في مايو من العام الماضي، استيقظت في أحد الصباحات، نظرت في المرآة، وكنت بالكاد أتعرف على نفسي. الوجه الذي يحدق بي لم يكن له رقبة أو خط فك واضح.
كان وجهي قد تدلى، وكان لدي خدود مترهلة. لقد غاصت خديّ الممتلئتين، واختفى عظم خدي. كنت أبدو متعبة وحزينة طوال الوقت. بدأ الناس يسألون، “هل أنت بخير؟”، وكنت أقول، “نعم، بخير، شكرًا”، لكنني شعرت أنهم يسألون لأن وجهي لم يعكس المرأة السعيدة والحيوية التي كنت عليها.
قبل عامين، في عمر 61، كنت قد أخذت تقاعدًا مبكرًا من دوري كمدير مشروع في الخدمة المدنية، لكن عندما أخبرت الناس أنني متقاعدة، لم يتفاجأ أحد. بدأ الناس حتى يقدمون لي مقاعد في قطار الأنفاق.
في الداخل، كنت أشعر بأنني لا زلت حادة من الناحية العقلية، مليئة بالأفكار والطاقة – كنت أكتب روايتي الأولى، وهو طموح لطالما حلمت به. أعلم أن كل ما حققته في حياتي يعود إلى عقلي، وليس لمظهري، لكن عندما لا تتطابق صورتك مع ذاتك الداخلية، فإن الأمر يتعلق بأكثر من مجرد الكسل. إنه يتعلق بالهوية.
كانت المرأة في المرآة تبدأ في التبدو مثل سيدة مسنّة – ولم أكن مستعدة لذلك. كنت أعرف أيضًا أنه لن يسوء الوضع من هنا.
لم أكن قد أجريت أي عملية جراحية في تلك المرحلة – كانت العلاجات مثل البوتوكس تبدو باهظة الثمن وغير مريحة. لم أكن أريد تعديلات مستمرة، لكن ما أردت هو أن أبدو أفضل. كانت عملية شد الوجه تبدو كالإجراء الذي أحتاجه – فرصة لمرة واحدة لتحسين دائم. الحقيقة هي أن الشيخوخة بشكل جيد تهم. لقد خضعت لـ سرطان مرتين ولا أعتبر الحياة شيئًا مفروغًا منه. إذا كنت محظوظة بما يكفي للحصول على تقاعد طويل، أريد أن أشيخ بأفضل طريقة ممكنة وأستمتع بذلك.
نحن نعيش في مجتمع ينظر إلى السن، ولا أريد أن أشعر كما لو كان الناس يكتبونني بخطأ عند لمحة من وجهي.
ومع ذلك، كنت أعلم أيضًا أن الجراحة الجيدة ستكون باهظة الثمن. لم أكن أريد أن أخاطر بوجهي أو حياتي من خلال الحصول على جراحة رخيصة في الخارج. ولم أكن أرغب في الوقوع في الديون.
تغير كل شيء عندما عُرض عليّ ذلك العرض للتقاعد المبكر تمامًا عندما قمت بسداد آخر دفعة للرهن.
فجأة، بدا أن إنفاق 25,000 جنيه إسترليني على عملية شد الوجه أمر ممكن.
تحدثت مع زوجي، فينس، حول ذلك. قابلته في وقت لاحق من الحياة، قبل 18 عامًا، عندما كنت في منتصف الأربعينات. إنه أصغر مني – قد أكمل للتو 50 من عمره، وأعتقد أن ذلك كان جزءًا من الأمر أيضًا. أردت أن أبدو أكثر سنًا مثله. ليس أنه كان لديه مشكلة في مظهري – لم يكن سطحيًا بتلك الطريقة.
ومع ذلك، قبل أن أذهب قدمًا، كان يجب أن أكون متأكدة بنسبة 100 في المئة من أنه يدعمني. اعترف أنه كان متوترًا بشأن فكرة إجرائي للجراحة، لكنه كان يعرف أيضًا مدى انزعاجي من مظهري، وقال إنه يعود إليّ بالكامل، وأنه سيدعمني.
بدأت بحثي من خلال البحث عن “جراحي شد الوجه”. وكان اسم واحد يتكرر: الدكتور يانيس ألكسندريدس. كانت لديه مراجعات رائعة، لذا حجزت موعدًا. فقط 350 جنيه إسترليني.
بالطبع، سألت عن العلاجات الأخرى – البوتوكس، الليزر والفيلرز – لكنه قال لي إنه بينما تجعل مظهري أكثر نضارة، إلا أنها مؤقتة وهذا ليس لي. قال أن الطريقة الوحيدة لتأثير بنية وجهي ورقبتي على المدى الطويل ستكون بإجراء عملية شد الوجه العميق ورفع الرقبة.
هذا النوع من العمل يعيد هيكلة ونقل الأنسجة الداخلية العميقة، الدهون والعضلات في الوجه. في الواقع، يُعتبر هذا الإجراء الأكثر تقدمًا وتعقيدًا لشد الوجه يمكنك الحصول عليه.
