ذا ويلينغتون جذبت الحشود إلى مارغيت في الآونة الأخيرة، بسبب استحواذ الشيف بيلي ستوك وملكة الخدمة إلي توبام. ستوك كان سابقًا في مطعم سيت القريب، الذي أحببته كثيرًا، وكان قد طهى أيضًا في مطعم ماركسمان بلندن وسانت جون، وهو تربية تقول: “أحب إطعام الناس بالطعام المناسب، ليس بمقترحات الطعام الفاخرة والصغيرة.” لذا، انطلقت إلى الريفييرا الجنوبية الشرقية في يوم كان فيه الطقس متنوعًا بين حبات البرد والرياح القارصة.
تُقال الكثير من الأحاديث عن مارغيت كونها مرغوبة، عصرية وساحرة، لكن في يوم قارس في نهاية الشتاء، بالتأكيد تختبر هذه المدينة الساحلية وصفة النظارات الوردية. لا أحد من مجموعة الواصلين من لندن يصيح، “دعونا ننتقل إلى مارغيت!” بينما تسقط حبات البرد على أنوفهم وهم يتقوقعون عند باب ترنر المعاصر. في أيام مثل هذه، تحتاج إلى حانة قديمة مثل ذا ويلينغتون تقع بالقرب من الواجهة البحرية في البلدة القديمة، لتجفف نفسك بمشروب نجروني قوي ووعاء من حساء البصل الفرنسي مع ضلوع لحم البقر القصيرة. أو ربما قطعة من تيرين على الطراز الريفي مع مخللات، وإذا كنت تقود، أحد مشروباتهم غير الكحولية الجيدة جدًا: عندما زرنا، كان هناك مشروب ربيعي حلو ولكنه ليس حامضًا للغاية.
بصفة حانة، يشعر ذا ويلينغتون كأنه حصان قديم شهد العديد من الأحداث. لقد منح ستوك وتوبام الحانة لمسة من الطلاء، وعلقوا مطبوعات مستوحاة من الثقافة الفرنسية واستخدموا خطًا هنا وهناك قد يوحي: “نحن لسنا حانة فولر؛ من فضلك لا تسأل عن مكسرات نوبي”، لكن لا يزال هناك شعور جميل بالحنين، مثل تلك الحانات الحدودية المتجولة في طفولتي: جزء من ويل باك في إيميرديل مع جرعة كبيرة من الذبائح من “ذئب أمريكي”. يصف ذا ويلينغتون نفسه بأنه “حانة كلاسيكية جديدة” – حيث يقدم جعة ميتور وغينيس على الصنبور وبيرة ضيف من نوع IPA – مع “تركيز على الطعام”. لكن هذه وسيلة بارعة لوصف الطريقة التي يتم بها إنقاذ الكثير من الوحوش القديمة الرائعة من منازل سيارات الأجرة في جميع أنحاء المملكة المتحدة عبر، حسنًا، قوة البيض السكوتش المغلفة بالبك bacon، ولفائف النقانق من البط، ولحوم الشواء الصلبة يوم الأحد.
القائمة المتغيرة باستمرار تعد تحية للأشياء التي تجعلني سعيدًا: كريمة ستيب كريم فول أو فنت، لفائف ساخنة مالحة ورائعة مع زبدة جيدة، قطع من السمك مع صلصة فلفل لامعة، أطباق من البطاطس المقلية السميكة مع صلصة هولنديز للغمس. بالمناسبة، شعرت أن عرض الأحد يستحق المغامرة من أجلها في حال كنت تحب لحم الخنزير المحشي، حلوى بوكر الكمثرى، يوركشير إضافية وكوognac بعد العشاء.
ومع ذلك، ما أريد حقًا تكريم أسلوب ستوك في صنع الفطائر. إنها شيء من الروعة ودائمًا موجودة في القائمة بأشكال مختلفة: فطيرة الدجاج والكراث المقدمة في مقلاة فخارية سوداء مع غطاء من العجينة الوتري اللذيذ هي بالتأكيد نجمة. كان هناك فطيرة جراد البحر وسمك القد في ذلك اليوم أيضًا، مع سائل أفتقده؛ غني مثل صلصة ثيرميدور أو بسك وسمك القد المتفتت الغني. كانت نوع الصلصة التي تبكي بشأنها بقاياها عند توجهها إلى غسالة الصحون، وتخشى أنك لن تتذوق مثيلاتها مرة أخرى.
لقد تناولنا أيضًا طبقًا من الهليون الطازج، الموسمي، بخار بسيط، مدهون، مملح ومقدم مع صلصة غريبش الغنية، الباهتة، الحريرية والتي ليست مفرطة البيض، وقطع من لحم الضأن الملفوف مع جذور البصل الصغيرة والسمن المنكسر، وعلى جانب من الخضار المذبل المتبّل بشكل جيد. في هذه النقطة، كانت فكرة حلوى التوفي اللاصق مع الكريمة السميكة حماقة مفرطة، لذا اخترنا بدلاً من ذلك حصة جيدة من الموس الهوائي، الشوكولاتة بالحليب المزينة بالبندق المسكرة. من الواضح أنه يوجد كومت مع سبعة أنواع على الأقل من النبيذ اللزج، الحلو، الكوognac، الكالفادوس، لا فيي بوني، وما شابه ذلك.
في يوم شديد البرودة، كان ذا ويلينغتون دافئًا بشكل ساحر والخدمة أكثر دفئًا. من الواضح أن توبام وستوك وطاقمهم يحبون أن يكونوا هنا ويفتخرون بما حققوه حتى الآن. لا يزال هذا في بداياته بالنسبة للحانة في هذا التجسد، لكن أعتقد أنهم جيدون لمدة قرن آخر على الأقل.
ذا ويلينغتون 1 شارع دوق، مارغيت، كينت، 01843 663803، thewellingtonmargate.co.uk. مفتوح للغداء من الجمعة إلى الأحد من الساعة 12:00 حتى 2:30 مساءً (4 مساءً يوم الأحد)، والعشاء من الأربعاء إلى السبت من 5:30 حتى 8:30 مساءً. عن 50 جنيهًا للفرد من قائمة الطعام الانتقائية لثلاثة أطباق، أو 35 جنيهًا للفرد من قائمة مجموعة ثلاثية الأطباق في أيام الأربعاء، الجميع مع المشروبات والخدمة.
