على صباح نهائي كأس العالم للبيسبول بين الولايات المتحدة وفنزويلا، كانت عنوان ملخص صحيفة نيويورك تايمز اليومية “أمريكا، وحدها”، في إشارة إلى عدم رغبة حلفاء البلاد التقليديين في الانضمام إلى الحرب مع إيران. لقد تجمعت البلاغة المجددة لأمريكا أولاً، التي كانت في السابق استعادة للمشاعر الانعزالية، غالبًا ما تتعاطف مع النازية في الثلاثينيات، في السياسة الحالية، الوضع، الموقف: أمريكا بمفردها، تصنع قواعدها، عازمة بشكل كبير على اللعب بمفردها وفقًا لها.
فازت فنزويلا بالنهائي، بشكل مثير، 3-2 على فريق الولايات المتحدة الأمريكية، ولكن ليس قبل أن يمد المضيفون ذلك الانعزالية بحموضة أنتجت تمديدًا فارغًا كوميديًا للجرأة الأمريكية، وكادت أن تقوض بطولة أصبحت في عامها العشرين أخيرًا واحدة من أعظم نجاحات البيسبول.
كانت كأس العالم للبيسبول احتفالية حية استمرت أسبوعين. كندا، الخارجة للتو من انتصار فريق تورونتو بلو جايز في الدوري الأمريكي، وصلت إلى ربع النهائي لأول مرة. لعبت فنزويلا بقلب وفخر وطني (حتى أن اللاعبين كان لديهم طبلة في غرفة الاستراحة، كل ضربة قاعدة كانت حفلة)، ولعب الدومينيكان بحيوية مميزة من سيريه ديل كاريبي، وفي جولة غير متوقعة في نصف النهائي، تبنى الإيطاليون روح الأمل لؤلئك الذين يسعون لإثبات أنهم يمكنهم أيضًا اللعب – كل ذلك بينما يشربون الإسبريسو في غرفة الاستراحة.
ما كان الصادرات الثقافية الأمريكية خلال هذه الاحتفالية العالمية للبيسبول؟ الحرب.
تنقل فريق الولايات المتحدة بين الملل (“ليست الأولمبياد”، هكذا اشتكى برايس هاربر لاعب فريق فيلادلفيا في بداية البطولة) وأداء دور الجنود المحتملين.
فاز الجانب المحتمل.
في أكتوبر الماضي، كان كال رايلي وراندي أروزاريينا زملاء في الفريق عندما اقترب فريق سياتل مارينرز من بلوغ بطولة العالم. ولكن عندما لعبت الولايات المتحدة مع المكسيك الأسبوع الماضي، كان رايلي يتصرف كرجل صعب، رافضًا مصافحة زميله في مارينرز. تحت قميصه، كان رايلي يرتدي تي شيرت مكتوب عليه “أمام العدو”.
استمرت هذه الأجواء. قبل المباراة ضد كندا، دعا مدرب فريق الولايات المتحدة مارك دي روسا روبرت أونيل، أحد أعضاء فريق النخبة 6 – الوحدة القتالية التي قتلت أسامة بن لادن – لإلقاء خطاب على الفريق. ثم، بعد أن سيطر نجم فريق بيتسبرغ بايرتس بول سكينز على جمهورية الدومينيكان في نصف النهائي، قال دي روسا لوكالة أسوشيتد برس، “أنت لا تريد أن تفقد السبب في قيامك بذلك، مهما كان هذا السبب. وكثير من الناس، مثلما قال لي بول سكينز عندما سجل هنا، ‘أريد أن أفعل هذا من أجل كل رجل وامرأة من رجال الخدمة الذين يحافظون على حريتنا’، وهذا هو السبب في أننا نرتدي ‘الولايات المتحدة الأمريكية’ عبر صدورنا.”
في النهائي، عندما هاربر يسجل هدفه الدراماتيكي في نهاية الشوط الثامن، لتصبح النتيجة 2-2، كانت احتفاله المفضل بعد تجاوز القاعدة الثالثة هو تحية عسكرية لمقاعد فريق الولايات المتحدة ونظرة إلى كاميرا التلفزيون، مشيرًا إلى شارة العلم الأمريكي على قميصه. فجأة، كان عصر 11 سبتمبر يعود مرة أخرى.
باستثناء أنه لم يكن كذلك. كانت الإيماءات فارغة، تمثيلية. كانت الأمريكيون يشبهون الديوك، في استعداد دائم في حالة حرب. أمريكا وحدها، تقف حارسة عندما كان الجميع يستمتعون. في كأس العالم للبيسبول، بدا فريق الولايات المتحدة ليس جزءًا من احتفالية البيسبول ولكن يقوم بدوره في جهد حرب غير موجود. كان الغطاء العسكري هو المفقود فقط.