كما أوضح الدكتور ألكسندريدس، فإنه يتضمن رفع ما يُسمى بطبقة SMAS (النظام العضلي السطحي) – وهي شبكة من الأنسجة الضامة، العضلات والدهون التي تقع أسفل الجلد.
مع تقدم العمر، يضعف هذا ويتناقص، لكن عملية شد الوجه العميق تفرج الأربطة التي تثبته وتسمح للجراح بإعادة وضع الوجه بالضبط كما يحتاج – رفعه للأعلى، بدلاً من للخلف، مما يتجنب مظهر “الهواء المتطاير”. ثم تُلف البشرة فوق الأنسجة المعاد بناؤها حديثًا.
نفس نوع عملية شد الوجه تم الإشادة بها مؤخرًا من قبل كريس جينير، لكنني أجريتها أولاً!
بعد أسبوع من التفكير في ذلك، قلت نعم. ثم تحركت الأمور بسرعة. كانت المدة ستة أسابيع فقط من الاستشارة الأولى إلى الجراحة.
لأن هذا كان علاجًا اختياريًا، وليس إجراءً لإنقاذ الحياة، خضعت لسلسلة من الفحوصات قبل العملية، بما في ذلك اختبارات الدم واختبار القلب، رسم القلب الصوتي (الإيكو) ثم استشارة مع طبيب قلب بارز لمناقشة النتائج. جاء كل ذلك بتكلفة إضافية – حوالى 1,000 جنيه إسترليني أعلى من رسوم الجراحة.
كناجية من السرطان، أجد الفحوصات مثيرة للقلق. لدرجة أنني كدت أنسحب. لكن كان هناك صوت صغير يقول، “إذا كان هناك شيء خاطئ بك، عليك أن تعرف.” لحسن الحظ، كان كل شيء على ما يرام.
ومن جهة أخرى، كانت أعصابي تأتي من القلق بشأن تأثير ذلك على فينس. عندما تكون مع شخص تحبه بجنون، لا يمكنك إلا أن تفكر، “ماذا لو حدث شيء كارثي؟ ماذا لو لم أستيقظ؟” نحن سُعداء جدًا معًا، وكانت فكرة أن أي شيء أفعله سيؤثر عليه بشكل سيء مؤلمة.
كما تحدثت مع صديقتين مقربتين كانتا داعمتين جدًا. لم أخبر أحدًا آخر لأنني شعرت أنه كان يجب أن تكون هذه قرارنا فقط – قراري وقرار فينس. وفي النهاية، كنت أعلم أنه يدعمني بالكامل.
أجريت جراحي في يوليو من العام الماضي. لأنني أعيش في ميلتون كينز في باكينغهامشير، وكان يجب أن أكون في العيادة في لندن في الساعة 7 صباحًا، قضيت الليلة السابقة في فندق قريب. كنت متوترة، لكنني أيضًا كنت متحمسة.
دخلت غرفة العمليات لأجد صور ضخمة لنفسي من جميع الزوايا مطبوعة ومثبتة على الجدران، والذي كان صادمًا بعض الشيء، لكن الدكتور يانيس قال إنه من أجل أفضل نتيجة، كان من المهم أن يتمكن دائمًا من رؤية كيف كنت عندما لم أكن مستلقية وتحت التخدير.
قالوا لي إن العملية استغرقت ثلاث ساعات ونصف.
بعد ذلك، كان وجهي متورمًا وأحمر ولدي تخدير شديد. كان فينس ينتظرني عندما استعدت وعيي. لم يبدو مصدومًا، أو يُعلق عن وجهي، بل سألني فقط كيف أشعر.
بمجرد أن كنت جاهزة، غادرنا العيادة واستقلينا سيارة أجرة إلى الفندق حيث كنا نقيم لليلة واحدة لنكون قريبين من الوحدة الطبية في حالة حدوث أي مضاعفات.
عندما عدنا في نهاية المطاف إلى المنزل، نظرت في المرآة. كنت أميل وكالحة، وكان وجهي ورقبتي متكتلة بسبب احتباس السوائل.
أستطيع أن أفهم لماذا يهلع الناس في هذه الأيام الأولى، لكن تم تحذيري من ذلك، وكان هناك دائمًا ممرضة على الطرف الآخر من الهاتف إذا كنت بحاجة إلى أي مساعدة. ولدهشتي، لم يكن هناك أي ألم على الإطلاق – ولم يكن هناك أبدًا.
كان علي العودة إلى العيادة لإجراء دورة من ستة مساجات لتصريف اللمف لتساعد في تقليل التورم والتكتلات. كما أجريت علاجات بالليزر لتسريع الشفاء وتقليل الندوب، بالإضافة إلى علاج الهيدرافيشيال – وهو نوع من العلاجات التي تستخدم نفاثات الماء لتنظيف المسام وتغذية المكونات النشطة. هذه أضافت 1,000 جنيه إسترليني أخرى.
