سكوتسديل، أريزونا. — كيف يمكنك تحسين النهاية المثالية؟
كلاتون كرشاو وقف في حرارة الصحراء يوم الإثنين، مرتديًا لونًا داكنًا من الأزرق أكثر من الذي يرتديه دوجرز. لا يحتاج إلى ميدالية، أو فرصة للفشل. انتخابه في قاعة الشهرة سيكون إجراءً شكليًا.
في سنته الأخيرة، فاز الدوجرز بلقب بطولة العالم، ليصبحوا أول أبطال متتاليين في لعبة البيسبول منذ 25 عامًا. حصل على خروج حاسم. استحم بالمحبّة في التجمع الذي أعقب البطولة، وأخبر الجماهير أنه سيكون واحدًا منهم هذا العام.
“سأشاهد،” صرخ ذلك اليوم، “مثل جميعكم.”
بعد أربعة أشهر، كان يعود إلى الزي الرسمي.
ارتدى قميصًا أزرق داكن مع تفاصيل حمراء وبيضاء. بينما كانت الولايات المتحدة تجري أول تمارينها في بطولة العالم للبيسبول، شارك كرشاو في تمارين الدفاع عن الرماة وركض لالتقاط كرات الطيران خلال تمارين الضرب. كان يمكن أن يكون في المنزل مع أطفاله الخمسة، وبدلاً من ذلك كان يهرع من الميدان لالتقاط كرة عند القاعدة الأولى.
تلك الليلة في نوفمبر في تورونتو، كما اتضح، لم تكن هي المرة الأخيرة التي سنراه فيها بالزي الرسمي.
“يبدو الأمر جيدًا،” قال يوم الإثنين. “لن أرتدي زيًا لأي شيء آخر. هذا شيء خاص.”
وضع بطولة العالم للبيسبول في منظور بالألوان الحمراء والبيضاء والزرقاء.
“إنه شيء على قائمة الأمنيات بالنسبة لي،” قال.
هو إما متواضع للغاية أو صادق بشكل مؤلم بشأن قدراته الآن، أو ربما القليل من الاثنين.
جاءت آخر بطولة عالم للبيسبول إلى شويهي أوهتاني وهو يرمي الكرة لمايك تراؤت. يمكن أن تصل هذه إلى كرشاو وهو يرمي الكرة لأوهتاني.
“أعتقد، لمصلحة بلدنا، من الأفضل على الأرجح إذا لم أفعل،” قال كرشاو.
لاعب دوغر السابق، كلاتون كرشاو، يلتقط كرة على الأرض خلال تمرين في مجمع باباجو الرياضي يوم الاثنين.
(كريس كودوتو / صور غيتي)
لا تقل أبدًا أبدًا. كان من المخطط لفريق الولايات المتحدة أن يشغل دورانًا مذهلًا من طارق سكوبال، بول سكينز، جو ريان و لوغان ويب، لكن الآن يقول سكوبال إنه سيرمي الكرة مرة واحدة فقط في البطولة. يقول سكينز إنه سيرمي الكرة مرتين. ويقول ريان إنه لن يرمي الكرة في الجولة الأولى على الأقل.
قد يكون كرشاو مطلوبًا خلف الدور الذي وعد به: إنقاذ الفريق من استخدام الرماة الحاليين في الهزائم الساحقة أو الشوط الإضافي.
في 11 مواجهة مهنية ضد كرشاو، لم يسجل أوهتاني أي ضربات. لن يتجنب كرشاو المهمة إذا حصل عليها، لكنه يعتبر ذلك غير مرجح جدًا لدرجة أنه سعيد بمشاركة خطته اللعب علنًا.
“ألقها، أرمها بعيدًا، العب بعيدًا، آمل أن تخرج إلى اليسار،” قال كرشاو. “لا ترميها في برميله.
“لا أستطيع تخيل، إذا كان الأمر يتوقف عند الولايات المتحدة ضد اليابان، مع الأذرع التي لدينا، أنني سأكون مطلوبًا. لكن سأكون جاهزًا.”
