تسارع الحكومات لتخزين المعادن الحرجة مع وصول عصر “الوطنية الموارد”

تت展开 سباق جديد لتأمين المعادن الحيوية عبر الاقتصاد العالمي.

من مشروع التخزين المقترح بقيمة 12 مليار دولار من واشنطن إلى توسيع الحواجز في آسيا والاتحاد الأوروبي، تتحرك الحكومات لتأمين الوصول إلى المعادن التي تُعتبر بشكل متزايد ضرورية للأمن الوطني والسياسة الصناعية.

“في المعادن والمعادن هو المكان الذي تكون فيه أحدث موجة من التخزين أكثر وضوحاً”، قال باتريك شرويدر، زميل أبحاث أول في تشاتام هاوس. تسعى الحكومات لتقليل التعرض لسلاسل الإمداد المركزة والرقابة على الصادرات، كما قال.

في الولايات المتحدة، وضع المسؤولون مؤخراً خطة roughly 12 مليار دولار لإنشاء احتياطي معدني استراتيجي يُطلق عليه اسم مشروع Vault. تهدف هذه المبادرة إلى تعزيز مرونة سلسلة الإمداد لصناعة الأمريكية من خلال بناء مخزونات من المعادن النادرة وغيرها من المعادن الأساسية للتكهرب، والدفاع، والتصنيع المتقدم.

يكمل مشروع Vault مبادرات أخرى مثل “المنتدى بشأن التفاعل الجيوستراتيجي للموارد (FORGE)”، وهو شراكة لتنسيق سياسة تسعير المعادن الحيوية والمشاريع، بالإضافة إلى باكس سيلكا، الذي يركز على حماية سلسلة الإمداد المتعلقة بالذكاء الاصطناعي.

أعلنت أستراليا في يناير عن خطط لتشكيل استراتيجية تخزين مدعومة من الدولة من خلال احتياطي استراتيجي للمعادن الحيوية بقيمة 800 مليون دولار، مع إعطاء الأولوية لمادة الأنتيمون، الغاليوم وعناصر المعادن النادرة.

كما أن الاتحاد الأوروبي يدفع قدماً بخطط لبناء احتياطي مشترك من المواد الخام الحيوية وفقاً لاستراتيجية RESourceEU. من المتوقع أن تقود إيطاليا، فرنسا وألمانيا هذا الجهد، كما أفادت رويترز في وقت سابق من هذا الشهر، مشيرة إلى مصادر مطلعة على الموضوع.

قبل أسبوع فقط، اتفقت الهند والبرازيل على تعميق التعاون بشأن المعادن الحيوية والمعادن النادرة، حيث تسعى نيودلهي لتنويع مصادر الإمداد وتقليل الاعتماد على الصين. تهدف الاتفاقية إلى تعزيز التجارة الثنائية وبناء سلاسل إمداد أكثر مرونة للمواد الحيوية المتعلقة بالطاقة النظيفة، التكنولوجيا وصناعات الدفاع.

قدمت كوريا الجنوبية في وقت سابق من هذا العام استراتيجية شاملة للمعادن الحيوية بدعم من حوالي 172 مليون دولار من الدعم الحكومي. بموجب هذه الاستراتيجية، تخطط الحكومة لتوسيع حجم المخزونات والبنية التحتية.

“نحن بالتأكيد نرى تحولاً نحو عقلية أكثر وطنية بين العديد من الدول”، قال شرويدر. “في هذه المرحلة، هي منحدر زلق وقد يصبح التخزين الاستراتيجي تجميعاً عندما تصبح التدابير قسريّة، وتفتقر إلى الشفافية وتصبح مُسلّحة.”

هل “القومية للموارد” قيد العمل؟

تشير التحول الاستراتيجي إلى ما يصفه العديد من المحللين بأنه تحول هيكلي في سياسة السلع.

“تعتبر سلاسل إمداد المعادن هشة”، قالت إيفا مانثي من ING، مشيرة إلى سنوات من انخفاض الاستثمار، وفترات طويلة للحصول على التصاريح، والتجمع الجغرافي. في الدورات السابقة، كانت الأسعار المرتفعة عادةً تحفز زيادة أسرع في إمدادات المناجم وتقلل من الحاجة إلى المخزونات الاستراتيجية، كما قالت.

“اليوم، حتى مع الأسعار المرتفعة، فإن الإمدادات الجديدة بطيئة وغير مؤكدة، لذا تصبح المخزونات نفسها جزءاً من استراتيجية الإمداد”، وأضافت مانثي، موضحة أن هذه الخطوة تحتوي بوضوح على “عناصر وطنية”.

وصفت ناتالي سكوت-غراي، المحلل الأول للمعادن في ستون إكس، الاتجاه بأنه “القومية للموارد ووقت اللحاق”، مشيرة إلى ممارسة الصين المستمرة في بناء المخزونات الاستراتيجية من المعادن، وإطلاقها عندما تكون الإمدادات نادرة أو لتبريد الأسعار المحلية.

تسيطر الصين على معالجة المعادن النادرة وتتحكم في جزء كبير من قدرة التكرير العالمية للمعادن الصناعية. حتى عندما تكون الاحتياطيات موزعة جغرافياً، تظل المعالجة غالباً مركزة.

حذرت الوكالة الدولية للطاقة مرارًا من أن التركيز الشديد لسلاسل الإمداد للمعادن الحيوية يعرض الأمن لمخاطر.

أدت ضوابط صادرات المعادن النادرة في الصين التي تم الإعلان عنها العام الماضي إلى مخاطر كبيرة على الأمن الوطني والاقتصادي في جميع أنحاء العالم، مع عواقب قد تكون خطيرة على القطاعات الرئيسية مثل الطاقة، والسيارات، والدفاع، والطيران، والذكاء الاصطناعي، وأشباه الموصلات، كما ذكرت الهيئة.

تاريخياً، كانت المخزونات عبارة عن حواجز طوارئ ضد الاضطرابات المؤقتة أو ارتفاع الأسعار، قال مراقبو الصناعة. مبادرات اليوم مدفوعة بشكل أكثر وضوحاً بالحاجة إلى التحوط ضد العوامل الجغرافية السياسية، كما قال شرويدر، مما يعكس تحولًا أوسع في كيف يتم تأطير أمن الموارد كاستراتيجية صناعية وأمن قومي، بدلاً من مجرد إدارة الأزمات.

“هذه الدورة لبناء المخزونات السلع تختلف عن الحلقات السابقة،” قالت أنوشري جانيريفالا، المحللة العالمية في وحدة الاستخبارات الاقتصادية.

“كانت دورات السلع السابقة مدفوعة بشكل كبير بالاختلالات التقليدية بين العرض والطلب أو صدمات الطقس. ما يختلف الآن هو أن السياسة والمخاطر الجغرافية السياسية تشكل النتائج في السوق مباشرة.”

وقامت غولدمان ساكس في فبراير بتوصيف الزيادة الأخيرة في الطلب على السلع بالنسبة للذهب والمعادن الصناعية على أنها “طلب من نوع التأمين.”

يتوقع المحللون تسارع التخزين الحكومي، خصوصًا فيما يتعلق بمعادن الانتقال الطاقي والدفاع.

“نحن لا نزال في مراحلها الأولى،” قالت سكوت-غراي. “تعامل الحكومات الآن سلاسل الإمداد كالبنية التحتية للأمن القومي، وليس مجرد تدفقات تجارية خالصة.”