عندما قام فريق شيكاغو بولز بإعفاء جادن إيفي يوم الإثنين، بعد أن أدلى بسلسلة من التعليقات المعادية لمجتمع LGBTQ والمتعلقة بالدين على وسائل التواصل الاجتماعي، تم تصوير الخطوة على أنها رد على “سلوك ضار بالفريق”. على السطح، تبدو الحالة واضحة: لاعب قال شيئًا مثيرًا للجدل، وتصرفت المنظمة.
لكن هناك نسخة من هذه القصة حيث لا يزال إيفي في الدوري. حيث يقوم هو وعامله بعمل اعتذار سريع ومدروس، حيث يستخدم التعليم الشامل الذي شمله طوال الليل جميع الكلمات الدالة لإثبات تحالفه الجديد، ربما يدفع غرامة أو يتبرع بمبلغ صغير، ويمكنه العودة إلى الملعب وتحقيق أحلامه في دوري NBA، وهو دوري يدعم مجتمع LGBTQ+ لأكثر من عقد. كشفت كلمات إيفي عن معتقداته. وما تبع ذلك كشف الكثير عن فرق NBA: ليس فقط موقفهم من الإدماج، ولكن كيف يقررون أي الأصوات تستحق الحماية وأيها يمكن إزالتها بسهولة.
كلاعب سابق في NFL، يمكنني أن أخبرك أن الأحاديث في غرفة تبديل الملابس لا تذهب عادةً إلى قبول المثليين أو المعتقدات الدينية. إذا تم مناقشة الدين، فإنها تكون حديثاً بين الأفراد حول ما فعله إيمانهم في حياتهم، محولين الشباب إلى رؤساء عائلات، مما يساعد الأفراد على التركيز على مجتمعاتهم، وجعل الناس يفكرون في كيفية مساهمتهم في العالم خارج قوتهم الرياضية. يمكنني نسب تلك الرغبة في الحديث إلى الأمان، والضعف، والانفتاح الذي يجلبه وجود غرفة تبديل الملابس الصحية.
لقد قلت ذلك، لم تكن تعليقات إيفي مفاجئة لي. بصراحة، لو أنه أعرب عن أفكاره حول شهر الفخر في غرفة تبديل الملابس العادية، فإن كثيرًا من زملائه في الفريق كانوا سيتفقون معه. كنت أول لاعب في NFL يعد مثلي الجنس علنًا وكنت في فرق مع Plenty من اللاعبين الذين يحملون نفس وجهات النظر كما إيفي، تمامًا كما لا أشك أنه كان في فرق مع لاعبين مثلي، سواء كانوا علنيين بشأن هويتهم أم لا.
لقد سمعت الكثير من التعليقات الجاهلة في غرفة تبديل الملابس ولكن كان من خلال محادثات الأقران الناتجة عن تلك اللحظات – ورؤية وجهات نظر متنوعة وتجارب حياة – استطعت أن أنمو وأتعلم؛ وأنا متأكد أن نفس الشيء يمكن قوله عن كثير من زملائي في الفريق. لا تسيء فهمي: حتى المحادثات بين زملاء موثوقين يمكن أن تتدهور. أستطيع أن أتذكر النكات المعادية للمثليين، والتكهنات حول ميول اللاعبين الجنسية ولغة نسائية. لكن القاعدة غير المكتوبة هي أن ما يحدث في غرفة تبديل الملابس، في الغالب، يبقى في غرفة تبديل الملابس وأن يتم حله بين زملاء الفريق. ما جعل تعليقات إيفي مختلفة لم يكن الرسالة ولكن الحقيقة أنها صدرت خارج غرفة تبديل الملابس.
هناك أيضًا الحقيقة القاسية أن إقالته السريعة كانت بلا شك نتيجة مباشرة لعدم وجود قوة نجومية لديه. عندما، مثل إيفي، كانت لديك مسيرة قصيرة مليئة بالإصابات وأداء غير ملحوظ، فإن الفرق لن تحميك؛ ستحرقك باعتبارك عبئًا. هناك الكثير من الأمثلة للاعبين يقولون أشياء مماثلة أو أسوأ من إيفي ويعانون من عواقب قليلة. الفرق هو أنهم كانوا نجومًا.
عندما نشر أنتوني إدواردز، أحد أفضل اللاعبين الشباب في NBA، قصة على إنستغرام وصف فيها مجموعة من الرجال بـ “بغايا مثليين” قبل أن يضيف: “انظر إلى العالم الذي جئت إليه”، تم منحه الوقت للاعتذار. عندما استخدم اللاعبون مثل راجون رندو أو حتى الراحل العظيم كوبي براينت ألفاظًا مسيئة على الملعب، أصدروا اعتذارات وتم تغريمهم من قبل الدوري. فرص قطع أي منهم بسبب لغتهم كانت ضئيلة للغاية. قد لا تعفي بطولات NBA وظهور All-Star سلوك اللاعب ولكنها تمنحه الوقت لتصحيح المسار. لقد كانت NBA داعمة علنيًا لمجتمع LGBTQ+ لكن قرارات العمل نادرًا ما تتم بناءً على القيم الأخلاقية فقط. الدوري لا يراقب معتقدات لاعبيه، بل كيفية تأثير صورتهم على أرباح NBA.
ما حدث لإيفي لا يثبت أن NBA قد حلت مشكلة رهاب المثليين في غرفة تبديل الملابس – ليس أن بإمكانها ذلك على أي حال. إنه يثبت أن فرق الدوري تعرف كيف تستجيب عندما يصبح الشيء مرئيًا، وعندما يكون اللاعب المعني قابلاً للتخلي عنه بما يكفي ليكون مثالاً.
لن يتغير الثقافة داخل غرف تبديل الملابس لأن صوتًا واحدًا قد أزيل، خاصة عندما لم تكن المعتقدات وراء ذلك الصوت معزولة في البداية. لا يقوم NBA بإلغاء هذه التوترات. إنه يديرها. وفي دوري حيث قيمة اللاعب تشكل العواقب، لا تظهر لحظات مثل هذه تقدمًا بقدر ما تكشف الفجوة بين ما يقال علنًا وما يتم عيشه بشكل خاص. حتى تغلق تلك الفجوة، فإن هذه الحوادث لن تختفي. ستستمر فقط في إيجاد طرق جديدة للظهور.
