غالبًا ما يُطلق عليه “تقليد لا يشبه أي تقليد آخر”، بطولة الماسترز للجولف لديها شريك إعلامي غير تقليدي هذا العام.
لأول مرة، ستقوم أمازون برايم فيديو ببث ساعتين من التغطية المباشرة من المرحلة المبكرة من نادي أوغوستا ناشونال للجولف يومي الخميس والجمعة (10 صباحًا بتوقيت المحيط الهادئ) قبل البث المباشر على ESPN عبر الكابل ومنصتها للبث المباشر. ستقوم CBS بنقل الجولتين الأخيرتين خلال عطلة نهاية الأسبوع كما فعلت منذ عام 1956، بينما ستقوم منصة البث الخاصة بالشبكة Paramount+ بتقديم ساعتين من التغطية المبكرة في تلك الأيام.
جاءت مشاركة أمازون في الماسترز بعد سنوات من المفاوضات التي أجرتها الشركة مع أوغوستا ناشونال أثناء بناء محفظتها من فعاليات الرياضة الحية التي تتضمن حزمة كرة القدم ليلة الخميس من NFL، وNBA وNASCAR في الولايات المتحدة، وكرة القدم في دوري أبطال أوروبا والتنس في ويمبلدون في الأسواق الدولية.
حقوق الرياضات الحية مكلفة – لم تكشف أمازون عن المبلغ الذي تدفعه مقابل الماسترز – لكن أكبر الأحداث تضمن جمهورًا كبيرًا، مما يجعلها أقل خطورة من الاستثمارات باهظة الثمن في الأفلام والحلقات التلفزيونية المكتوبة.
تعتبر بطولة الماسترز أسبوعًا مفضلًا لمحبي الجولف، ومثل سوبر بول، تجذب المشجعين العاديين أيضًا. العام الماضي، بلغ متوسط عدد المشاهدين في الجولة النهائية يوم الأحد 12.7 مليون مشاهد على CBS، وفقًا لنيلسن، وهو الأعلى منذ عام 2018.
بلغ مستوى الجمهور ذروته في نصف الساعة 7 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة عندما شاهد 19.5 مليون مشاهد روري مكيلروي وهو يفوز بأول سترة خضراء له بعد أن تفوق على جاستن روز في مباراة فاصلة بعد 18 حفرة. كانت هذه النتيجة خاتمة عاطفية للغاية للدراما المستمرة في سعي مكيلروي لتحقيق “جراند سلام” مسيرته مع انتصارات في جميع بطولات الجولف الكبرى الأربعة.
تولي أوغوستا ناشونال اهتمامًا خاصًا للحفاظ على تجربة مشاهدة أفضل لاعبي الجولف في العالم وهم يجتمعون على الملعب الأسطوري الذي استضاف الحدث لأول مرة في عام 1934. لا يُسمح للمشجعين الموجودين في الموقع، أو الرعاة كما يُطلق عليهم، باستخدام الهواتف المحمولة.
لكن القائمين على إدارة أوغوستا ناشونال ليسوا مناهضين للتكنولوجيا. يوفر موقع الماسترز وتطبيقه – الذي تم تطويره من قبل راعي البطولة طويل الأمد IBM – فيديو لكل ضربة. هذا العام، أضافت المنصة الرقمية خزنة فيديو توفر الوصول إلى لضربات الجولة الأخيرة من 1968 إلى 2025.
تتمتع أوغوستا ناشونال بتحكم صارم في الموقع ومحتواه. لكن توسيع التغطية على أمازون يعترف بالحاجة إلى الوصول إلى أجيال جديدة من المعجبين الذين يفضلون البث أولاً في عادات مشاهدتهم.
“تتوقع الجماهير الشابة شيئًا مختلفًا بشأن كيفية استهلاك الرياضة”، قال تيم هانلون، المدير التنفيذي لمجموعة فيرتير، وهي شركة استشارات وتوجيه لصناعة الإعلام. “إنهم معتادون على المرونة، والسرعة، وشمولية المنصات. وفقًا لهذه المعايير، غالبًا ما تبدو الماسترز مقيدة، حتى عنيدة في ذلك.”
صفقات التلفزيون لبطولة الماسترز معروفة بوجود قيود تحكمية. تقتصر الشبكات التي تنقل البطولة على أربع دقائق إعلانات تجارية لكل ساعة لتعزيز تجربة المشاهدة.
تلتزم أمازون بنفس القواعد في عرضها، مع إضافة التحليلات المعتمدة على البيانات التي استخدمتها في تغطيات رياضية أخرى. قال جاريد ستاسي، نائب رئيس الإنتاج الرياضي المباشر العالمي في أمازون، في مقابلة حديثة إن فريقه سيحافظ على نغمة الماسترز المحتشمة.
“أعتقد أننا نرى العالم كثيرًا بنفس الطريقة، لكوننا محترمين للغاية لتقليد ما تعنيه الماسترز، لكننا على استعداد أيضًا للابتكار”، قال ستاسي.
اتخذت أمازون خطوات حذرة لجعل عشاق الرياضة الذين واكبوا وقتًا طويلاً يشعرون بالراحة مع انتقال المزيد من الأحداث إلى برايم فيديو. أدى تعيين المذيع الرياضي المخضرم آل ميخايل للتعامل مع “كرة القدم ليلة الخميس” إلى خلق منطقة راحة فورية لمشجعي NFL.
تغطية برايم فيديو للماستيرز ستذهب “داخل ركن آمين”.
(برايم فيديو)
يطبق ستاسي نفس الصيغة على الماسترز حيث قامت أمازون بتعيين أسطورة الجولف جاك نيكلوس للتعليق كضيف، مما يتزامن مع الذكرى الأربعين لآخر انتصار له في الحدث. سيقود التغطية تيري غانون، وجه مألوف من قناة الجولف.
تعمل أمازون على توسيع الميزة التي أصبحت أكثر عنصر شعبي في موقع الماسترز من خلال توفير تدفق مستمر من الأحداث طوال عطلة نهاية الأسبوع في ركن آمين، وهو الجزء الشهير من الحفر التحدي في أوغوستا ناشونال. ستوفر لعشاق الجولف المتشددين إحصائيات متقدمة وتحليلات لضربات الجولف.
كجزء من التحضير لتغطية الماسترز، عرضت برايم فيديو “روري مكيلروي: انتظار الماسترز” في 30 مارس، وهو فيلم وثائقي عن رحلة لاعب الجولف الشهير نحو انتصاره في عام 2025. تعتبر البرامج الإضافية ذات أهمية لشركاء الإعلام الرياضي كما يتضح من الإشارة التي حصل عليها المشروع من رئيس أوغوستا ناشونال فريد ريدلي في مؤتمره الصحفي الذي عقد قبل البطولة يوم الأربعاء.
“يظهر هذا الفيلم تفاني أمازون في تقديم محتوى جولف متميز للجماهير في جميع أنحاء العالم”، قال ريدلي. “نحن نتطلع إلى علاقة طويلة مع برايم فيديو.”
بينما ساعدت القيود التي فرضتها أوغوستا ناشونال على تغطيتها في جعل الماسترز حدثًا رياضيًا متميزًا، يعتقد مشجعو الجولف المتحمسون أن المزيد هو الأفضل.
“لا تهدد الغموض بوجود المزيد من العيون عليها”، قال بوه مكبراير، المشارك في تقديم بودكاست BettingPros للجولف. “أتمنى لو كنت أستطيع مشاهدة كل لاعب جولف وهو يضرب كل ضربة عند الطلب، وأكثر من ذلك في الماسترز.”
