فاز فنزويلا على الولايات المتحدة 3-2 ليلة الثلاثاء ليفوزوا بلقبهم الأول في بطولة العالم للبيسبول، انتصار بارز في نهائي مشحون سياسيًا يتردد صداه بعيدًا عن الماس.
سجل يوجينيو سواريز نقطة الفوز في الجزء العلوي من الشوط التاسع ليؤمن انتصارًا دراماتيكيًا للجانب الأمريكي الجنوبي في ملعب لونديبوت بارك في ميامي.
بعد أن ضرب دانيال بالينسيا الرامي رومان أنطوني بكرة سريعة بسرعة 100 ميل في الساعة للخروج النهائي، تدفق لاعبو فنزويلا إلى الملعب، كثيرون متدثرون بعلمهم الوطني، للاحتفال بلحظة طال انتظارها لسنوات.
“لم يصدق أحد في فنزويلا، ولكننا نفوز بالبطولة اليوم”، قال سواريز المليء بالسعادة بعدها. “ماذا يمكنني أن أقول عن هذا؟ الله جيد! يسوع كان معنا طوال الوقت. يجب أن نمجد [له]، نضع اسمه أمام كل شيء.”
كانت المباراة، التي أُقيمت أمام حشد كامل قدره 36,190 متفرج معظمهم من مؤيدي فنزويلا في ملعب لونديبوت بارك في ميامي، قد حُددت منذ البداية بالتوتر الجيوسياسي. كانت العلاقات بين البلدين متوترة منذ يناير، عندما احتجزت القوات الأمريكية الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو. كان اللاعبون يصرّون طوال الأسبوع على أن تركيزهم يبقى على البيسبول، لكن السياق الأوسع كان من المستحيل تجاهله.
أضاف رئيس الولايات المتحدة دونالد ترامب إلى هذا السياق بتغريدة على Truth Social ليلة الاثنين قبل النهائي، كاتبًا: “أشياء جيدة تحدث لفنزويلا مؤخرًا! أتساءل ما هو كل هذا السحر؟ دولة، #51، أي شخص؟”
بعد لحظات من الخروج النهائي يوم الثلاثاء، كرر التحدي، منشورًا: “دولة!!! الرئيس دي جي تي”
رفض لاعبو فنزويلا التفاعل علنًا مع البلاغة.
“نحن هنا للتحدث عن البيسبول”، قال رونالد أكوينا جونيور. وعلى الملعب، فعلوا ذلك بشكل emphatic.
مواجهة فريق أمريكي “حلم” مليء بنجوم الدوري الأمريكي للبيسبول وطلبهم اللقب الأول منذ 2017، اعتمدت فنزويلا على نفس النموذج الذي قادهم من خلال انتصارات مفاجئة على اليابان وإيطاليا: الضرب في الأوقات المناسبة، والعمق في التشكيلة، ورفض الذبول في اللحظات الكبيرة.
كان كلا الراميين حادين في البداية. عمل إدواردو رودريغيز من فنزويلا ونولان مكلاين من الولايات المتحدة في الشوطين الأول والثاني بدون نقاط.
تفوقت فنزويلا في الثالث عندما حقق سالفادور بيريز ضربة فردية، وسار أكوينا، وتقدما كلاهما على كرة Wild. تلا ذلك مايكيل غارسيا بضربة طيران تضحية إلى المنتصف، مسجلًا بيريز لتفوق 1-0.
أضاف ويليير أبريو إلى التقدم في الخامس مع home run فردي إلى الملعب المركزي ليتفوق 2-0. سمح رودريغيز بحركة محدودة قبل أن يخرج، بينما حافظت bullpen في فنزويلا على السيطرة على تشكيلة الولايات المتحدة.
كانت لدى الولايات المتحدة فرص قليلة. حقق برايس هاربر ضربة فردية في السادس ولكنه لم يتقدم. لم يتقدم الأمريكيون بأي لاعب إلى ما بعد الثاني خلال سبع أشواط كاملة حيث حافظت رمي فنزويلا ودفاعها على التقدم.
ثم جاء home run ذو نقطتين من هاربر ضد أندريس ماتشادو في نهاية الشوط الثامن، والذي عادل المباراة 2-2 وأدخل الجمهور في ميامي في حالة من الهياج. لكن ضربة سواريز المزدوجة في الجزء العلوي من التاسع وضعت فنزويلا في المقدمة لتبقى، قبل أن يستبعد بالينسيا الأمريكيين بالترتيب ليؤمن اللقب.
وصل لاعبو الولايات المتحدة إلى ملعب الكرة بعد ظهر الثلاثاء في قمصان هوكي أولمبي أمريكية مرتدينها من قبل، تم تنسيقها بواسطة لاعب الخرج بيت كراو-أرمسترونغ وجاك هيوز، الذي سجل هدف الميدالية الذهبية ضد كندا الشهر الماضي.
