في تحديث محزن هذا الأسبوع حول معركتها الطويلة ضد سرطان الأمعاء، كشفت خبير العلاقات في زواج من النظرة الأولى ميل شيلينغ: ‘لا أعرف كم من الوقت تبقى لي.
أضافت العالمة النفسية المحبوبة والأم البالغة من العمر 54 عامًًا في منشور مؤثر على إنستغرام: ‘سأقاتل حتى النفس الأخير وسأكون محاطة بحب ودعم شعبي. نوري بدأ في الخفوت – وبسرعة.
‘إذا كان بإمكاني ترك شيء واحد لكم، فسيكون ببساطة هذا: إذا شعرت أن شيئًا ما ليس على ما يرام، من فضلك تحقق من الأمر. قد ينقذ حياتك.
تم تشخيص السيدة شيلينغ بسرطان الأمعاء في ديسمبر 2023، بعد أن عانت من آلام في البطن، إمساك وإعياء – والتي تجاهلتها لأسابيع، مشيرةً إلى أن أعراضها نتيجة لتغيرات هرمونية.
السرطان الآن انتشر إلى رئتيها ودماغها – مما يعني أن هناك القليل مما يمكن أن يفعله الأطباء المتخصصون.
لطالما ارتبط سرطان الأمعاء بالتقدم في العمر، لكن مع وجود تشخيصات متزايدة لأشخاص تحت سن 50 بالسكتة المدمرة، يقول الخبراء أنه من الضروري معرفة علامات التحذير.
ويعرف أيضًا بسرطان القولون، يبدأ المرض في الأمعاء الغليظة التي تشمل القولون والمستقيم.
وعلى الرغم من أن سرطان الأمعاء لا يسبب دائمًا أعراضًا، حتى لو تقدم إلى المرحلة الرابعة، هناك علامات يجب الانتباه إليها…
عرض سرطان الأمعاء المبكر: تغيرات في عادات الأمعاء
غالبًا ما تكون العلامات التحذيرية الأولى لسرطان الأمعاء خفيفة – ولكن واحدة من الأكثر شيوعًا هي تغيير مستمر في عادات الأمعاء.
يمكن أن تشمل هذه الإمساك، الإسهال، أو الحاجة للذهاب إلى الحمام أكثر مما هو معتاد. يشعر بعض الأشخاص أيضًا كما لو أن أمعاءهم لم تفرغ بالكامل بعد الذهاب.
في البداية، كانت العلامة الوحيدة التي قد تكون هناك مشكلة، التي عانت منها شيلينغ، هي الإمساك وآلام البطن – وهو ما لم يكن غير عادي في فترة دورتها الشهرية.
‘كنت أشعر وكأنني أسرع في حياتي، أؤدي عملي، أسافر حول العالم، وأعيش حياتي بأفضل شكل، لكن كل هذه الأعراض كانت تحدث في جسدي ولم أكن أهتم بها،’ قالت.
‘كان هناك ألم، كان هناك إمساك. لكن، وبشكل خاص بالنسبة للنساء، إذا كانت لدينا أعراض في منطقة البطن، نفكر عمومًا “عليّ أن أكون قوية – فهذا شيء يتعلق بدورتي” ونعلم منذ الصغر أنه يتعين علينا التأقلم معها كل شهر.’
الدم في البراز – علامة تحذير رئيسية لسرطان الأمعاء
علامة تحذير شائعة أخرى لسرطان الأمعاء هي الدم في البراز.
قد يظهر كدم أحمر فاتح في وعاء المرحاض أو دم داكن ممزوج بالبراز. في بعض الحالات يكون النزيف صغيرًا جدًا وغير مرئي للعين المجردة – ولهذا السبب يتم فحص الاختبارات للكشف عن آثار صغيرة من الدم.
ألم مستمر في البطن، إعياء وفقدان وزن غير مفسر
يمكن أن يسبب سرطان الأمعاء أيضًا انزعاجًا مستمرًا في البطن، وتشنجات أو انتفاخ.
يظهر بعض الناس إعياءً غير مفسر أو فقدان وزن مع تقدم المرض، خاصةً إذا أدى نزيف بطيء من الورم إلى فقر الدم.
انتفاخ شديد أو إمساك – عندما تسد ورم الأمعاء
في بعض الحالات، يمكن أن يسد الورم الأمعاء جزئيًا أو كليًا.
يمكن أن يسبب ذلك آلامًا شديدة في البطن، انتفاخ، قيء وإمساك. يُعتبر انسداد الأمعاء حالة طبية طارئة.
