بعد مرور أقل من أسبوعين على تولي منصب رئيس التحرير في مجلة مارie كلاير اللامعة، أطلق عليّ حوالي 30 موظفًا لقبًا.
كنت معروفة بلقب “واجهوا الأمام”، بفضل تذكيري المتكرر بأنهم موجودون للعمل، وليس للجلوس بكرسي المكاتب متقاربين بينما يتداولون آخر الإشاعات.
كنت قد جئت من العمل كمحررة في صحيفة يوم الأحد، أعمل لمدة 14 ساعة في اليوم. فجأة، كنت محاطة بشابات يقضين وقتهن في مواجهة بعضهن البعض، وليس شاشات أجهزتهن.
كانت هناك رحلات لا تنتهي لجلب اللاتيه، تليها محادثات تفصيلية حول الأصدقاء في غرفة الموضة.
لم يرغب أحد في العمل لساعات متأخرة، أو الرد على الهاتف خلال عطلة نهاية الأسبوع. بالمقابل، خلال مسيرتي المهنية التي استمرت 40 عامًا، لم أضع رد تلقائي خارج المكتب إلا مرة واحدة، في عيد ميلادي الستين.
ومع ذلك، بدا أن اقتراح تركيزهم على ما حصلوا على أجر للقيام به (بدلاً من هل ستخرج أرابيلا في موعد ثانٍ) كان بمثابة خطيئة مميتة.
تذكرت تجربتي من خلال إصدار الفيلم الثاني لمغامرات الشيطانة في “تدبير الموضة”، المستند إلى سجلات لاين ويسبرغر، المساعدة السابقة في الموضة، التي عملت في مجلة Vogue الأمريكية تحت رعاية آنا وينتور، التي تجسدت شخصية ميراندا بريستلي بأداء مريل ستريب.
الجميع يشعر بالأسف لمساعدة ميراندا آندي ساكس، الشخصية المعذبة التي قامت بأداء دورها آن هاثاواي. لكن من تجربتي، عندما يتعلق الأمر بالسلوك “غير المعقول”، فالموظفون هم من يتحملون العبء أكثر من الرؤساء.
يقولون إنه من lonely في القمة. لكن هذه العبارة لا تعكس حقًا ما يعنيه محاولة النجاح عندما تعرف أن الجميع من حولك يتحدثون عنك بطريقة سيئة، مستمتعين بنوع من الرفقة “في الخنادق” التي تستثنيك بشكل دائم – رغم أنك تعمل بجهد أكبر من الجميع مجتمعة.
لكي تكون مسؤولًا عن مجلة – أو أي فريق أو شركة – يجب أن تكون قويًا، مثاليًا، مستعدًا لطلب كل شيء من إعادة كتابة النصوص إلى إمكانية من فضلك غسل أكواب القهوة في المطبخ.
لكن لأكون صريحة، كان الموظفون، الذين كانوا 90 في المائة منهم من الإناث، يكرهونني جميعًا – رغم أفضل جهودي لنيل رضاهن.
كنت أهدى لهن جميع حقائبي المجانية، وأزياء العروض والمنتجات الجمالية. كنت أقاتل من أجل زيادات الرواتب لهن مع الأقوياء. ومع ذلك، لم أُقابل أبدًا بشكر.
كانت الفتيات الشابات العازبات يقضين كل وقتهن في الدردشة، رغم أن النساء المتزوجات كن أسوأ: كن يذهبن للتسوق لشراء البقالة في وقت الغداء، ثم يجلسن محاطات بالطعام المتعفن في أكياس طوال اليوم، بينما يطلقن التعليمات على أزواجهن على الهاتف.
أوه، ولا تجعلوني أبدأ في الحديث عن الأمهات. عادت محررة الموضة من إجازة الأمومة لتخبرني بأنها حامل بالفعل بطفل ثانٍ.
عندما صرخت، “أوه لا، هذا مزعج!” كانت ردت فعلها كما لو كنت قد أدليت بتصريح مُعادي للسامية. اغفر لي، على ما أعتقد، لأني كنت أشعر بالقلق من الحاجة إلى توظيف المزيد من البدلاء لها.
لم يكن الكتّاب المستقلون أفضل حالاً، رغم أن تعييني كان يسدد قروضهم العقارية. كانت مواقفهم السلبية تجعلني أجن. كاتبة واحدة، عندما طُلِبَت لإجراء مقابلة مع كاتبة مشهورة، تذمرت قائلة: “لكن الكتاب طويل جدًا.”
امرأة شابة أخرى، أتيحت لها الفرصة لتغطية إطلاق حملة أرماني في أفريقيا، أخبرتني: “أنا فقط أعتقد أن بشرتي فاتحة جدًا بالنسبة للجزء الجنوبي من الكرة الأرضية.”
أما المصورون! أحدهم، على الرغم من أجره الذي بلغ 30,000 جنيه إسترليني، اكتفى بالتقاط صورة نجم الغلاف بالأبيض والأسود (ليس جيدًا للمجلات) لأنه لم يكن “يشعر” بالألوان.
ومع مرور السنوات، خلال رحلات طويلة في سيارة المدينة حول نيويورك وباريس وميلانو مع فريقي، بدأت بغباء أعتقد أننا أصبحنا أصدقاء. لكن بالطبع، كانوا فقط يحاولون نيل إعجابي على أمل التقدم في حياتهم المهنية. عندما تم طردي بعد أربع سنوات، لم يتواصل أي منهم.
وكنت جيدة معهم، بصدق! كنت أتولى عددًا كبيرًا من النساء الشابات واعدتهن كموهبات لي. ومع ذلك، قررت واحدة، قمت بتوظيفها وتدريبها ومنحتها فرصًا لا حصر لها وأعطيتها حكمة، أنها تفضل تشغيل فندق صغير في منطقة البحيرات.
أخرى سرعان ما حملت وانتقلت إلى الساحل الجنوبي. كان قليلون على استعداد، مثلي، لتضحية حياتهن الشخصية على مذبح النجاح المهني. مثل ميراندا بريستلي، سُرعان ما تطلقت، حيث مل زوجي من ساعات عملي الطويلة وأن أكون دائمًا في المرتبة الثانية.
قد يزبد المرؤوسون قائلين: “حسناً، لا أحد طلب منك أن تعمل بهذه الطول!” ومع ذلك، ما يفشل الموظفون في إدراكه هو أنه دائمًا هناك من هو فوق “الرئيس”، يحسب الأمور من الطابق العلوي. ومثلما كان عليهم الاستجابة لي بكراهية، كان يجب عليّ أن أثبت نفسي أمام الكبار، وأنا أتناوب بين القسم القانوني، والإعلانات وفريق المبيعات الذين يتعقبون الإحصاءات الأسبوعية.
تحاول أن تحمي الموظفين من تلك الهموم، لكن ربما لم يكن ينبغي لي أن أشوِّش نفسي. لم يمنحوني أبداً أي تفكير. ويمكنني أن أضمن أنني قضيت العديد من الليالي بلا نوم بسبب العمل أكثر مما فعلوا.
لذا بينما سيتلذذ رواد السينما بتحليل سلوك ميراندا “الكابوس” في الفيلم الجديد، سأكون أكثر لطفًا في تقييمي. بعد كل شيء، بينما تشاهدون أمثال آندي وإميلي ونيجل يجتمعون لتكتيل رحيل رئيسهم، اسألوا أنفسكم، من يُسَند الشيطان عليه؟
