قبل أسبوعين من وفاتها، استجمعت كلوي هولاند الشجاعة للدخول إلى مركز الشرطة ووصف بالتفصيل المؤلم، الإساءة الرهيبة التي تعرضت لها على يد صديقها.
استغرق الأمر منها شهوراً لتجرب كسر قبضة مارك ماسترتون المسيطرة، ولكن أخيراً، على مدى ساعتين، قامت كلوي بكشف التهديدات والقسوة والخوف التي أصبحت تعرف حياتها.
كان من المفترض أن يكون ذلك إشارة لفرارها.
بدلاً من ذلك، بعد أسبوعين، أنهت كلوي حياتها عن عمر يناهز 23 عامًا فقط، تاركة خلفها عائلة محطمة – ولكن أيضاً شهادة حيوية على شكل ذلك البيان الشرطي، الذي سيساعد لاحقاً في إدانة الرجل الذي اتهمته.
بالنسبة لوالدتها الحزينة شيرون، كان سماع تسجيل ذلك البيان يُعزف في المحكمة يكاد يكون لا يُحتمل: صوت ابنتها تقدم أدلة من وراء القبر.
‘بعيداً عن وفاة كلوي، إنها أكثر الأشياء رعباً التي مررت بها’، تقول الآن. ‘ليس فقط التفاصيل، ولكن سماعها كم كانت خائفة منه.’
في أكتوبر 2023، تم الحكم على ماسترتون، البالغ من العمر 28 عامًا الآن، بالسجن لمدة 41 شهرًا بسبب حملته من السلوك المسيطر والقاسي ضد كلوي.
ولكن بالنسبة لشيرون، هذا بعيد عن كونه كافياً. إنها مقتنعة بأن أفعال ماسترتون الشائنة أدت إلى وفاة ابنتها. في الواقع، في محاكمته، قيل للمحكمة أن الأثر الجسدي والنفسي للإساءة ساهم بشكل كبير في تدهور الصحة العقلية لكلوي.
شيرون الآن تقوم بحملة لتسليط الضوء على الرابط بين ضحايا السيطرة القهرية والانتحار. إنها تريد إنشاء جريمة قانونية تتعلق بالقتل غير العمد نتيجة السيطرة القهرية.
‘أعتقد أنه مع العديد من ضحايا العنف المنزلي، تصبح الأمور سيئة لدرجة أنها حالة إما أن تقتل نفسك أو تُقتل’، تقول.
تشير الأرقام من مشروع حوادث القتل المنزلي المدعوم من وزارة الداخلية إلى أن المزيد من ضحايا الإساءة المنزلية يأخذون حياتهم بدلاً من أن يقتلهم شريكهم.
بين حالات الوفاة المتعلقة بالإساءة المنزلية في إنجلترا وويلز بين عامي 2020 و2024، كان هناك 354 حالة يشتبه في كونها انتحار، مقارنة بـ332 حالة قتل شريك حميم.
ومع ذلك، تحت الإطار القانوني الحالي، لم تكن هناك حتى الآن أي قضية ناجحة للقتل غير العمد ضد الجاني الذي انتحر ضحيته.
‘سيخرج ماسترتون من السجن في أكتوبر، لكنني فقدت ابنتي إلى الأبد’، تقول شيرون. ‘كيف يمكن أن يعكس ذلك حقاً رعب ما فعله؟’
بالتأكيد لم تَرَ شيرون نفسها كمدافعة، لكن الأم البالغة من العمر 53 عامًا من بورتسموث تدفعها الرغبة في التأكد من أن وفاة ابنتها لم تذهب سدى.
إنها أيضاً تعتني بابن كلوي، طفل ذكي ومحب يبلغ من العمر ست سنوات ولم يعرف بعد الحقيقة المروعة عن وفاة أمه.
‘يذكرني كثيراً بأمه عندما كانت فتاة’، تقول شيرون. ‘في بعض النواحي يبدو كأنها انتقلت إليه.’
طفلة مفعمة بالحيوية، كانت كلوي ‘دائماً مشغولة’، تتذكر والدتها. ‘كانت تستمتع حقاً بالحياة.’
بينما كانت لدى كلوي في البداية طموحات للانضمام إلى الجيش، فإن الحمل في سن 18 أنهى تلك الآمال، خاصة عندما انهار علاقتها. تولت والدتها مؤقتاً الجزء الأكبر من رعاية ابنها حتى تتمكن كلوي من إعادة تنظيم حياتها.
لكن في أوائل عام 2022 بدأت علاقة مع ماسترتون، شخص كانت تعرفه من المدرسة، والذي قالت كلوي إنه كان ‘مهووساً’ بها دائماً. في البداية، بدت كلوي متحمسة لعلاقتها الجديدة.
ما لم تكن تعرفه هي أو شيرون هو أن ماسترتون كان قد أساء بالفعل إلى صديقة سابقة – وهو ما تم الكشف عنه فقط في أعقاب وفاة كلوي.
