تفاصيل جديدة تدفع الخبراء إلى الخوف من أن تجربة لقاح “غير أخلاقية” في غينيا بيساو هي “نموذج أولي” للدراسات تحت إدارة روبرت ف. كينيدي جونيور، وزير الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكي (HHS) وناقد طويل الأمد للقاحات.
في مركز السياسة الأمريكية بشأن اللقاحات، توجد مجموعة غير محتملة من الباحثين الدنماركيين الذين تم التساؤل عن أعمالهم حول آثار اللقاحات على الصحة. كانت الدراسة في غينيا بيساو ستنظر في الآثار الصحية العامة لإعطاء لقاحات التهاب الكبد B من خلال تطعيم نصف حديثي الولادة فقط عند الولادة رغم أن معدل انتشار المرض بين البالغين يبلغ 18%، والذي يمكن أن يؤدي إلى عواقب صحية خطيرة وأحيانًا قاتلة.
أرسلت منظمة “Stand Up for Science”، وهي منظمة غير ربحية تُعنى بالعلوم والصحة في الولايات المتحدة، محققًا إلى غينيا بيساو للاطلاع على السجلات العامة وإجراء مقابلات مع خبراء. والتقت المنظمة بأعضاء الكونغرس في 19 فبراير لمشاركة هذه النتائج في تقرير غير مُعلن، حصلت عليه “الجارديان”، والذي يثير القلق بشأن مدى تداخل مشروع Bandim الصحي في الصحة العامة في غينيا بيساو والتحديات لإجراء أبحاث أخلاقية في هذا السياق – مع عواقب جسيمة على كيفية إجراء الأبحاث الأمريكية تحت إدارة كينيدي.
قالت كوليت دلاوالا، مؤسسة “Stand Up for Science”: “نخشى أن يكون هذا نموذجًا أوليًا لدراسات أخرى”. يمكن للولايات المتحدة أن تمول دراسات عالمية لها مخاوف أخلاقية مشابهة لتجربة توسكيجي خمس أو عشر أو مئة مرة في السنة، كما قالت. “قد تكون مميتة للغاية.” نظمت “Stand Up for Science” احتجاجات على مستوى البلاد يوم السبت للاعتراض على مثل هذه الخطوات.
واجه الباحثون الدنماركيون وراء تجربة لقاح التهاب الكبد B المعلقة أسئلة جديدة بشأن أعمالهم السابقة حيث أجروا Bandim في غينيا بيساو لمدة 48 عامًا، ولكنهم يواجهون الآن استفسارات جديدة – مؤخرًا، تم نشر دراسة في مجلة Vaccine توضح عدة حالات بدا أن الباحثين قاموا فيها بإجراء دراسات ثم إصدار نتائج جزئية أو عدم إصدار أي منها على الإطلاق.
تحمل المجموعة علاقات عميقة مع الإدارة الأمريكية الحالية؛ حيث ذكر كينيدي بيتر آابيضمن المجموعة العاملة على لقاح التهاب الكبد B للجنة الاستشارية لممارسات التحصين، مما يعني أنها ساعدت في تحديد الأدلة وراء قرار اللجنة بإنهاء توصية التطعيم العالمي عند الولادة. كما استضافت ستابيل بن بودكاست مع تريسي بيث هوغ، وهي طبيبة رياضية تحولت إلى مسؤولة كبيرة في إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) التي قالت إنها تريد إنهاء اللقاحات “غير الضرورية”.
قالت الباحثة السابقة وزيرة الصحة السابقة ورئيسة معهد الصحة العالمية والتنمية في غينيا بيساو، ماغدا روبالو، إن الباحثين “مرتبطون بعمق في غينيا بيساو”. “إنهم متجذرون في النظام.”
قال مصدر للمحقق من “Stand Up for Science” إن Bandim “هو الحكومة”. تعتبر لجنة الأخلاقيات في غينيا بيساو بمثابة “نادي الأصدقاء”، حسب ما وجد المحقق.
تفرض لجنة الأخلاقيات رسومًا على كل مراجعة دراسة، وهو ما يعتبر “مشكلة” لأنه قد يؤثر على الأعضاء للموافقة على البروتوكولات، كما قالت روبالو. وغير مجهزة اللجنة لمراجعة الأبحاث مثل هذه، أضافت.
الحصول على موافقة مستنيرة يمثل تحديًا كبيرًا في غينيا بيساو بسبب معدلات الأمية المنخفضة وحواجز اللغة، كما قالت روبالو. العبارة في الكريول المحلي لالتهاب الكبد B وأي مرض آخر يسبب اليرقان هي “فبري أماريلو”، أو “حمى صفراء” والتي هي أيضًا اسم مرض منفصل. “كيف يمكن أن تكون هناك موافقة مستنيرة إذا لم يكن هناك حتى لغة جيدة لوصف ما يحمي الناس بأنفسهم من خلال الحصول على اللقاح أو عدم الحصول عليه؟” تساءلت دلاوالا.
قالت روبالو: “لا توجد مؤسسة واحدة موثوقة في أبحاث الصحة العامة في غينيا بيساو في هذا الوقت”. وهذا يعني أيضًا أن العديد من الباحثين المحليين يعملون مع Bandim في دراسات، مما يخلق تضاربًا محتملاً في المصالح. على سبيل المثال، كان أرماندو سيفنا، المدير الحالي للصحة العامة في غينيا بيساو، مرتبطًا بـ Bandim لأكثر من عقد – حتى في ديسمبر، عندما تم تحديده كعمل مع Bandim والمعهد الوطني للصحة العامة في غينيا بيساو في آن واحد.
هذا أمر “شائع جدًا”، كما قالت روبالو. ومع ذلك، لدى الباحثين المحليين قوة قليلة للتأثير على ما يتم دراسته وكيف، كما قالت. بينما يجادل الباحثون الدنماركيون بأن سكان بيساو الغينيين يرغبون في أن تتقدم هذه التجربة، “هناك رسمية هنا”، كما قالت روبالو. “هؤلاء الناس ليس لديهم السلطة في اتخاذ القرارات.”
بعد الغضب العام بشأن التجربة، أوقفت جامعة جنوب الدنمارك “كل العمل المتعلق بالدراسة” أثناء مراجعتها، حسبما قال أولي سكوت، عميد علوم الصحة في الجامعة. قال إنه اتصل بلجنة مراجعة أخلاقيات البحث التابعة لمنظمة الصحة العالمية للقيام بتقييم أخلاقي مستقل.
لم تُجب استفسارات “الجارديان” إلى وزير الصحة كوينهين نانتوتي قبل موعد الصحافة. طلبت ستابيل بن الأسئلة عبر البريد الإلكتروني لكنها لم ترد قبل موعد الصحافة.
تفاصيل التجربة ترددت عبر أفريقيا. “تم تنبيه الدول عبر القارة إلى هذا”، كما قالت روبالو. إنهم يعملون على تحسين قدراتهم البحثية الخاصة خارج “العلاقة غير المتكافئة بين مؤسسات البحث في الشمال العالمي والجنوب العالمي”، على حد قولها.
