضًا للإنسان وجميع أشكال الحياة الأخرى.”
كانت أكبر المواقع لتسارع فقدان الطيور في منطقة منتصف المحيط الأطلسي، والغرب الأوسط وكاليفورنيا، وفقًا للدراسة. وأثبتت الجغرافيا أنها مهمة عندما نظر ليروا ويارزينا في الأسباب وراء تراجع العديد من أنواع الطيور بشكل أسرع.
عندما يتعلق الأمر بتقليص السكان – وليس التسارع – لاحظ العلماء خسائر أكبر في الجنوب الأقصى. عندما قاموا بإجراء تحليل أعمق، ربطوا إحصائيًا تلك الخسائر بارتفاع درجات الحرارة نتيجة لـ تغير المناخ الناتج عن البشر.
قالت يارزينا: “في المناطق التي ترتفع فيها درجات الحرارة بشكل أكبر، نشهد أكبر انخفاضات في السكان.” وأضافت: “من ناحية أخرى، يتم قيادة تسارع تلك الانخفاضات بشكل أساسي بواسطة الممارسات الزراعية.”
وجد العلماء علاقات إحصائية بين معدلات الانخفاض المتسارعة والاستخدام العالي للأسمدة، والاستخدام العالي للمبيدات، وكمية الأراضي الزراعية، وفقًا لما قاله ليروا. وقال إنه لم يتمكنوا من القول إن أيًا من هذه العوامل أدى إلى تسارع الخسائر، لكنه يشير إلى أن الزراعة بشكل عام هي عامل.
قراءات شائعة
قال ليروا: “كلما كانت الزراعة أقوى، كلما أسرعنا في فقدان الطيور.”
قالت يارزينا إن هناك “تفاعل قوي” بين تغير المناخ والزراعة في تأثيرهما على أعداد الطيور.
قالت يارزينا: “وجدنا أن تكثيف الزراعة يتسبب في تسارع أكبر للانخفاض في المناطق التي دفئ فيها المناخ أكثر.”
قال ديفيد بيرد، عالم الحياة البرية في جامعة مكغيل والذي لم يكن جزءًا من الدراسة، إنه تم إنجازها بشكل جيد وأن استنتاجاتها كانت منطقية. ومع تزايد عدد السكان البشر، تتعزز الممارسات الزراعية، ويتم تحويل المزيد من مواطن الطيور إلى أراضي مزروعة، وغالبًا ما تقوم الآلات الحديثة بسحق الأعشاش والبيض، وتقدم زراعة المحاصيل الأحادية فرصًا أقل للطيور للعثور على الطعام والأعشاش، كما قال بيرد، محرر “طيور كندا”.
قال بيرد إن “أكبر أثر لتكثيف الزراعة هو حربنا ضد الحشرات. لقد أظهرت العديد من الدراسات الحديثة أن أعداد الحشرات في العديد من الأماكن حول العالم، بما في ذلك الولايات المتحدة، قد انهارت بشكل كبير بأكثر من 40 في المئة.” “إن العديد من الطيور في هذه الدراسة الجديدة التي تظهر انخفاضًا في الأعداد تعتمد بشدة على الحشرات كغذاء.”
تعتبر هذه الدراسة “مقلقة” و”مفاجئة” بسبب الأرقام الكبيرة للخسائر والأنماط في تلك الانخفاضات المتسارعة، كما قال ريتشارد غريغوري، رئيس مراقبة علم الحفاظ في كلية جامعة لندن. لم يكن جزءًا من هذا البحث.
تظهر الورقة أن الناس بحاجة إلى تغيير طريقة حياتهم لتقليل الاحترار الناتج عن الإنسان، وتقليل شدة الزراعة، وزراعة المحاصيل الأحادية والتطبيق الواسع للمواد الكيميائية، كما قال عالم الطيور في جامعة كورنيل أندرو فارنسورث، الذي لم يكن جزءًا من الدراسة.
قال بيرد، عالم الأحياء في جامعة مكغيل، عبر البريد الإلكتروني، “إليك لماذا هذه الدراسة مهمة بشكل خاص. تفعل الطيور الكثير من أجل البشر. إنهم يطعموننا، ويكسوننا، ويأكلون الآفات، ويقومون بتلقيح نباتاتنا ومحاصيلنا، وينبهوننا عن الكوارث البيئية الوشيكة. بأغانيهم وألوانهم وتنوعهم، تغني الطيور حياتنا… وتظهر الدراسات الحديثة أن وجودهم الفوري يزيد من رفاهيتنا وسعادتنا، بل يمكن أن يطيل حياتنا! بالنسبة لي، فإن عالمًا بلا طيور هو ببساطة غير مفهوم.”
___
يتلقى تغطية Associated Press المتعلقة بالمناخ والبيئة دعمًا ماليًا من عدة مؤسسات خاصة. AP مسؤولة وحدها عن جميع المحتويات. ابحث عن معايير AP للعمل مع المؤسسات الخيرية، وقائمة الداعمين والمجالات الممولة عند AP.org.
