نتظر تسع دقائق و43 ثانية. بينما كان لاعبو إنتر ميامي واقفين خلف المنصة في الغرفة الشرقية بالبيت الأبيض، حيث كان مالك النادي جورج ماس واقفًا على اليسار وليونيل ميسي على اليمين؛ ومع وجود مفوض الدوري الأمريكي لكرة القدم دون غاربر جالسًا إلى جانب المدير التنفيذي لفريق عمل كأس العالم لكرة القدم 2026 أندرو جولياني في جمهور مليء بالمشاهير ونجوم الرياضة، استغرق الأمر تسع دقائق و43 ثانية ليتحدث الرئيس الأمريكي دونالد ترامب عن سبب وجود أي منهم هناك.
فاز إنتر ميامي بكأس الدوري الأمريكي لموسم 2025؛ انتصار قوي في النهائي المثير الذي استحق هذه الزيارة التقليدية لأبطال دوريات الرياضة المحترفة الأمريكية. ولكن في تلك الدقائق والثواني قبل الاعتراف بذلك، قام ترامب كما فعل مع لاعبي يوفنتوس خلال ظهوره في المكتب البيضاوي في الصيف الماضي أثناء كأس العالم للأندية: جعل الشخصيات الرياضية ورق الحائط لأهدافه السياسية والثقافية. قدم ترامب تحديثًا من نوع ما على الحرب المفاجئة والمستمرة ضد إيران، وأشار إلى صراع محتمل مع كوبا وقدّم تقييمه المتألق للاقتصاد الأمريكي المزعوم المزدهر. وفي كل ذلك، كان لويس سواريز، وميسي، وكل لاعب آخر من ميامي ينظرون ببرود من خلفه.
بطرق معينة، كانت العبارات التي استخدمها ترامب في ملاحظاته الافتتاحية تبدو مألوفة بالنسبة لهذه الأنواع من زيارات الفرق: تدمير كامل… هم صعبون… يقاتلون… أعظم شيء شاهده أي شخص. ولكن تعبيرات ترامب لم تكن موجهة نحو ميامي. كان يتحدث عن عملية عسكرية أودت بحياة أمريكيين وإيرانيين على حدٍ سواء.
ظهر ميسي نفسه في الغرفة الشرقية وهو يمشي بجانب ترامب، وهو مشهد بدى غريبًا حتى بمعايير الإدارة الحالية المنحرفة تمامًا، التي استضافت شخصيات بارزة مثل كيد روك، وتيد نوجنت، ورجل MyPillow، وبالطبع أكبر منافس لميسي، كريستيانو رونالدو، في البيت الأبيض.
لم تكن هذه الفرصة الأولى لميسي لحضور حدث في البيت الأبيض؛ في يناير 2025، تم منحه وسام الحرية الرئاسي، وهو أعلى شرف يمكن أن تقدمه الولايات المتحدة لمواطن خاص. ميسي، قال إنتر ميامي في ذلك الوقت، أخبر البيت الأبيض أنه “يشعر بفخر عميق” واصفًا الجائزة بأنها “امتياز عميق”. ثم أخبرهم أنه لديه خطط أخرى، ولم يحضر حفل توزيع الجوائز.
بدى ترامب مستمتعًا بذلك الغياب، وربما يستفيد من حضور ميسي أيضًا.
قال ترامب: “إنه لشرف متميز أن أقول ما لم يحظَ به أي رئيس أمريكي من قبل”، وأضاف: “مرحبًا بك في البيت الأبيض، ليونيل ميسي!”
يمتلك ميامي واحدًا من أكثر القوائم تنوعًا في الدوري الأمريكي لكرة القدم، وعندما وقفوا خلف ترامب، لم يسع أحد إلا أن يتذكر وجودهم بالنظر إلى بعض تصريحات ترامب السابقة. ديفيد رويز وفافا بيكولت من أصل هندوري وهايتي على التوالي، “دول قذرة”، كما وصفها ترامب في بداية ولايته الأولى، بينما اتهم أيضًا المهاجرين الهايتيين في الولايات المتحدة بأكل لحم الكلاب. وقف لاعب الوسط الفنزويلي تيلاسكوس سيغوفيا خلف ترامب بعد بضعة أشهر فقط من الإطاحة ترامب برئيس بلاده. عمالقة برشلونة السابقون جوردي ألبا وسيرجيو بوسكيتس قد انتقلوا من ميامي وغابوا بعد أيام فقط من وصف ترامب بلادهم الأصلية إسبانيا بـ “الخاسر” لرفضها تقديم المساعدة للولايات المتحدة في حربها المستمرة مع إيران.