مع مرور الوقت، بدأت شيرون تشعر بالقلق بشأن التأثير الذي كان لم يسترتون على ابنتها المستقلة سابقاً.
‘كان يتحكم في من تتحدث إليه، وما الأصدقاء الذين لديها على فيسبوك، كان يتحكم في هاتفها’، تقول شيرون. ‘أخبرتها بمخاوفي أكثر من مرة ولكن، بينما كنا قريبين، كانت كلوي خاصة جداً. جعلتها تعرف أنه إذا احتاجت إلى التحدث معي عن أي شيء، كنت هنا من أجلها.’
فقط لاحقاً عرفت شيرون الحقيقة – أن ماسترتون كان قد أطلق حملة مستمرة من الإساءة ضد كلوي، يحقرها، يتعقب هاتفها، يعتدي عليها ويخبرها أنها بلا قيمة لدرجة أنه جيد أن تأخذ حياتها الخاصة. في إحدى المناسبات، التي تم تفصيلها في بيانها الشرطي، وصفت كلوي كيف أمسك بسكين على رقبتها ثم أعطاها لها وأخبرها ‘افعليها بنفسك’.
حاولت كلوي الخروج عدة مرات، لكن ماسترتون كان يسحبها مرة أخرى إلى دورة الإساءة الخاصة به. تقول شيرون: ‘كانت خائفة منه. في بيانها قالت أنه عندما كان سيهاجمها، كانت عيونه تتحول من الأزرق إلى الأسود. أعتقد أنها كانت تعتقد أنها لن تتمكن من الهرب أبداً.’
ومع ذلك، بحلول ذلك الصيف، بدا أن كلوي قد تمكنت من الهروب؛ في يوليو 2022 اتصلت بأمها لتقول إنها انتقلت، وتتذكر شيرون أن كلوي ‘بدت في حالة جيدة’.
ومع ذلك، بحلول الخريف، كانت العلاقة قد تصالحت – على الرغم من أن كلوي لم تخبر والدتها بذلك حتى يناير من العام التالي، في تلك اللحظة أخبرت شيرون أنها أنهت العلاقة.
‘كان لدي شكوكي قبل ذلك، أنها لا تزال تراه ولكن في كل مرة كنت أسأل كانت تصر على أنها لا تراه’، تقول شيرون.
في نفس الشهر – دون أن تعرف والدتها – حدث حادث مرعب. في الأسابيع التي سبقت وفاتها، حاولت كلوي القفز من جسر – لكنها توقفت بواسطة اثنين من المارة.
لن تعرف شيرون أبداً على وجه اليقين، لكنها تعتقد أن هذه الحلقة اليائسة هي ما دفع ابنتها أخيراً للذهاب إلى الشرطة وتقديم بيان بالإبلاغ عن ماسترتون لإساءته.
ومع ذلك، إذا كان من المفترض أن يكون علامة على فصل جديد، فقد فشل بشكل مأساوي: بعد أسبوعين، في 1 فبراير 2023، وُجدت جثة كلوي الغير واعية في غابة بواسطة الشرطة، التي تم تنبيههم من قبل صديقة.
سمع الشهود صوتها في الشارع، وهي تصرخ في هاتفها وتتوسل ليتركها وشأنها – مكالمة هاتفية تعرفها شيرون الآن كانت إلى ماسترتون.
تعلمت شيرون لأول مرة أن شيئاً ما حدث عبر مكالمة هاتفية من صديقة كانت كلوي تقيم معها، والتي تم الاتصال بها من قبل الشرطة وأخبرتها أن كلوي قد أُخذت إلى المستشفى. ‘في تلك اللحظة لم يكن لدي أي شعور بأن الأمر خطير.’
فقط عندما وصلت إلى مستشفى الملكة ألكسندرا، أدركت شيرون أن كلوي كانت على جهاز دعم الحياة – وكانت لديها فقط فرصة بنسبة 5 في المئة للبقاء. ‘كنت في صدمة منذ اللحظة التي وصلت فيها’، تقول. ‘عندما قال الاستشاري إن هناك نسبة صغيرة، علمت غريزياً أنها لن تعود من ذلك. كنت محطمة تماماً.’
في الواقع، في البداية، كانت كلوي البالغة من العمر 23 عاماً تظهر دلائل النشاط الدماغي. لكن بعد ثلاثة أسابيع من الجلوس بجانب سرير ابنتها، أخبر الاستشاري شيرون أنه لم يكن هناك أمل في الشفاء – وأن الوقت قد حان لنقل كلوي إلى الرعاية التلطيفية. توفيت بعد تسعة أيام في أوائل مارس.
في الأسابيع والأشهر المحيّرة التي تلت ذلك، تقول شيرون إنه كان من الصعب قبول أن ابنتها الجميلة والمحبة قد رحلت حقًا.
‘لا أعتقد أن الأمر قد تغلغل في ذهني حتى الآن، بعد كل شيء’، تقول.