كان ذلك انحناءً طفلويًا للحظة الحالية. دونالد ترامب 2.0 يتحدى العالم – وخاصة العديد من الدول التي كانت حليفة لعقود – وقد جلبت معها حقيقة غير مريحة للعديد من رياضيي الولايات المتحدة: أمريكا لم تعد قادرة على اعتبار نفسها البطل غير المشكوك فيه. لقد تكهن نظام ترامب بتطهير غزة، وضم كندا وغرينلاد. قبل شهرين، قام بإزالة نظام مادورو في فنزويلا – والآن القوات الأمريكية شنت غارات على زوارق في الكاريبي
يوم الإثنين، عندما فشل الشبكة الكهربائية في غمر كوبا في الظلام، تحدث ترامب ليس عن المساعدات الإنسانية، بل بجرأة عن الإمبراطورية. عن الاستيلاء. “يمكنني فعل أي شيء أريده بها، هل تريد معرفة الحقيقة” ، قال للصحفيين في البيت الأبيض. “إنهم أمة ضعيفة جدًا في الوقت الحالي.” في ليلة الثلاثاء، بعد دقائق من فوز فنزويلا، انتقل ترامب إلى Truth Social وكتب، “الولاية!!! الرئيس دي جي تي”.
لطالما كانت نقاء أمريكا طروحة غير حقيقية، ولكن في الأيام التي كانت فيها الولايات المتحدة موجودة في مواجهة الاتحاد السوفيتي، لم يشك الرياضيون في الثنائية المؤكدة التي تبدو بسيطة. كانت أمريكا تتزعم الحرية والديمقراطية في العالم، وكان اللاعبون هم الجنود الجيدون في تمثيل، بكلمات الكاتب توماس فريدمان، “فكرة أمريكا”.
الآن، مع ذلك، قد يجد الرياضيون أنفسهم يلعبون دورًا مهمًا في تعزيز رؤية ترامب. في يناير، أعلن وزارة الخارجية الأمريكية مبادرة “دبلوماسية رياضية” مع دوري كرة القدم الأمريكية، حيث، وفقًا لبيانها الصحفي، كانت الحكومة تخطط لـ “استخدام اللاعبين والمدربين الحاليين والسابقين في الدوري الرياضيون كسفراء ثقافيين” لـ “دعم الأهداف السياسة الخارجية الأمريكية من خلال تعزيز التميز والقيادة الأمريكية في الرياضة”. كانت التوترات بين الولايات المتحدة وكندا قد اشتعلت بالفعل بسبب إشارات ترامب إلى البلاد على أنها “الدولة رقم 51″، مما أضاف عداء – ورمزية – إلى المنازعات الأخيرة في الهوكي: هزمت النساء والرجال الأمريكيين كندا في مباريات الميدالية الذهبية في أولمبياد الشتاء الشهر الماضي، وسرعان ما دعا ترامب كلا الفريقين إلى البيت الأبيض للاحتفال (رفضت النساء).
ربما، هذا ليس جديدًا. سواء كانوا يعرفون ذلك أم لا، فقد تم استخدام الرياضيون كأدوات لبيع أمريكا سياسيًا لعقود – في الغالب كدروع ضد الانتقادات الدولية لمشاكلها العرقية – ولكن مع اتخاذ الأمة نبرة أكثر عدائية مع بقية العالم، يمكن فقط لأكثر اللاعبين عدم فضولًا أن يواصلوا الاستمرار، غير راغبين في إعادة التفكير في مكانة أمريكا. ولا يمكنهم أيضًا التصرف وكأنهم مزعجون بأسئلة الجغرافيا السياسية، لأنه خلال هذه الكأس كانت فريق الولايات المتحدة هو الذي أدخل التمثيل بالتنكر، حيث تصرفوا كقوات خاصة بينما كان بقية العالم يعزف على الطبول ويشرب الإسبريسو.
لم تخف إدارة ترامب شهيتها، والعديد من اللاعبين يركبون معها. أولئك الذين يواصلون دون تفكير في إشادة أمريكا أولاً – دي روسا ومعظم فريقه، على سبيل المثال – سوف يتعرضون للفضح، إما من خلال الاعتراف بتعاونهم مع أمة تأخذ منعطفًا مظلمًا، أو من خلال النفاق الذي لا مفر منه الذي يأتي مع كونك دمية إرادية، غير مجهزة للدفاع عن الجرأة قبل الهرب بحثًا عن الغطاء. هذا ما فعله فريق هوكي الرجال الأمريكي عندما فشلوا في الدفاع عن نظرائهم الإناث من إهانات ترامب. بدلاً من ذلك، توجهوا إلى البيت الأبيض، حيث كانت تنتظر الأبطال الفاتحين همبرغر بيج ماك الباردة (580 سعرة حرارية، 43% من الكمية اليومية الموصى بها من الدهون، 46% من الصوديوم).
إنها مساحة جديدة. لقد تم منح العديد من اللاعبين رفاهية الاختباء وراء الكليشيهات لفترة طويلة، ورجال شباب يحصلون على أجر مقابل ضرب الكرة بعصا، دون طلب إعادة النظر في الخطوط التي يمرون بها، أو التساؤل عن سياساتهم على طاولة العشاء، أو أهمية الملابس التي يرتدونها – التي شيرتات المزينة بالنجوم والخطوط، والأسلحة والتمويه، تذكيرات مستمرة بمن هو الأكبر، والأقوى، والأفضل، ومن هو دائمًا على حق. خلال أسبوعين احتفلوا بشكل جميل بالتراث الوطني، ستبقى صورة لا تنسى لفنزويلا في شمس الفرح. وأخرى ستكون صورة أمريكا وحدها، المضيفون يتظاهون كجنود لعب الأطفال، في الوطن وأحسوا بشيء مؤلم من عدم انتمائهم.
