مونتغومري، ألاباما — منحت حاكمة ألاباما كاي آيفي يوم الثلاثاء عفواً لرجل محكوم بالإعدام كان مقررًا تنفيذ حكم الإعدام فيه يوم الخميس رغم أنه لم يقتل أحدًا شخصيًا.
قامت آيفي بتخفيف حكم الإعدام على تشارلز “صوني” بورتون إلى السجن مدى الحياة دون إمكانية الإفراج المشروط. وقد أدين بورتون، البالغ من العمر 75 عامًا، بجريمة القتل العمد لقتل دوغ باتل أثناء سطو في عام 1991. رجل آخر، ديريك ديبروس، هو من قام بإطلاق النار على باتل بعد مغادرة بورتون المبنى.
وقعت عملية إطلاق النار في 16 أغسطس 1991، أثناء سطو على متجر لقطع غيار السيارات “أوتوزون” في تالاديغا. تم إطلاق النار على دوغ باتل، وهو محارب قديم في الجيش البالغ من العمر 34 عامًا وأب لأربعة أطفال، وقتل بعد دخوله المتجر أثناء السطو.
قبل دخولهم، قال بورتون إنه إذا تسبب أي شخص بمشاكل في المتجر فسوف “يتولى الأمر”، وفقًا لشهادة.
بينما كانت عملية السطو تنتهي، دخل باتل المتجر. ألقى محفظته على الأرض، واستلقى على الأرض وتبادل الكلمات مع ديبروس. شهد لايوان ماكانتس، الذي كان في السادسة عشرة من عمره آنذاك، أن بورتون وآخرين قد غادروا المتجر قبل أن يطلق ديبروس النار على باتل في الظهر.
ادان هيئة المحلفين ديبروس وبورتون بجريمة القتل العمد وحُكم عليهما بالإعدام. خلال مرافعات الإغلاق، جادل المدعي العام بأن بورتون كان “مداناً مثل ديريك ديبروس، لأنه هناك لمساعدته ودعمه.” أشار المدعون إلى البيان حول التعامل مع المشاكل كدليل على أن بورتون كان قائد السطو. لقد تناقشت محامو بورتون حول كونه القائد.
تم إلغاء حكم الإعدام على ديبروس بموجب الاستئناف بعد أن وافقت المحكمة على أنه كان لديه محامي غير كفء. تم إعادة حكم ديبروس إلى السجن مدى الحياة وتوفي لاحقًا في السجن.
قالت آيفي إنها “لا يمكنها المضي قدمًا بضمير صافٍ في تنفيذ حكم الإعدام على السيد بورتون” عندما تم تخفيف حكم الرجل الذي قام بإطلاق النار إلى السجن مدى الحياة.
قالت آيفي في بيان: “أعتقد أنه سيكون من غير العادل أن يتم تنفيذ حكم الإعدام على أحد المشاركين في هذه الجريمة بينما لم يتم تنفيذ الحكم على المشارك الذي قام بسحب الزناد.” “لتكون الأمور واضحة، لن يكون السيد بورتون مؤهلاً للإفراج المشروط وسيقضي بقية حياته خلف القضبان لدوره في السطو الذي أدى إلى مقتل دوغ باتل. سيحصل الآن على نفس العقوبة كالمطلق النار.”
هذه هي المرة الثانية فقط التي تمنح فيها الحاكمة الجمهورية، التي ترأس 25 عملية إعدام، عفواً لشخص محكوم بالإعدام.
قالت آيفي: “كانت جريمة قتل دوغ باتل جريمة بلا معنى ومأساوية، وهذا القرار لا يقلل من الخسارة العميقة التي شعرت بها عائلة باتل. أدعو الله أن يجدوا السلام والراحة.”
قراءات شائعة
أثارت قرار الحاكمة مزيجًا من المدح والانتقاد.
قال المدعي العام لألاباما ستيف مارشال إنه “شعر بخيبة أمل عميقة” في هذه الخطوة وذكر أنه يعتقد أنه كان يجب تنفيذ حكم الإعدام على بورتون. قال مارشال إن بورتون نظم العملية المسلحة التي أدت إلى وفاة باتل. وأضاف أن “قانون ألاباما القديم يعترف بمسؤولية المتواطئين، كما فعل كل قاضي تعامل مع هذه القضية على مدى ثلاثة عقود.”
قال مارشال: “لم يكن هناك أي شك في أن صوني بورتون لديه دم دوغ باتل على يديه.”
أليس ماري جونسون، التي اختارها الرئيس دونالد ترامب العام الماضي كـ “قيصر العفو” له، مدحت آيفي. وقالت إن الحاكمة “أظهرت كيف تبدو القيادة الشجاعة والعقلانية.”
“من خلال تخفيف حكم الإعدام على تشارلز “صوني” بورتون، ضمنت أن يكون العدل – وليس الأمور الشكلية – هو الذي يوجه أخطر قرار يمكن أن يتخذه الولاية”، كتبت جونسون على وسائل التواصل الاجتماعي.
لقد منح حكام جمهوريون آخرون العفو حيث كانت هناك مخاوف من أن الشخص المقرر إعدامه هو المدعى عليه الأقل تورطًا. خفف حاكم أوكلاهوما كيفن ستيت العام الماضي حكم تريمان وود إلى السجن مدى الحياة، متطابقًا مع حكم شقيقه الذي اعترف بارتكاب الجريمة.
سيتم نقل بورتون من صف الموت في ألاباما، حيث سُجن منذ عام 1992. ومع ذلك، لا يزال غير واضح متى سيحدث ذلك. لم يُرجع المتحدث باسم إدارة تصحيح ألاباما بريدًا إلكترونيًا يطلب التعليق على الفور.
سيقضي بورتون بقية حياته في السجن لأنه لا يملك إمكانية الإفراج المشروط.
