قام غونار هندرسون ورومان أنطوني بتسجيل ثنائية، وقلصت الولايات المتحدة هجوم الجمهورية الدومينيكية المثير للفوز بمباراة نصف النهائي المثيرة 2-1 يوم الأحد، لتكون على بعد فوز واحد من إحراز لقبها الثاني في كأس العالم للبيسبول.
هددت الجمهورية الدومينيكية في الشوط التاسع عندما حصل خوليو رودريغيز على قاعدة مجانية وتقدم إلى القاعدة الثالثة ضد ميسون ميلر. مع وجود اثنين خارج، قام ميلر بضرب جيرالدو بيردومو ليحقق إنقاذه الثاني، لكن الكرة الأخيرة – في عد مبني ووجود فرناندو تاتيس جونيور في الدور التالي – كانت تحت منطقة الإضراب بعدة بوصات. نظام ABS ليس جزءًا من كأس العالم للبيسبول، لذا لم يكن بإمكان الدومينيكان – الذين استفادوا من بعض المكالمات الفائتة بأنفسهم – الطعن. على الرغم من أن برمجة الأمريكيين الممتازة هي التي فازت بالمباراة بدلاً من التحكيم، إلا أنها كانت نهاية مخيبة لإنهاء ما كان مباراة مثيرة.
“لا ينبغي أن تنتهي تلك المباراة بهذه الطريقة. عار،” كتب جيف باسان من ESPN على وسائل التواصل الاجتماعي.
وصل الفريق الأمريكي المليء بالنجوم بقيادة الفائز بجائزة NL Cy Young بول سكينز، والذي يضم النجوم برايس هاربر وآرون جادج، إلى المباراة النهائية الثالثة على التوالي في WBC بعد الفوز في 2017 والسقوط أمام شوهي أوهتاني واليابان في 2023. سيتواجه الأمريكيون مع الفائز في مباراة نصف النهائي يوم الإثنين بين إيطاليا وفنزويلا في مباراة اللقب يوم الثلاثاء.
وصل الدومينيكان إلى نصف النهائي لأول مرة منذ فوزهم بلقب WBC في 2013، لكن غياب البطولة لم يكن الهدف لفريق يضم ستة لاعبين أنهوا بين العشر الأوائل في تصويت MVP العام الماضي وتجاوزوا جولات الدور الأول من WBC هذه.
واجهوا أكبر اختبار في البطولة ضد سكينز (2-0)، الذي سمح بنقطة واحدة على ست ضربات خلال 4.1 جولة، واحتفظت البطانة الأمريكية بالدومينيكان بدون نقاط في بقية الطريق.
سدد جونيور كامينيرو ضربة فردية ضد سكينز في الشوط الثاني ليمنح الدومينيكان رقماً قياسياً هو 15 ثنائية في البطولة، متجاوزين الرقم الذي سجله المكسيك في 2009. أنهى البطولة بمعدل .350.
لم تفشل مواجهة التشكيلتين المليئتين بالنجوم في تقديم لحظات كبيرة، خاصة على صعيد الدفاع.
بدأ جادج المشهد في الشوط الثالث بضربة بالليزر بسرعة 95.7 ميل في الساعة من الملعب الأيمن للإمساك بفرناندو تاتيس جونيور في القاعدة الثالثة. ثم وجد نجم يانكيز نفسه على الجانب الآخر من لعبة دفاعية ضخمة في الشوط الخامس عندما قام رودريغيز – بعد إن تم ضربه على المعصم بكرة سريعة بسرعة 98 ميل في الساعة من سكينز – بتسلق جدار الملعب المركزي ليمنع جادج من تسجيل نقطة.
سجل هندرسون، الذي بدأ في القاعدة الثالثة بدلاً من أليكس بريغمان، ثنائية ضد لويس سيفيرينو ليعادل النتيجة في الشوط الرابع قبل أن يسجل أنطوني ثنائية التقدم، متصلًا بكرة غارقة 3-2 من الخاسر غريغوري سوتو.
