كيف كانت عطلة نهاية الأسبوع حتى الآن بالنسبة للمتسابقين الآخرين؟
تصدرت ممارسة حرة أولى فريق مرسيدس مع المركزين الأول والثاني، حيث كان أنتونيللي في المركز الثاني بفارق 0.026 ثانية، مع مكلاارين نوريس وبياتشترى خلفه مباشرة. كانت هناك المزيد من التشجيع لأبطال المصنّعين في FP2، حيث كان بياتشترى الأسرع. كانت مكلاارين سريعة في القول إنها تتوقع أن تكون مرسيدس وفيراري في المقدمة بمجرد أن تصبح المنافسة جدية ولكن، في سياق وصول نوريس إلى المركز الخامس في ملبورن كونه العمل الوحيد الكامل الذي نفذه الفريق هذا الموسم، كان ذلك على الأقل مشجعاً. كان تشارلز تقليدياً الأسرع من فيراري في الجلستين الأوّلتين، متفوقًا على لويس هاميلتون.
تمكن نوريس من الحصول على المركز الثالث في تصفيات السبرينت في الصين، لكنه تراجع بمكان واحد في سباق السبرينت. كان هو وبياتشترى أقل من عشرين من الثانية أبطأ من فيراري في تصفيات GP في شنغهاي. على الرغم من أن كلا السيارتين لم تتمكنا من بدء السباق بسبب مشاكل في وحدة الطاقة، فإن نموذج مكلاارين الأساسي يشير إلى أنه عاجلاً أم آجلاً قد يعكرون صفو الأربعة الأوائل. كما قال روسيل: “كانت مكلاارين سريعة جداً، لذا كان ذلك مفاجئاً نوعاً ما، بصراحة.”
تعتقد فيراري أنها لم تحرز تقدمًا. قال دييغو إيفيرنو، مديرهم الرياضي: “الفارق هو أكثر أو أقل حيث توقعناه، أيضًا يتماشى كثيرًا مع السباقين الأولين، خاصة في الجولات القصيرة. يجب علينا التحسين.”
كلما تغيرت الأمور، كلما بقيت على حالها؟ قد يأمل جورج روسيل ألا يحدث ذلك.
تعني التغييرات الشاملة في لوائح الفورمولا واحد أن عام 2026 سيكون مختلفًا جدًا عن عام 2025 في العديد من الجوانب، ولكن التشابه بين نتائج السباقين الكبيرين الأولين هذا العام والسنة الماضية قد يشير إلى صدى مستمر من الحملة السابقة.
في العام الماضي وهذا العام، وقف سائقان مختلفان من نفس الفريق – كانا آنذاك لاندو نوريس وأوسكار بياتشترى، والآن روسيل وكيمي أنتونيللي – على أعلى منصة في أستراليا والصين على التوالي. في عام 2025 كان ذلك منبهاً لبدء معركة على اللقب داخل مكلاارين استمرت حتى الخريف، عندما انضم ماكس فيرستابن؛ هل يمكن أن يكون تفوق مرسيدس على مرسيدس هو السمة المهيمنة في عام 2026، وهل يمكن أن يسمح ذلك لمنافس بالحصول على فرصة متأخرة للتنافس على بطولة العالم؟
لم يكن هناك ما يعادل حتى الآن من مرسيدس لشعار “انطلق للسباق” الخاص بمكلاارين، والذي ساهم بشكل كبير في إثارة الموسم الماضي. كما سمح ذلك لفيرستابن، في النهاية، أن يقترب من دائرة التحرك، بعد أن تقاسم بياتشترى ونوريس النقاط فيما بينهما – وأيضًا الفريق، عندما تصادما.
يجب أن تفكر في أن روسيل، مثل bookmakers، سيرى أن هذا هو وقته: أنتونيللي مراهق في عامه الثاني في الفورمولا 1، والذي بدأه بثلاثة منصات فقط، وكانت الصين هي أول بول ووين. البريطاني، الذي يبلغ من العمر 28 عامًا، كان لديه ثمانية تصنيفات، وخمسة انتصارات و24 منصة قبل هذه الحملة، وكان قد انتظر بصبر حتى تتراكم الميزة التكنولوجية لمرسيدس مرة أخرى، كما ناقش مع غايلز ريتشاردز.
لكن الألقاب العالمية لا تُعطى لأي شخص، ويحتاج روسيل إلى استغلال لحظته، بدءًا من هذا الأسبوع في سوزوكا وجائزة اليابان الكبرى. كان محظوظًا في الصين: أخذ سباق السبرينت من المركز الأول لكن فرصه في تصنيف الأسرع للسباق الرئيسي قيدتها مشكلة كهربائية في Q3، مما سمح لأنطوانيللي بتولي المسؤولية. قد يكون روسيل أيضاً يتذمر من دونالد ترامب: بينما هناك عواقب أكثر خطورة بكثير من الحرب الأمريكية والإسرائيلية مع إيران، فإن إلغاء جائزة البحرين وجائزة السعودية يعني أن مرسيدس سيكون لديها فرص أقل للاستفادة من ميزتها التكنولوجية الأولية وأن فرقًا أخرى، محررة من الحاجة للتركيز على الوقت الراهن، قد تلحق بهم بشكل أسرع.
هناك فجوة مدتها خمسة أسابيع حتى السباق التالي في ميامي، أطول من فترة التوقف الصيفية بين هنغاريا وهولندا، وهذا هو السباق الوحيد قبل مونتريال في 24 مايو. سيكون outlook لروسيل أكثر إشراقاً بكثير إذا قضى كل شهر أبريل بفارق لا يقل عن 11 نقطة عن أنتونيللي و24 نقطة على الأقل عن أي شخص خارج مرسيدس. لا ضغط، جورج.
انضم إلينا من الساعة 6 صباحًا بتوقيت غرينتش لمعرفة كيف يسير هو ومنافسيه.