كان عليها أيضًا معالجة الخبر، الذي تم تسليمه من قبل ضابط تحقيق عند سرير ابنتها المحتضرة، بأن كلوي قد قدمت تقريرًا مفصلاً عن ماسترتون إلى الشرطة.
تم اعتقاله لاحقًا ووجهت له تهم السيطرة القهرية وأربع تهم اعتداء، تم إسقاط جميعها لاحقًا عندما اعترف بالذنب في التهمة الأولى في أغسطس 2023.
‘أشعر أنني تعرضت للإهمال بشدة’، تقول شيرون. ‘لقد أعطوني انطباعًا من الشرطة بأن تهمة السيطرة القهرية ستغطي أيضًا اعتداءاته العنيفة. أشعر أنه تمكن من الإفلات بشكل خفيف للغاية.’
ليس أقل لأن حكم ماسترتون الذي يبلغ 43 شهرًا، الذي صدر بعد شهرين، قد تم تقليصه بسبب اعترافه المبكر بالذنب.
بحلول ذلك الحين، كانت شيرون أيضًا تمتلك قطعة أخرى من المعلومات المرعبة. عندما تم الإعلان عن وفاة كلوي للجمهور، اتصلت بها شابة تدعى زوي كاسل، التي أخبرتها أن ماسترتون فعل نفس الشيء معها في عام 2018 عندما كانت في الثامنة عشر من عمرها.
بعد أن ذهبت زوي إلى الشرطة، تم الحكم على ماسترتون في مايو 2024 بالسجن لثلاث سنوات وسبعة أشهر أخرى بعد اعترافه بالذنب في السيطرة القهرية في تلك العلاقة أيضًا. سمع قضاة محكمة بورتسموث أنه قد ألحق حملة مستمرة من الإساءة بزوي، بما في ذلك ضربها على رأسها بزجاجة وتركها في حوض ثلج متجمد.
بينما ترحب شيرون بعقوبته الممتدة، تتمنى أن لم تكن قد جاءت على حساب امرأة شابة أخرى مرعوبة.
سيتم الإفراج عنه من السجن في أكتوبر. ‘هذا يخيفني’، تقول شيرون. ‘هو يعلم أنني أناضل من أجل العدالة ولا أعتقد أنه سيترك الأمور كما هي.’
ولا تعتقد أن ماسترتون قد تم معاقبته بشكل كافٍ على التأثير المدمر الذي أحدثه على ابنتها.
لهذا السبب هي مصممة الآن على التأكد من أنه – على أقل تقدير – تعمل الشرطة بجد أكثر لملاحقة القتل غير العمد في حالات الانتحار حيث تم إثبات حدوث السيطرة القهرية.
بينما القانون الحالي يسمح بملاحقات القتل غير العمد في مثل هذه الحالات، فقد كان من الصعب قانونيًا إثبات الرابط بين الإساءة والوفاة.
في عام 2024، انتحرت كينا داوز، البالغة من العمر 23 عامًا من لانكشاير، وتم توجيه التهم إلى صديقها ريان ويلينغز بالقتل غير العمد في أعقاب وفاتها.
سمع هيئة المحلفين في محكمة بريسيتون أنه تم تعرض كينا للاعتداءات المتكررة، التنمر والتقليل من شأنها بواسطة ويلينغز. في مذكرتها الانتحارية كتبت: ‘ريان ويلينغز قتلني.’
على الرغم من سجن ويلينغز بتهمة الاعتداء والسيطرة القهرية، تم تبرئته من القتل غير العمد.
تريد شيرون الآن الاعتراف بالقتل غير العمد عبر السلوك المسيطر أو القهري كجريمة محددة.
في عام وفاة كلوي، قدمت شيرون عريضة للحكومة حول هذه القضية. فشلت هذه المحاولة الأولية، لكن في نهاية العام الماضي انضمت مع آباء آخرين في وضع مشابه لبدء حملة “الانتحار هو القتل العمد”.
يدعون إلى تغيير في سياسة الشرطة بحيث يتم التحقيق في أي انتحار في سياق الأدلة على الإساءة المنزلية كحالة قتل محتملة.
بالطبع، لن يُعيد أي شيء كلوي – لا لشيرون ولا لحفيدها. ‘لقد بدأ للتو يسأل المزيد عن والدته – لماذا ليست هنا، هل يمكنه الذهاب إلى الجنة ورؤيتها؟’ تقول. ‘من الصعب عليه فهم ذلك.’
في النهاية ستخبره بالحقيقة، ولكن في الوقت نفسه تحاول أن تبقى إيجابية من أجله.
‘أفتقد كلوي كل يوم، لكنني أخبر نفسي على الأقل الآن هي آمنة، بعيدة عن كل تلك الصدمات’، تقول. ‘أملي الأسمى الآن هو أن لا تعاني أي عائلات أخرى كما عانينا – وأن أتمكن من تربية ابنها ليكون فخورًا بذاكرتها.’
- اكتشف المزيد على: domestic abuserelatedsuicide.org
- للمساعدة والدعم، اتصل بساماريتانز على الرقم 116 123 أو اذهب إلى samaritans.org
