كيب كانافيرال، فلوريدا — أحد المركبات العلمية التابعة لناسا سقطت بلا تحكم من مدارها وعادت إلى الغلاف الجوي فوق المحيط الهادئ يوم الأربعاء.
قالت قوات الفضاء الأمريكية إن مسبار فان ألين أتى من الغرب قرب جزر غالاباغوس.
توقعت ناسا بقاء بعض من المركبة الفضائية التي تزن 1,323 رطل (600 كيلوغرام) على قيد الحياة عند دخولها، مع احتراق معظمها في الغلاف الجوي. وضعت الوكالة الفضائية خطر الإصابة الجسدية بنسبة 1 من كل 4,200.
توأمها، مسبار فان ألين ب، لا يزال في مدار حول الأرض، لكنه لم يعد يعمل.
تم إطلاق المركبتين في عام 2012، وحلقتا عبر أحزمة إشعاع فان ألين التي تحيط بالأرض، حيث درستاها لمدة سبع سنوات قبل أن تتوقفا عن العمل.
قراءات شائعة
عندما نفد الوقود من الأقمار الصناعية في عام 2019، كانت ناسا تتوقع أن تبقى في المدار حتى عام 2034. ولكن النشاط الشمسي المكثف على مدى السنوات الأخيرة أسرع من موت المسبار أ، بحسب ما قالت الوكالة الفضائية. ولا يُتوقع أن يعود المسبار ب قبل عام 2030.
قال العالم الهولندي ماركو لانغبروك إن جميع عمليات العودة إلى الغلاف الجوي يصعب التنبؤ بها، لكن هذه كانت تحدياً خاصاً نظراً لمدارها الغريب غير المتوازن.
___
تتلقى إدارة الصحة والعلوم التابعة للأسوشيتد برس الدعم من قسم التعليم العلمي بمعهد هوارد هيوز الطبي ومؤسسة روبرت وود جونسون. وتكون الأسوشيتد برس مسؤولة وحدها عن كل المحتوى.
