بعض من أفقر دول العالم ستفقد المساعدات البريطانية التي تمول برامج مثل المدارس والعيادات، بسبب التخفيضات في الميزانية التي وضعها وزير الخارجية.
ستقلل المساعدات الثنائية البريطانية للدول الأفريقية بحوالي 900 مليون جنيه إسترليني بحلول 2028-29 – وهو تخفيض بنسبة 56% – كجزء من أكثر من 6 مليار جنيه إسترليني من التخفيضات التي تمول زيادة في الإنفاق الدفاعي.
قالت وكالات المساعدات إن هذه التخفيضات ستكون الأشد في مجموعة السبع، مما يترك “سمعة المملكة المتحدة في خراب، وعالمًا أكثر فقراً وتفاوتاً وعدم استقرار لنا جميعاً”.
أعرب النواب العمال عن شكوكهم الخاصة في أن هذه التخفيضات حققت النية المطلوبة – لتعزيز الإنفاق العسكري في عالم غير مستقر – بسبب التأخير الطويل في خطة الاستثمار الدفاعي والمطالبات بالمزيد من المليارات من إنفاق من رؤساء الجيش في أعقاب الصراع الإيراني الأمريكي.
سوف تعني التخفيضات بنسبة 40% في إنفاق المساعدات البريطانية، التي صوت النواب لدعمها العام الماضي، أن يتم قطع كل إنفاق المساعدات لجميع دول مجموعة العشرين باستثناء تركيا، مع تركيز الغالبية الآن على مناطق الصراع، وخاصة فلسطين والسودان وأوكرانيا.
سيتم حماية الإنفاق هذا العام للبنان، وهو قرار تم الموافقة عليه من قبل المسؤولين ليلة الأربعاء، بسبب شدة الهجوم الحالي من إسرائيل. تعني الإصلاحات أن 70% من جميع الدعم سيتم تخصيصه للدول الأكثر هشاشة والمتأثرة بالنزاعات بحلول 2029.
ستكون دول مثل أفغانستان والصومال واليمن من بين الدول التي تواجه التخفيضات، على الرغم من أن يفيت كوبر، وزيرة الخارجية، قالت إنهم سيظلون يتلقون تمويلًا من وكالات المساعدات متعددة الجنسيات.
ستكون دول مثل موزمبيق وباكستان قد تم قطع جميع مساعداتها التنموية تقريبًا، وتم استبدالها بشراكات للاستثمار.
تم أيضًا تقليص الاحتياطي للأزمات الإنسانية، على الرغم من أنه أقل من المتوقع، من 85 مليون جنيه إسترليني إلى 75 مليون جنيه إسترليني. قالت كوبر: “هذا بالنسبة لنا ليس خطوة ذات طابع أيديولوجي – إنه خيار صعب في مواجهة التهديدات الدولية.”
لكن روميللي غرينهيل، المديرة التنفيذية لـ بوند، الشبكة البريطانية للمنظمات غير الحكومية، قالت: “أفريقيا والشرق الأوسط، وكلاهما موطن لبعض من أقل دول العالم نموًا، سيتعين عليهم دفع أعلى ثمن بسبب الميزانية المخفضة.”
في تحليلها لتقييم الأثر، قالت بوند إن بيانات الحكومة نفسها أظهرت أن التخفيضات ستترك الأطفال والأشخاص ذوي الإعاقة وكبار السن أكثر عرضة للخطر في إثيوبيا وموزمبيق ورواندا وتنزانيا وزامبيا وأن عددًا أقل من الفتيات والأطفال ذوي الإعاقة سيتمكنون من الذهاب إلى المدرسة في جنوب السودان.
من المرجح أن تؤثر التخفيضات على البرامج في الصومال، واحدة من أكثر دول العالم عدم استقرارًا، بشكل كبير على وصول النساء والأطفال إلى الخدمات الصحية.
سيكون التأثير الأكبر محسوسًا في جميع أنحاء أفريقيا، حيث من المتوقع أن ينخفض المساعدات الثنائية للتنمية من 818 مليون جنيه إسترليني في عام 2026 إلى 677 مليون جنيه إسترليني بحلول عام 2029، وهو ما قالت عنه وزارة الخارجية والكومنولث والتنمية إنه جزء من تحول نحو المساهمات المتعددة الأطراف من خلال البنك الدولي وبنك التنمية الأفريقي.
ستقوم وزارة الخارجية والكومنولث والتنمية أيضًا بإلغاء جميع التمويلات للبرامج الثنائية في دول مجموعة العشرين – باستثناء تخصيص صغير لمستضيفي اللاجئين في تركيا. لن تذهب أي مساعدات مباشرة إلى دول مثل البرازيل والهند وإندونيسيا وجنوب أفريقيا.
