كان ويليامسون مدرجًا بارتفاع 6 أقدام و6 بوصات ووزن 284 رطلاً منذ أن اختارته نيو أورلينز من ديوك بالاختيار العام الأول في مسودة 2019. وقد تعرض وزنه ومعدل لياقته البدنية لانتقادات منتظمة، ومدة الوقت التي غابها ويليامسون بسبب الإصابات لم تساعد (بما في ذلك جميع موسم 2021-22 بعد جراحة قدمه اليمنى في فترة الإعداد).
بعد أن لعب 30 مباراة فقط في الموسم الماضي بسبب تمزق في أوتار الساق اليسرى وإصابة في أسفل الظهر، أبلغ ويليامسون عن حالته في 2025-26 بأنه يبدو رشيقًا وفي shape. أخبر الصحفيين بأنه هو ومدرب البليكنز دانيال بوف قد وضعا استراتيجية لمعالجة لياقته أثناء إعادة تأهيل أوتار ساقه وأنه التزم بها.
“لم أشعر بمثل هذا منذ الكلية، المدرسة الثانوية،” قال ويليامسون في ذلك الوقت، “حيث يمكنني دخول الصالة الرياضية وأشعر فقط، ‘أنا أشعر بالتحسن.’”
لقد لعب ويليامسون في 46 من أصل 63 مباراة للبليكنز هذا الموسم، مما يجعله بالفعل ثالث أكثر المباريات التي لعبها في مواسمه السبعة في الدوري الأمريكي للمحترفين. في مقابلة حديثة مع مالكا أندروز من ESPN، تحدث ويليامسون عن كيف أثر عليه الانتقاد السابق نفسيًا.
“أود أن أقول إن النقطة الأكثر صعوبة كانت عندما فاتني عامي الثالث بسبب كسر في القدم، وكان هناك الكثير من الانتقادات حول وزني، واهتمامي باللعبة، وما إلى ذلك،” قال ويليامسون. “لكن … بينما كان الناس يقولون ما يقولونه — وكل شخص له حقه في رأيه، فما هو عليه — كنت في بورتلاند أتعافى، غير متأكد مما إذا كانت قدمي ستشفى، وكان ذلك محبطًا. كان محبطًا جدًا.
“كنت في مرحلة سيئة. كنت في حالة سيئة جدًا لأنني كنت أرغب فقط في لعب كرة السلة. كنت أرغب فقط في لعب اللعبة التي أحبها، ولكن في كل مرة قمت بتشغيل التلفاز، في كل مرة تحققت فيها من هاتفي، كانت لا شيء سوى انتقادات سلبية، يا رجل. في ذلك الوقت، كان لها تأثير كبير، كما قلت، كان لها تأثير كبير، لكنها كانت نعمة مقنّعة، وتعلمت منها ونمت منها.”