انخفض متوسط سرعة رمية كرشاو السريعة إلى 89 ميلاً في الساعة الموسم الماضي، لكنه قاد الدوري في نسبة الفوز. يمكنه تناول الشوط لفريق ما – ربما حتى دوغر، مع بليك سنيل و غافين ستون من المؤكد أنهما سيكونان غير متاحين في يوم الافتتاح.
لاعب دوغر، كلاتون كرشاو،右، يحتفل مع زملائه بعد فوز دوغر على تورونتو بلو جايز في نهائي بطولة العالم 2025.
(روبرت جوتييه / لوس أنجلوس تايمز)
لكن، حتى مع نجاحه العام الماضي ومتعته بالعودة لارتداء الزي الرسمي مرة أخرى، يتمسك بأنه غير مهتم بالرمي بعد WBC.
“لا أريد أن أفعل،” قال. “لا يمكنك إنهاء الأمر بشكل أفضل مما فعلت في العام الماضي. قضيت وقتًا رائعًا في العام الماضي. كانت تجربة مذهلة وشرف أن أكون جزءًا من ذلك الفريق. أعتقد أن تلك كانت الطريقة المثالية لإنهائه. بصراحة، لا أعلم إذا كنت سأملك ما يكفي من الطاقة للرمي لموسم كامل مرة أخرى. أنا حقًا في سلام مع هذا القرار.
“إنها نوع من الفرصة الغريبة، ولكن لا يمكنك حقًا رفض هذه الفرصة. لم يكن سهلًا الاستعداد لهذا، دون أي دافع لموسم، لكنني في الواقع في حالة جيدة نوعًا ما مع ذراعي. سأكون بخير. إذا احتاجوني، سأكون جاهزًا.”
قال كرشاو إنه ظل على اتصال بزملائه السابقين في دوغر، حيث تواصل البعض عبر مكالمات فيديو من غرفة الوزن أو غرفة الملابس في كاملباك رانش. وصل إلى منطقة فينيكس قبل يومين من التمرين، لكنه تخلى عن رحلة إلى كاملباك رانش.
“فكرت في الأمر،” قال. “أفتقد الأولاد. أعتقد أنه من الأفضل، على الأقل في هذا العام الأول، نفسيًا الانتباه بعيدًا، فقط لتدريب الربيع.”
قال كرشاو إنه سيكون في استاد دوغر لحضور مراسم تسليم بطاقات البطولة في 27 مارس.
هو راضٍ عما يسميه “حياة الأب.” هو وزوجته، إلين، استقبلا للتو طفلهم الخامس، وتشتمل حياة الأب على العديد من التنقلات إلى تدريبات البيسبول والسلة.
“أدير خدمة أوبر،” قال كرشاو.
لن تكون هذه قصة دوغر هذه الأيام دون بعض الإشارة إلى إنفاق الفريق الكبير، لذا، على قدر ما يهم، قضى كرشاو بعض الوقت يوم الثلاثاء في الدردشة مع سكوبال، الذي سيكون الجائزة الكبرى في سوق اللاعبين المجانيين الشتاء المقبل، أو متى قد ينتهي الإغلاق المحتمل.
تلك تفسير منطقي، يقول كرشاو، لسكوبال الذي سيشق الرماية مرة واحدة فقط في WBC.
“الجميع يعرف الوضع الذي هو فيه، من حيث العقد،” قال كرشاو. “أي أدوار يمكننا الحصول عليها منه هي مكافأة كبيرة لهذا الفريق. إنه رائع. تنافسي بشكل كبير. نحن محترمون لوجوده.”
هل ينبغي علينا أن نفترض أن سكوبال سيرمي للدوغر في الموسم المقبل؟ ضحك كرشاو.
“لا تعليق،” قال، ثم ابتعد ليجهز نفسه لأول مباراة في حياته بعد الاعتزال.