قالت وزيرة التنمية، جيني تشابمان، إن بعض أفقر الدول الأفريقية التي ستشعر بوطأة التخفيضات، مثل مالاوي وموزمبيق وسيراليون، أعربت عن تفضيلها للشراكات القائمة على الخبرة مع المملكة المتحدة، لبناء أنظمة مالية مستقرة والطاقة النظيفة، بدلاً من برامج المساعدات التقليدية.
قالت: “أعتقد أن القلق الذي حدث قبل عام حول التخفيضات كان لأن الناس اعتقدوا أننا نفعل ذلك لأننا فقدنا الإيمان بالأجندة، وكنا ندير ظهورنا للعالم… أن هذه كانت نقلة في القيم. هذا بالتأكيد ليس صحيحًا.”
“لقد قمنا بإنجاز هذه المهمة… بطريقة تعاونية للغاية مع شركائنا في الجنوب العالمي. لقد كنا منفتحين للغاية بشأن ذلك. لقد استمعنا جيدًا لما أخبرنا به الناس. لقد كنا موجودين. لقد حضرنا تقريبًا في كل مكان نستطيع، لإجراء هذه المناقشات دوليًا.”
لكن بعض النواب العمال كانوا نقديين، حيث قالت فلور أندرسون، النائبة عن بتني: “لقد زادت الحكومة من الإنفاق الدفاعي استجابةً لعالم أكثر خطراً، ولكن من جهة أخرى خفضت الاستثمار الذي يساعد على بناء الاستقرار قبل ظهور الأزمات.
“يجب أن يكون هناك نهج جاد يضع إنفاق التنمية في قلب المرونة والأمن العالمي. بدون ذلك، نحن لن نمنع الأزمات؛ نحن ببساطة ننتظرها.”
معترفة بأنها مضطرة لاتخاذ خيارات صعبة بشأن المساعدات، قالت كوبر إن المملكة المتحدة لا تزال تتوقع أن تكون خامس أكبر ممول في العالم، لكنها في بيانها تجنبت توضيح المستوى الدقيق للتخفيضات، وهو ما تم الكشف عنه فقط في تقييمات الأثر المتعلق بالمساواة.
قالت وزارة الخارجية والكومنولث والتنمية إن التغييرات ستعطي الأولوية للأمن الجيوسياسي والصراع – بالإضافة إلى تمويل الوكالات المتعددة الجنسيات الأكبر، مثل برنامج اللقاحات غافي. كما يتم حماية التمويل لمؤسسة الثقافة البريطانية وخدمة بي بي سي العالمية.
حددت المملكة المتحدة مبلغ 240 مليون جنيه إسترليني سنويًا حتى عام 2029، إلى جانب مليارات في ضمانات القروض لأوكرانيا، فضلاً عن حماية التخصيصات لفلسطين ولبنان بمستوياتها الحالية، مع تمويل الأخير صراحةً لـ “تقليل دوافع الهجرة غير النظامية”.
ستؤدي التخفيضات أيضًا إلى إنهاء المساعدات لبعض الممولين الرئيسيين، بما في ذلك القضاء على شلل الأطفال وصندوق الوباء.
تكلفة إسكان طالبي اللجوء في فنادق المملكة المتحدة – التي تبلغ حوالي 2 مليار جنيه إسترليني سنويًا – تُخصم من ميزانية المساعدات. وهذا يعني أنه بحلول 2027-28، من المتوقع أن يصل إنفاق المساعدات على البرامج الخارجية إلى أدنى مستوى له منذ بدء السجلات في عام 1970، حيث بلغ 0.24% من الدخل القومي الإجمالي.
قالت تشابمان إن هذه هي إصلاح شامل لطريقة عمل إنفاق المساعدات الآن، بعد القرار بخفض ميزانية المساعدات على الرغم من أن الهدف البالغ 0.7% قد تم تنصيصه قانونيًا. قالت كوبر إن نية الحكومة هي العودة تدريجياً إلى الهدف عندما يكون ذلك ممكنًا.
قال أدريان لوفيت، المدير التنفيذي في المملكة المتحدة لحملة ONE: “الأرقام اليوم تعكس الحجم الحقيقي لهذه التخفيضات والضرر الذي ستحدثه. تقليص المساعدات الثنائية لأفريقيا، حيث الحاجة أكبر، سيكون له تأثير مدمر.
“ستترك هذه الخيارات ملايين الأشخاص بدون وصول إلى الرعاية الصحية الأساسية والتعليم والدعم الإنساني العاجل، وتعرض لخطر عودة الأمراض القاتلة التي قضينا عقودًا نحاربها.”