لم أستطع غسل شعري لمدة أسبوع بسبب شفاء الندوب، ولكن بعد ذلك كان الأمر جيدًا. في الواقع، تعافيت بشكل جيد جدًا.
خلال ثلاثة أيام كنت أخرج مع كلابنا، وبعد ستة أيام استضفت صديقة قديمة تزورنا من كندا. أخبرتها أنني لن أبدو في أفضل حال، لكنني شعرت أنني رائعة. ذهبنا في جولة سياحية وتناولنا العشاء، ولم يبدو أن هناك أي شخص صُدم بمظهري. بدأت أسمح لأولئك الأقرب إليّ بالعلم بما فعلته من خلال إرسال رسالة مختصرة معهم سيلفي لوجهي المحاط بالضمادات، وأقول “لقد قمت برفع وجهي فقط”.
كان الجميع مفتونين – تعرضت لأسئلة كثيرة – لكن كانوا داعمين جدًا ولم يكن لديهم أي حكم. يقولون لي، ‘لا أستطيع أن أصدق كيف تبدين طبيعية’، وقد قال بعضهم إنهم يحبون القيام بنفس الشيء.
بعد أسبوعين، كنت مدهوشة من مدى تحسن مظهري. كان الأمر كما لو كنت قادرة على عكس الزمن. شعرت وكأنني ولدت من جديد.
في شهر نوفمبر، أقيمنا حفلة ضخمة بمناسبة عيد ميلاد فينس الخمسين. يبدو أن عملية الشد الوجه تبدو طبيعية جدًا، قالت إحدى بناتي: ‘تبدين رائعة. أعتقد أنه قص الشعر. هل حصلت على أسلوب جديد؟’ ضحكت وقلت: ‘سأعترف. لقد أجريت البعض من الأعمال أيضًا.’ قالت: ‘أوه، هل قمت بتكبير ثدييك؟’ كان ذلك مضحكًا جدًا.
كنت سأخبر أي شخص يفكر في إجراء هذه العملية أنه يجب عليك أن تخلي جدولك لمدة شهرين من حجز الجراحة إلى المرور بأسوأ مراحل الشفاء.
تتزايد التكاليف أيضًا. هناك أسعار القطارات، الفنادق والتاكسيات، إذا لم تكن تعيش قريبًا. سأقول إنني أنفقت ربما 3,000 جنيه إسترليني بالإضافة إلى رسوم الجراحة.
لكنني لا أندم على شيء. أنا thrilled بفضل النتيجة. لم أكن أرغب في أن أبدو كالمراهقين أو غير الطبيعية. وجهي تعبيره واضح جدًا وسأكون أكره أن أبدو مفرومًا أو مشدودًا.
يعتقد الناس أن الحقن أكثر طبيعة، لكنني أعتقد أن الجراحة يمكن أن تكون. مع عملية شد الوجه العميق وشد الرقبة، إنها أنسجتك الخاصة المعاد وضعها في مكانها. إذا كان هناك شخص يشعر بالكآبة كما شعرت عندما نظرت في المرآة، سأقول بنسبة 100 في المئة أن يذهب لنفسه.
الآن، عندما أدخل غرفة، أشعر بالثقة مرة أخرى. يحبني فينس مهما كان شكلي، لكنه سعيد لأنني أشعر بتحسن كبير بشأن مظهري.
ذهبنا في إجازة مؤخرًا، وعندما رأيت الصور، اعتقدت أننا نبدو في نفس العمر، وهو ما كان دافعًا كبيرًا.
في شبابي، كنت أستطيع جذب الأنظار. كمرأة، تلاحظ عندما يتوقف كل ذلك. كنت بخير مع ذلك، إنه مجرد شيء طبيعي. لكن الآن، بدأ مرة أخرى وأحصل على المجاملات. في مكتب البريد يوم عيد الميلاد، نظرت الشابة خلف المنضدة إلي وقالت “أنتِ جميلة جدًا”، وهو ما لم يحدث من قبل.
أحب حقيقة أن الناس الآن يظهرون بوضوح أنهم مندهشون عندما أقول إنني متقاعدة. ولم يعرض أحد عليّ مقعدًا في القطار أو الحافلة مؤخرًا.
إجراء عملية شد الوجه العميق أعطتني القوة. يمكن أن يجعلك السرطان تشعر كما لو أنك لست مسيطرًا على جسدك. يمكن أن يجعلك تتقدم في السن أيضًا. أشعر أنني استعدت السيطرة على نفسي، جسدي وحياتي.
الآن، عندما أنظر في المرآة، لا أرى سيدة مسنّة حزينة؛ أرى نفسي وهذا يشعرني بالسعادة.
تبدأ تكلفة عملية شد الوجه العميق مع الدكتور يانيس ألكسندريدس من 25,000 جنيه إسترليني، 111harleystreet.com
كما قال لي ليا هاردي
