لقد كنت أشرب القهوة بانتظام منذ أيام الجامعة (وخاصة خلال الأيام الصعبة في مدرسة الطب). في العام الماضي، غطيت زوج من الأبحاث الحديثة التي تشير إلى وجود علاقة بين استهلاك القهوة المنتظم وانخفاض الوفيات بسبب السكتات الدماغية وأمراض القلب والأوعية الدموية.
تشير بحث جديد إلى وجود علاقة قوية بين الاستهلاك المنتظم للقهوة (أو الشاي) وانخفاض خطر تطوير الخرف. دراسة شملت أكثر من 130,000 رجل وامرأة بالغين بين سنوات 1980-2023 راقبت استهلاك القهوة المحتوية على الكافيين والقهوة منزوعة الكافيين والشاي. تم ربط هذه البيانات بتطور الخرف بالإضافة إلى الأداء في الاختبارات النفسية العصبية.
كانت النتائج لافتة للنظر. بعد أخذ العوامل المربكة في الاعتبار، كان لدى الأشخاص الذين يشربون القهوة المحتوية على الكافيين معدل منخفض بشكل ملحوظ في تطوير الخرف—تحديداً، 141 مقابل 330 حالة لكل 100,000 سنة شخص. هذا يمثل انخفاضاً يزيد عن 50% في خطر تطوير الخرف! كما أظهر شرب القهوة تحسناً ملحوظاً في الأداء المعرفي الموضوعي في الاختبارات النفسية العصبية.
إذا كنت تفضل الشاي على القهوة، فلا تقلق. وفقًا للورقة، “أظهر تناول الشاي بكميات أكبر ارتباطات مشابهة مع هذه النتائج المعرفية.”
ومع ذلك، كانت الفوائد المعرفية تنطبق فقط على أولئك الذين شربوا القهوة المحتوية على الكافيين. أشار المؤلفون إلى أن “تناول القهوة منزوعة الكافيين لم يكن مرتبطًا بانخفاض خطر الخرف أو بتحسين الأداء المعرفي.”
كم مقدار القهوة الذي يجب على المرء أن يشرب؟ تشير الورقة إلى أن “أكثر الاختلافات الملحوظة المتعلقة بهذا الأمر كانت تُلاحظ مع تناول حوالي 2 إلى 3 أكواب في اليوم من القهوة المحتوية على الكافيين أو 1 إلى 2 كوب في اليوم من الشاي.”
تتوافق هذه الكمية تقريبًا مع الورقة السابقة التي اقترحت أنه من أجل الفائدة القلبية الوعائية، “يمكن إيجاد النقطة المثلى للاستهلاك اليومي حول 3 أكواب من القهوة أو الشاي (أو 250 ملغ من الكافيين)”.
لم تميز الورقة الحالية عن شرب القهوة في الصباح مقابل شربها في وقت لاحق من اليوم. (على العكس، وجدت إحدى الأوراق حول الفوائد القلبية أن استهلاك القهوة كان مفيدًا فقط في الصباح، بعكس شرب القهوة طوال اليوم.) كما أنه ليس من الواضح ما إذا كان التأثير ناتجًا عن الكافيين، أو أحد نواتج الكافيين، أو شيء آخر بيولوجي نشط داخل القهوة المحتوية على الكافيين أو الشاي الذي يغيب عن القهوة منزوعة الكافيين.
كما هو الحال مع تقارير سابقة مماثلة، هذه دراسة رصدية، وليست تجربة عشوائية مضبوطة. الارتباط لا يعني السببية. قد يكون هناك شيء مختلف بشكل خفي في سلوك أو نمط حياة شاربى القهوة أو الشاي المنتظمين مقارنةً بالذين لا يشربون، مما قد يؤثر على مخاطر الخرف بشكل مستقل عن استهلاك الكافيين. من الناحية المثالية، يمكن أن تكشف الأبحاث المستقبلية عن أي آليات حيوية كيميائية أساسية قد تفسر العلاقة بين تناول الكافيين والحماية من الخرف.
كما أنني أحب أن أرى ما إذا كانت هذه النتيجة ستحقق في السكان في أجزاء أخرى من العالم، حيث استهلاك القهوة شائع، لكن النظام الغذائي ونمط الحياة يمكن أن يختلف على نطاق واسع عن عينة السكان الأمريكية في هذه الدراسة.
إذا كنت ترغب في معرفة المزيد عن الفوائد الصحية الأخرى لاستهلاك القهوة المعتدلة المنتظمة، تتناول هذه المقالة من جونز هوبكينز للطب بعضًا أكثر، بما في ذلك انخفاض خطر تطوير مرض باركنسون، وانخفاض خطر الإصابة بسرطان القولون، وصحة الكبد المحسنة.
في الوقت الحالي، أخطط لمواصلة عادتي المنتظمة في شرب 1-2 كوب من القهوة يوميًا دون تردد. إذا كنت تستمتع ببعض القهوة يوميًا، فلا تتردد في القيام بالمثل!
