Tحول المحول انفجر على بعد بضع أقدام من حيث كنت أقف. في لحظة واحدة كنت على سطح مطبخ مطعم في أتلانتا، أنظف مداخن العادم. وفي اللحظة التالية، كنت على الأرض، جسدي يتشنج ويحترق.
قبل ذلك اليوم، كانت الموسيقى هي محور حياتي. كان والدي عازف غيتار معروف في أستراليا ونشأت وأنا أشاهده يعزف. عندما كنت في الرابعة عشرة من عمري، اشترى لي والداي طقم طبل بمناسبة عيد الميلاد. وقعت في حبه على الفور. بحلول الثانية والعشرين من عمري، كنت أعزف في فرقتين – واحدة ميتال والأخرى ريجاي – وأستعد للاختبار في معهد أتلانتا للموسيقى. ثم تعرضت للصعق الكهربائي.
استيقظت في المستشفى. كانت لدي حروق من الدرجة الرابعة على ذراعي اليمنى، حتى نخاع العظم. بعد أربعة أسابيع في وحدة الحروق، منحني الأطباء خيارًا: قضاء سنوات في محاولة لإنقاذ الذراع، أو بترها والخروج من المستشفى خلال أسبوع. اخترت البتر.
كانت هذه هي القرار الصحيح لكنه كان مروعًا. كنت قد فقدت عملي. عدت للعيش مع والدتي وقضيت يومًا بعد يوم أتابع التلفاز أو ألعب ألعاب الفيديو بيد واحدة، أفكر في كل الأشياء التي قد لا أكون قادرًا على فعلها مرة أخرى: العزف على الغيتار، البيانو، الطبول. حتى مع طرف صناعي عادي، كان من المستحيل تخيل إمساك بعصا الطبل مرة أخرى.
بعد حوالي شهر من هذه الروتين، أدركت أنني لا أستطيع الاستمرار في العيش بهذه الطريقة. كانت طبولي مخزنة في علية والدتي. في أحد بعد الظهر، أزلتها، وضعتها على الشرفة ولصقت عصا الطبل على ذراعي المبتور. كانت العزف مؤلمة بشكل لا يصدق، لكنني كنت لا أزال أستطيع الحفاظ على الإيقاع. لأول مرة منذ الحادث، حدث شيء ما.
بدأت في تطوير طرف صناعي خاص بي للعزف على الطبول. كانت النسخة الأولى بدائية – بلاستيك قابل للتشكيل مصمم لحمل عصا الطبل، مرتبطة بطرف صناعي قياسي بواسطة شريط مطاطي. وكانت هناك نسخة أخرى، مصنوعة من زنبركات ومحامل، تعمل بشكل جيد بما فيه الكفاية لأبدأ العزف مع فرقتي الريجاي مرة أخرى.
بعد حوالي عام من الحادث، كنت قد تعافيت بما يكفي للتسجيل مرة أخرى في معهد أتلانتا للموسيقى. قدم لي أحد المعلمين، إريك ساندرز، أستاذًا لتكنولوجيا الموسيقى في جامعة جورجيا التقنية القريبة، وبدأنا معًا بالتجربة مع طلابه، الذين كانوا يبنون روبوتات موسيقية ذكية. أخبرتهم أن لدي فكرة لنسخة متقدمة من طرفي الصناعي، يمكن تعزيزها بواسطة الروبوتات.
ببطء، تم إنشاء النماذج الأولية: النسخة الأولى مع عصوي طبل، واحدة تتحكم بها الذكاء الاصطناعي، التي تملكها الجامعة، وثانية أعزف بها الآن.
بالنسبة للطرف الصناعي الحالي، اقترح أحد المهندسين تصوير ذراعي السليمة ببطء لدراسة كيفية ضربي على الطبل، ومحاولة تكرار ذلك من خلال المستشعرات والمحركات. يحتوي الطرف الصناعي على ستة أقطاب كهربائية تقرأ النشاط الكهربائي في العضلات المتبقية لدي. عندما أفكر في تحريك يدي، تنقبض تلك العضلات ويستجيب الطرف الصناعي. الدقة شبه مثالية.
الآن، بعد 14 عامًا من الحادث، فتح هذا الطرف الصناعي أبوابًا لم أكن لأتخيلها. أستطيع العزف على نغمات وسرعات لا يستطيعها عازفون آخرون – حتى 20 ضربة في الثانية. في عام 2019، حققت رقم غينيس العالمي لأكثر عدد من ضربات الطبول في الدقيقة باستخدام طرف صناعي. تقنيًا، هو الرقم القياسي لأكثر عدد من ضربات الطبول في الدقيقة على الإطلاق، لكن شعرت أن ذلك كان مضللًا – كان لدي زميلة.
لم يكن الرقم القياسي في حد ذاته الهدف. ما يحفزني الآن هو جعل هذه الأدوات أكثر تكلفة وأكثر سهولة. لقد بدأت منظمة غير ربحية تسمى صوت بلا حدود للمساعدة في تطوير الأطراف الصناعية لموسيقيين آخرين من ذوي الإعاقة.
أتذكر واحدة من أولى عروض معي مع طربتي الصناعية الجديدة. كانت أمام الآلاف من الناس في موسكو. كنت متوترًا – لم ألعب من قبل أمام حشد بهذه الضخامة – لكن بعد العرض، اقترب الكثير من الأشخاص ذوي الإعاقات مني وأخبروني أنهم وجدوا العرض ملهمًا. في تلك اللحظة أدركت أن هذا كان أكبر بكثير مني – لم يكن الأمر يتعلق فقط باستعادة حياتي، بل كان يتعلق بإظهار للآخرين أنهم يمكنهم فعل ما يريدون أيضًا.
كما روى إلى كيت لويد
هل لديك تجربة تشاركها؟ أرسل بريدًا إلكترونيًا إلى [email protected]
