تدرس المملكة المتحدة الخيارات الممكنة للمساعدة في الدفاع عن الشحن في مضيق هرمز من الهجمات الإيرانية، حسبما قال وزير الدفاع.
جون هيلي أشار أيضًا إلى أن القوات البريطانية بحاجة إلى أن تكون جاهزة بالتنسيق مع الحلفاء لإجلاء المواطنين البريطانيين من الشرق الأوسط إذا تفاقم النزاع بين الولايات المتحدة وإسرائيل وإيران.
قال إنه تحدث مع نظرائه في ما يسمى بمجموعة E5 من القوى الأوروبية، والتي تشمل ألمانيا وفرنسا وإيطاليا وبولندا، يوم الأربعاء لمناقشة الأزمة.
فيما يتعلق بالتهديد الذي يواجه الناقلات النفطية في الخليج، قال الوزير الكبير إن أفضل طريقة لفتح هذا الممر الحيوي ستكون إنهاء الحرب بين الولايات المتحدة وإسرائيل وإيران.
آخر تطورات الحرب مع إيران: تابع مباشرة
ومع استمرار النزاع واشتعال الناقلات، قال إنه طلب من مخططيه العسكريين النظر في ما يمكن أن تقدمه المملكة المتحدة إلى جانب دول أخرى لحماية الناقلات التجارية التي تحتاج إلى المرور عبر المضيق من هجمات الطائرات الإيرانية بدون طيار، والألغام، والصواريخ.
يمكن أن تشمل هذا السفن المستقلة التي تستطيع مواجهة الألغام.
بالإضافة إلى ذلك، لدى الجيش البريطاني أفراد متواجدون في مقر في البحرين ذوو خبرة في قيادة عمليات الأمن البحري.
تقوم المملكة المتحدة حاليًا بإرسال HMS Dragon، وهي مدمرة من النوع 45، مع قدرات دفاع جوي كبيرة، لتعزيز دفاعاتها في المنطقة. هذه السفينة قد تكون أيضًا خيارًا محتملاً إذا كانت هناك حاجة لحماية الشحن.
اقرأ المزيد:
البحرية الأمريكية ت escorts الناقلات النفطية عبر مضيق هرمز
ما نعرفه عن الهجوم المدمر على مدرسة إيرانية
قال السيد هيلي: “مع إدراك التأثير الكبير الذي قد تكون له على أسعار النفط وتكاليف المعيشة، هناك ضرورة دولية لمحاولة حل هذه المشكلة”، في إشارة إلى الاضطراب في تدفق الناقلات التي تحمل النفط والغاز عبر المضيق.
قال وزير الدفاع: “لدي – تموضع مسبق في المنطقة – بعض أنظمة الصيد المستقلة للألغام”، متحدثًا إلى الصحفيين بعد الاجتماع مع القادة في المقر المشترك الدائم، PJHQ، في نورثوود، شمال غرب لندن، والذي هو المقر الرئيسي الذي يشرف على العمليات العسكرية البريطانية في جميع أنحاء العالم.
قال: “كنت أتحدث مع المخططين اليوم حول خيارات إضافية يمكن أن نقدمها بالتعاون مع الحلفاء إذا لزم الأمر.”
جون هيلي (يسار) يلتقي وزير الدفاع القبرصي فاسيليس بالماس. الصورة: رويترز
ومع ذلك، شدد السيد هيلي على أن هذا العمل كان “في مراحله المبكرة”.
قال: “لا يجب أن تُفهم من ذلك أن لدينا خيارات صعبة جاهزة للتنفيذ. لكن… أنا أبحث عن خيارات إضافية مع مخططينا.”
قال السيد هيلي إنه تحدث مع وزراء دفاع E5 حول تعزيز التنسيق في شرق البحر الأبيض المتوسط.
وأشار إلى أن ذلك قد يعني أيضًا في أي جهود إخلاء مستقبلية.
قال: “إذا تفاقم هذا النزاع، يجب أن نكون مستعدين إذا استدعت الحاجة إلى عمليات الإجلاء”، مخاطبًا القادة.
وضعت المملكة المتحدة RFA Lyme Bay، وهي سفينة دعم ضخمة، في حالة تأهب مرتفعة للنشر، في علامة على نوع الأصول التي يتم تجهيزها.
ومع ذلك، فإن الخيارات للمساعدة في الدفاع عن الشحن عبر مضيق هرمز أو إجراء عمليات الإجلاء هي أكثر محدودية مما كانت عليه في الماضي بعد تخفيضات الدفاع.
قبل عقد من الزمن، كان لدى البحرية الملكية على الأقل سفينة حربية رئيسية واحدة تعمل من البحرين وحتى أربع سفن صيد للألغام – كل واحدة منها سفينة كبيرة مكونة من طاقم – بالإضافة إلى سفينة دعم ضخمة.
اليوم، لا توجد سفن حربية متواجدة من البحرين، حيث تم إرسال آخر سفينة صيد للألغام مكونة من طاقم، HMS Middleton، إلى المملكة المتحدة للصيانة.
هذا يعني أن المملكة المتحدة يمكنها فقط المساهمة في جهود حماية الشحن في الخليج بالتعاون مع الحلفاء مثل الولايات المتحدة وفرنسا.
