مشروع صحي رائد في أفريقيا، الذي قال وزراء المملكة المتحدة إنه سيلعب دورًا حيويًا في حماية بريطانيا من تهديدات الوباء المستقبلية، يتم إلغاؤه بسبب تقليص المساعدات، يمكن أن يكشف الجارديان.
برنامج القوى العاملة العالمية في الصحة (GHWP) الذي دعم تطوير وتدريب موظفي الرعاية الصحية في ست دول أفريقية، سيغلق في نهاية الشهر، وفقًا لما قاله مكتب الخارجية والكومنولث والتنمية (FCDO).
“هذا قرار تاريخي حقًا، والمملكة المتحدة الآن تخاطر بتنازلها عن الأرض في الصحة العالمية التي سنكافح لاستعادتها”، قال بن سيمز، الرئيس التنفيذي لشراكات الصحة العالمية، التي أدارت البرنامج.
منذ إطلاقه، تم تسليط الضوء على GHWP من قبل الوزراء والمسؤولين كجهد لتعزيز الاستعداد العالمي للوباء عن طريق تعزيز نظم الصحة الوطنية، وطريقة لتلبية الالتزامات الأخلاقية للمملكة المتحدة للاستثمار في الدول التي توظف منها أعدادًا كبيرة من الموظفين لخدمات الصحة الوطنية والرعاية الاجتماعية.
برامج مشابهة قد تعمل منذ عام 2008. شمل النظام الحالي مشاريع في غانا، كينيا، نيجيريا، إثيوبيا، مالاوي، وصوماليلاند. وكان من المقرر أن ينتهي العقد الحالي الذي يستمر ثلاث سنوات هذا الشهر، ولكن كان من المتوقع تجديده، كما هو الحال مع النسخ السابقة.
عند تجديد التمويل في عام 2023، تحت حكومة ريشى سوناك المحافظة، قال وزير الصحة ويلي كوينس: “يهدف هذا التمويل إلى إحداث فرق حقيقي في تعزيز أداء أنظمة الصحة في كل من الدول المشاركة، مما سيكون له تأثير غير مباشر على تعزيز الاستعداد العالمي للوباء وتقليص الفجوات الصحية. أظهر الوباء لنا أن المرضى في المملكة المتحدة ليسوا في أمان ما لم يكن العالم بأسره مقاومًا ضد التهديدات الصحية.”
في أحد المشاريع، يتم تمويل مؤسسة Power for the People Africa من خلال البرنامج لتدريب الموظفين على مواجهة العنف القائم على النوع الاجتماعي وتقليل حالات الحمل المراهقة المرتبطة والعدوى بفيروس نقص المناعة البشرية في مقاطعة هومبا باي بكينيا.
قالت كارين أوكومبو من المؤسسة إن المكاسب ستتراجع إذا توقف التمويل، مضيفة: “حالات العدوى الجديدة بفيروس نقص المناعة البشرية في هومبا باي اليوم: في مرحلة ما ستعبر هذه العدوى الحدود. ستصل إلى سكان [بريطانيا] أيضًا. لذا فإن منعها من حيث تبدأ هو شيء يجب أن يكون من الأهمية لبلد مثل بريطانيا.”
ومع ذلك، أعلنت حكومة العمال العام الماضي أنها ستخفض تمويل المساعدات الخارجية من 0.5% إلى 0.3% من الناتج المحلي الإجمالي من أجل زيادة الإنفاق العسكري. جاء ذلك بعد تقليص سابق خلال رئاسة بوريس جونسون من 0.7%.
تم الكشف عن تخفيض GHWP في إجابة كتابة على سؤال برلماني طرحه وزير التنمية السابق السير أندرو ميتشل.
قال وزير FCDO كريس إلمور إن GHWP سيغلق في نهاية مارس.
قال: “يجب أن تفخر المملكة المتحدة بالتقدم الذي تم إحرازه في التنمية الدولية في هذا القرن. لكن العالم قد تغير، ويجب علينا أيضًا. مع قلة المال، يجب علينا اتخاذ خيارات والتركيز على تأثير أكبر.”
قال إlmور إن الجهود تُبذل “لضمان استدامة المشاريع بعد انتهاء البرنامج” وأن الحكومة “تظل ملتزمة بالتنمية الدولية وستواصل دعم الدول لبناء أنظمة صحية مرنة ومستدامة”.
وجدت مراجعة من قبل اللجنة المستقلة لتأثير المساعدات (ICAI) نُشرت هذا الأسبوع أن النظام المطبق لتخصيص ميزانيات المساعدات التنموية الرسمية في السنوات الأخيرة لم يكن “دائمًا قائمًا على أولويات استراتيجية مشتركة أو دليل على قيمة المال”.
في بيان، قال شراكات الصحة العالمية: “نفهم الضغوط المالية التي تواجهها الحكومة، لكننا واضحون أن تقليص الاستثمار في تطوير القوى العاملة الصحية في الدول ذات الدخل المنخفض والمتوسط له عواقب إنسانية حقيقية – وفي النهاية يكلف أكثر على المدى الطويل.”
أضافت الشراكات أنه لا يمكن أن تستمر بناءً على النوايا الطيبة وحدها. “تتطلب استثمارًا مستدامًا والالتزام المؤسسي، وبمجرد قطع ذلك الخيط، يصبح من الصعب جدًا استئنافه.”
تم الاقتراب من FCDO للتعليق.