وبخصوصه، أومأ ميسي – الذي يتم مناقشة إتقانه للغة الإنجليزية بشكل متكرر – برأسه وابتسم. استمر في فعل ذلك بينما ذكر ترامب إعجاب ابنه بكلاً من ميسي ورونالدو. بدأ اهتمام ترامب بكرة القدم المهنية مع بيليه ونيويورك كوزموس في منتصف السبعينيات، وسأل زملاء ميسي في الفريق عما إذا كانوا يقيّمونه أعلى من الأسطورة البرازيلية. مرة أخرى، أومأ ميسي ببساطة وضحك.
لم يكن ذلك مفاجئًا بشكل عميق. لقد عُرف ميسي بأنه لم يتماشى إطلاقًا مع أي موقف سياسي محدد، ودائمًا ما يرفض زيارات إلى رؤساء الدول، ربما سعيًا لتفادي حتى الارتباط غير المقصود. حتى في برشلونة – الفريق الذي لم يتردد في التوافق مع السياسة – لم يتحدث ميسي عن موضوع استقلال كتالونيا، تاركًا الحديث إلى أسطورة النادي الأخرى مثل يوهان كرويف، وبيب غوارديولا وجيرارد بيكيه. حتى تعليقات ميسي حول استخدام اللغة الكتالونية بدت غير سياسية: “كلما عرف الطفل المزيد من اللغات، كان ذلك أفضل.”
بالطبع، هناك طرق أخرى للوجود، حتى بين أساطير الأرجنتين في اللعبة. دييغو مارادونا، idol ميسي في طفولته، لم يحصل أبدًا على دعوة للبيت الأبيض، حيث كان ناقدًا صارمًا للسياسة الخارجية الأمريكية أثناء وبعد مسيرته الكروية. مارادونا، الذي كان يحمل وشمًا للثوري الكوبي تشي غيفارا المولود في الأرجنتين على ساقه، مُنع من دخول الولايات المتحدة في عام 2018 بعد أن وصف ترامب بـ تشيروليتا – وهو مصطلح عامي أمريكي لاتيني يعني “دمية”.
لدى ميسي، وكل لاعب آخر، أسبابهم الخاصة لحضور الحدث. وكذلك كان لجورج ماس. كما ذكر في ملاحظاته، ماس هو ابن لاجئين كوبيين جاءوا إلى الولايات المتحدة “بحثًا عن الحرية”.
قال ماس: “أريد أن أعبر عن مدى شرفي وامتيازي الكبير أن أكون في بيت الناس”، “الذي تقوده، احتفالًا في وجود الأبطال.”
قدم ماس لترامب نفس القصة الخلفية المصقولة التي أعطاها مرات عديدة، حول “حرية الحلم” للنادي. ثم قدم رسائله الشخصية غير الرياضية، حول الهروب من الشيوعية والطغيان، حول الجلوس على مائدة العشاء مع والديه حول making a “global difference”.
تم الإشارة إلى ترامب في بعض الأحيان باعتباره “أول رئيس كرة قدم” لأمريكا. كان في ولايته الأولى عندما فازت الولايات المتحدة وكندا والمكسيك بعرضهم المشترك لاستضافة كأس العالم هذا الصيف، وسيكون في المنصب عندما تنطلق البطولة بعد ثلاثة أشهر ونصف. ومن الواضح أنه سيقدم الكأس للأبطال البطولة، بعد أن أقام علاقة وثيقة مع رئيس الفيفا جياني إنفانتينو. يُرى الاثنان معًا في المناسبات، وترامب، بالطبع، هو الحائز الأول على جائزة السلام من الفيفا.
ومع ذلك، يبدو أنه لا أحد قادر على العثور على أي دليل على أن ترامب cares عن كرة القدم نفسها. حتى بعد تلك الدقائق العشر الأولى من تحريضه على الحرب، تحدث ترامب عن ميامي لبضع دقائق أخرى قبل أن يبدأ في التحدث عن فريق نيويورك يانكيز للبيسبول، ومالكهم الراحل جورج ستاينبريزنر، ولعبة جولف أندرو جولياني أو خططه لكوبا.
في هذه الأثناء، أصبح ميامي آخر فريق يعمل كديكور لأحد صرخات ترامب غير المتزنة، واقفين بشكل غير مريح خلفه، قبل العودة إلى المكتب البيضاوي.
