كيب كانافيرال، فلوريدا — إنها أول رحلة للبشر إلى القمر منذ عام 1972.
في استعادة لبرنامج أبولو، ستقوم مهمة أرتميس II التابعة لناسا بإرسال أربعة رواد فضاء في جولة حول القمر. سيتجاوزون عدة آلاف من الأميال خلف القمر، ويقومون بلفة عكسية ثم يعودون مباشرة. لا دائر حول القمر، لا توقف من أجل السير على سطح القمر – مجرد رحلة سريعة ذهابًا وإيابًا تستمر أقل من 10 أيام.
تعد ناسا بالمزيد من آثار الأقدام في الغبار القمري الرمادي، ولكن ليس قبل بضع مهام تدريبية. تعتبر الرحلة التجريبية المقبلة التي سيقوم بها رواد فضاء أرتميس ريد ويسمان، وفيكتور غلافر، وكريستينا كوك، وجيرمي هانسون هي الخطوة الأولى نحو الاستقرار على القمر هذه المرة.
إليك لمحة عن مهمة أرتميس II.
القمر على وشك استقبال أول امرأة، وأول شخص ملون، وأول غير أمريكي.
تمتلك كوك بالفعل الرقم القياسي لأطول رحلة فضائية فردية من قبل امرأة. خلال مهمتها التي استمرت 328 يومًا في محطة الفضاء الدولية التي امتدت بين عامي 2019 و2020، شاركت في أول سير في الفضاء بالكامل من قبل النساء.
كان غلافر، وهو طيار اختبار في البحرية، أول رائد فضاء أسود يعيش ويعمل على متن محطة الفضاء في عامي 2020 و2021. وكان أيضًا من بين أول الرواد الذين أطلقوا مع شركة سبيس إكس.
هانسون، من وكالة الفضاء الكندية، وهو طيار مقاتل سابق، هو الوحيد الذي يعد مبتدئًا في الفضاء. قائدهم هو ويسمان، وهو كابتن متقاعد في البحرية عاش على متن محطة الفضاء في عام 2014 وتولى لاحقًا قيادة فرقة رواد فضاء ناسا. تتراوح أعمارهم بين 47 و50 عامًا.
يقف صاروخ نظام الإطلاق الفضائي الجديد التابع لناسا بارتفاع 322 قدمًا (98 مترًا)، وهو أقصر من صاروخ ساتورن V التابع لبرنامج أبولو ولكنه أكثر قوة عند الإقلاع بفضل زوج من المعززات الملحقة. على قمة الصاروخ توجد كبسولة أوريون التي تحمل الرواد.
مصنوعة من محركات مكوك الفضاء المسترجعة وأجزاء أخرى، يستخدم SLS نفس الوقود – الهيدروجين السائل – الذي كانت تستخدمه المكوكات. تسببت تسربات الهيدروجين في تعطيل المكوكات عدة مرات بالإضافة إلى الاختبار الأول لصاروخ SLS بدون رواد فضاء على متنه في عام 2022. بعد أكثر من ثلاث سنوات، عانت أرتميس II من نفس تسربات الهيدروجين خلال جولة تدريبية لتعبئة الوقود في فبراير، مما فوت أول نافذة إطلاق. أعاقت مشاكل تدفق الهيليوم المهمة حتى أبريل.
بعد الإقلاع، سيقضي الرواد أول 25 ساعة في الدوران حول الأرض في مدار عالٍ غير متوازن. سيستخدمون المرحلة العليا المنفصلة كهدف، محركين كبسولة أوريون الخاصة بهم حولها كتمرين على التواؤم للرحلات القمرية المستقبلية. بدلاً من أدوات قياس المسافة المجانية، سيتعين عليهم الاعتماد على أعينهم لتقدير الفجوة، متجنبين الاقتراب أكثر من 33 قدمًا (10 أمتار) من المرحلة.
“أحيانًا الأشياء البسيطة هي الأفضل”، قال ويسمان.
قراءات شعبية
إذا سارت الأمور كما هو مخطط لها، ستندفع المحرك الرئيسي لأوريون بالطاقم إلى القمر على بعد حوالي 244,000 ميل (393,000 كيلومتر) بعيدًا. هذا المسار ذو العودة المجانية الذي شهده برنامج أبولو 13 يعتمد على جاذبية القمر والأرض، مما يقلل من الحاجة إلى الوقود.
في اليوم السادس من الرحلة، ستصل أوريون إلى أبعد نقطة لها من الأرض حيث تبحر 5,000 ميل (8,000 كيلومتر) وراء القمر. سيتجاوز ذلك رقم المسافة القياسية لأبولو 13، مما يجعل رواد فضاء أرتميس المسافرين الأكثر بعدًا. بعد الظهور من وراء القمر، سيتوجه الطاقم مباشرة إلى المنزل مع الهبوط المائي في اليوم العاشر من الرحلة – بعد تسعة أيام وساعة واحدة و46 دقيقة من الإقلاع.
قد يشهد طاقم أرتميس II مناطق لم تر من قبل على الجانب البعيد من القمر – حيث يظهر القمر بحجم كرة السلة على طول الذراع أثناء أقرب جزء من الجولة التي تستغرق حوالي ست ساعات. لقد كانوا يراجعون الخرائط وصور الأقمار الصناعية للجانب البعيد من القمر ويتوقعون جنون التصوير. مرشدهم القمري هو جيولوجي ناسا كيلسي يونغ، التي ستراقب الجولة من مركز التحكم في مهمة في هيوستن.
“إن القمر شيء موحد للغاية”، قالت. “ما نقوم به مع هذه المهمة سيقرب ذلك قليلاً من الجميع حول العالم.”
بالإضافة إلى الكاميرات الاحترافية، سيتناولون أحدث الهواتف الذكية. أضاف مدير ناسا الجديد جاريد إسحاقمان الهواتف الذكية إلى المهمة لأغراض التصوير “الملهمة”.
بينما ركزت ناسا والشركات الخاصة على مر السنين على الوصول إلى الجانب القريب من القمر – الجانب الذي يواجه الأرض باستمرار – فقط الصين كانت قد زرعت مراكب فضائية على الجانب البعيد. وهذا يجعل ملاحظات الرواد للجانب البعيد من القمر أكثر قيمة بالنسبة لناسا.
مثل أبولو، تنتهي مهمة أرتميس بهبوط مائي وعودة إلى الوطن في المحيط الهادئ.
ستتوجه الأنظار إلى درع الحرارة لأوريون بينما تغوص الكبسولة عبر الغلاف الجوي. إنها الجزء من المركبة الفضائية الذي تلقى أكبر ضغوط خلال اختبار عام 2022، مع قطع محترقة منه. يتم إعادة تصميم درع الحرارة من أجل كبسولات مستقبلية لكنه يبقى التصميم الأصلي لأرتميس II.
تقوم ناسا بتقليل التعرض للحرارة أثناء العودة عن طريق تقصير هبوط الكبسولة عبر الغلاف الجوي. سوف تكون سفن استعادة البحرية متمركزة قبالة ساحل سان دييغو أثناء هبوط أوريون بالمظلات في المحيط.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في الأسوشيتد بريس دعمًا من قسم تعليم العلوم بمعهد هوارد هيوز الطبي ومؤسسة روبرت وود جونسون. الأسوشيتد بريس مسؤولة وحدها عن جميع المحتويات.
