كانت صباح اليوم التالي بعد أحد أهدافه الجريئة العديدة. بعد ظهر اليوم السابق، خلال فوز ساحق بنتيجة 4-0 في بورنموث، أصبح محمد صلاح أول لاعب في ليفربول منذ إيان راش في 1988 يصل إلى 20 هدفاً قبل عيد الميلاد.
كان السر معروفاً أن ليفربول لديه لاعب مميز، ولكن، وهو يقف على ملعب مترب في قرية ناجرغ المصرية، مع رائحة حقل الياسمين الثقيلة في الهواء، كان من المستحيل عدم التفكير في العقبات التي تخطاها ليرتقي بمواهبه إلى المسرح العالمي.
ديلي ميل سبورت كانت أول وسيلة إعلام غربية تزور هذا الجزء من شمال إفريقيا لتتبع خطواته الأولى. في إنجلترا، كانت رحلته ليصبح أيقونة لعشاق عالميين قد بدأت، محترقة بسرعة وبريق كتف يتجاوز أي كويكبات، لكن كيف وصل إلى هناك؟
حقاً، لم يكن ينبغي أن يكون ذلك ممكناً. تقع ناجرغ في مكان بعيد بين الطريق الذي يربط الإسكندرية بالقاهرة؛ البنية التحتية مليئة بالتحديات، والمرافق أساسية. كان صلاح، الأكبر بين أربعة أطفال، موهوباً منذ صغره لكن فرصته في التحرر كانت واحدة من مليون.
لكنه أصبح واحداً من مليون من خلال العمل الجاد، ورغبة لا تتزعزع ورفض الاستسلام. ارتدى قميصاً أسود قبل العودة الأسطورية في دوري أبطال أوروبا ضد برشلونة في مايو 2019 (فاتته المباراة بسبب الارتجاج) مكتوب عليه “لا تستسلم أبداً”، وقد كان هذا شعاره في حياته.
كان صلاح مصمماً على أن يكون لاعب كرة قدم. بالنسبة لصبي في الرابعة عشرة من عمره، كانت رحلة يومية تستغرق خمس ساعات و200 ميل من ناجرغ إلى القاهرة يمكن أن تؤثر سلباً، لكنها فقط جعلته مصمماً على فكرة أنه سيصل إلى القمة، مهما كان الثمن.
كان معتاداً على مواجهة الانتكاسات. عندما وجد نفسه يلعب لفريق فيورنتينا، بعد أن تم الاستغناء عنه من تشيلسي في 2014، اعتاد صلاح على تناول القهوة في أمسيات مع ميكا ريتشاردز، الذي انتقل إلى فلورنسا من مانشستر سيتي.
‘سألعب في ليفربول يوماً ما’، كان صلاح يقول لصديقه، يشرح كيف أن الانتقال الذي لم يتحقق في يناير 2014، عندما كان بريندان رودجرز مدرباً، قد عزز عزيمته على العودة إلى الدوري الإنجليزي الممتاز وإظهار ما يمكنه القيام به.
هذا هو ما يميز صلاح. تحمل عبء كونه المصدر الرئيسي للأهداف في ليفربول ليس بالأمر السهل، وتحتاج إلى بعض الخصائص لتزدهر، ربما بعض الخصائص التي قد تجدها منفرة، مثل الأنانية والغطرسة.
لقد قطع شوطاً كبيراً في لعبه في بعض الأحيان ولكن، بدون ذلك، لما سجل 255 هدفاً لصالح ليفربول. قل ذلك مرة أخرى: 255. قفز إلى القوائم بسرعة مذهلة، محجماً أسماء العمالقة في الظل.
حقيقة أن إيان راش و”سير” روجر هانت فقط هما من يتقدمون عليه في قائمة الأهداف على مر العصور هي أكبر تأكيد على مدى ما حققه، ومن المحتمل أن يبقى في المركز الثالث إلى الأبد؛ ما حققه لم يكن طبيعياً ويجب ألا يؤخذ كأمر مسلم به.
صلاح، ببساطة، هو أفضل لاعب في ليفربول في عصر الدوري الإنجليزي الممتاز. نعم، لقد جاء هذا العام بتحديات، والتعليقات الانفعالية التي أدلى بها في النفق في إيلاند رود في ديسمبر كانت غير ضرورية وغير متوافقة مع كيف يُعتبر في غرفة الملابس.
عندما يسيطر صلاح على المقاهي في ملعب تدريب ليفربول، يكون متواضعاً، تجسيداً لكيف تربى في ناجرغ. سيفعل أي شيء لمساعدة زملائه في الفريق بالطريقة نفسها التي لا يزال يساعد بها مجتمعه، مثل دفع ثمن ملعب اصطناعي ليُبنى في مدرسته القديمة.
لذلك عندما بدأ في الهجوم بعد أن تم استبعاده في ليدز، كانت المفاجأة لمن يعرفه جيداً. ولكن، أشارت إلى أن صلاح بدأ يشعر بالغضب من انطفاء الضوء، مع الإدراك بأن قواه الخارقة بدأت تتلاشى.
الآن هذه القصة تستعد للوصول إلى نهايتها، وعلى الرغم من أن الفراق قد يكون الأفضل، نظراً للاقتصادات وأدائه، فإنه لا يغير من حقيقة أنه لا يزال صدمة. كان الصبي من لا شيء الذي لاحق حلمه، وفي النهاية، حقق الأحلام.