اصفرار الجلد أو اليرقان – عندما ينتشر سرطان الأمعاء إلى الكبد
إذا انتشر سرطان الأمعاء إلى الكبد، يمكن أن تكون علامة التحذير هي اليرقان، حيث يتحول الجلد وبياض العينين إلى اللون الأصفر.
يمكن أن تشمل الأعراض الأخرى الغثيان، وفقدان الوزن، وانتفاخ البطن، وألم في الجانب الأيمن من البطن.
يحدث اليرقان عندما يتم انسداد قناة الصفراء بواسطة السرطان. قنوات الصفراء هي أنابيب صغيرة تصرف الصفراء من الكبد إلى الأمعاء الدقيقة.
عندما تُنسد قناة الصفراء، لا يمكن تصريف الصفراء بشكل صحيح، مما يعني أنها تتجمع في مجرى الدم والأنسجة المحيطة.
وهذا يتسبب في اصفرار الجلد والعينين. قد يصبح البول أيضًا أغمق، وقد يصبح البراز شاحبًا، ويعاني بعض الأشخاص من حكة في الجلد.
سعال مستمر – عندما ينتشر سرطان الأمعاء إلى الرئتين
في ديسمبر 2023، تم تشخيص نجمة القناة 4 رسميًا بسرطان القولون بعد أن أظهرت الأشعة وجود ورم بحجم ليمونة على القولون.
لحسن الحظ، تمكن الأطباء من إزالة الورم، الذي أطلقت عليه اسم تيري، وتم إبلاغها بأنها في حالة جيدة.
لكن بعد شهرين فقط، في فبراير 2024، كشفت فحص روتيني عن وجود عقيدات صغيرة في رئتيها، مما يشير إلى أن السرطان لم يعد فقط، بل انتشر.
‘لقد انتشر السرطان وتغير عالمي مرة أخرى في لحظة،’ قالت.
يمكن أن ينتشر سرطان الأمعاء إذا انفصلت أجزاء من الورم عن القولون وانتقلت إلى جزء آخر من الجسم عبر الجهاز اللمفاوي – بما في ذلك الرئتين.
بمجرد أن ينتشر إلى الرئتين، يمكن أن تشمل الأعراض سعالًا لا يزول، وضيق في التنفس، وبلغم دموي.
عادةً ما تهدف معالجة سرطان الرئة الثانوي إلى السيطرة على السرطان والأعراض – وقد تشمل العلاج الكيميائي أو الإشعاعي أو الجراحة.
خضعت شيلينغ لـ 16 جولة من العلاج الكيميائي على مدى عامين، أثناء تصوير البرنامج، للحفاظ على سيطرة السرطان لأطول فترة ممكنة.
الصداع أو التنميل – عندما ينتشر سرطان الأمعاء إلى الدماغ
بدأت الأمور تتحسن بالنسبة للأم المشغولة عندما أُخبرت بأنها مؤهلة لتجربة سريرية رائدة متعلقة بنوع جينيها، على وشك البدء الشهر المقبل.
‘مرة أخرى، انتعش تفاؤلي بأنني قد أتغلب على هذا الأمر،’ كتبت على إنستغرام.
لكن بعد ذلك بدأت تعاني من ‘صداع شديد’ وتنميل في الجانب الأيمن من جسدها. بعد سلسلة من الفحوصات، قيل لها إن السرطان قد انتشر إلى الجانب الأيسر من دماغها.
عندما ينتشر سرطان الأمعاء إلى الدماغ، يعرف باسم انتقال السرطان إلى الدماغ أو سرطان الدماغ الثانوي.
تعتمد الأعراض على موقع الورم ولكن يمكن أن تشمل صداع، غثيان، نوبات، تغييرات في الشخصية، رؤية مشوشة وصعوبة في التحدث.
عادةً ما لا يمكن علاج سرطان الدماغ الثانوي.
في وصف طويل كتبته: ‘نوري بدأ في الخفوت — وبسرعة. لكنني لا زلت هنا، لا زلت أقاتل، ومحاطة بأروع حب.’
لماذا تعتبر علامات التحذير مهمة
يتم تشخيص حوالي 44000 شخص بسرطان الأمعاء سنويًا في المملكة المتحدة.
يموت حوالي 17000 سنويًا بسبب المرض.
تكون العلامات الأولى غالبًا تغييرات مستمرة في عادات الأمعاء – مثل الإمساك والإسهال – فضلاً عن الدم في البراز، وألم البطن، والإعياء وفقدان الوزن غير المفسر.
ونظرًا لأن الأشخاص تحت سن الخمسين لا يُدعون عادةً لإجراء فحوصات سرطان الأمعاء، يقول الخبراء إن على الشباب أن يكونوا على دراية بعلامات التحذير.
