الرئيس “يترك جميع الخيارات مطروحة على الطاولة”، قال وزير الخزانة سكوت بيسنت لشبكة NBC News في برنامج “لقاء الصحافة” يوم الأحد. “ماذا يمكن أن يحدث مع جزيرة خارك؟ سنرى.”
لقد قصفت الولايات المتحدة بالفعل أكثر من 90 هدفًا على خارك، بما في ذلك الدفاعات الجوية، قاعدة بحرية ومرافق تخزين الألغام، حسبما قال الجنرال دان كاين، رئيس هيئة الأركان المشتركة، في مؤتمر صحفي.
لم يتم تحديد السبب بالضبط وراء توجه القوات الأمريكية إلى المنطقة. قد تُستخدم لتأمين مضيق هرمز أو لحصار — بدلاً من غزو — جزيرة خارك، أو لمجرد متابعة ومساعدة العمليات التي يقوم بها الأفراد والموارد الموجودة هناك بالفعل.
لكن الغزو البري سيكون أكثر خطورة بكثير، وفقًا لبعض المراقبين الخبراء.
“ترامب سيخاطر بأن القيادة الإيرانية المتبقية، التي تواجه فقدان عشرات المليارات من الإيرادات السنوية، ستستسلم”، وفقًا لكريستيان إيميري، أستاذ مشارك متخصص في العلاقات الأمريكية الإيرانية في كلية جامعة لندن.
لكن “النجاح العسكري ليس مضمونًا بأي حال من الأحوال”، أضاف، مع “الخطر الحقيقي بأن يتطور إلى وضع أكثر خطورة بكثير”.
لم ترد البيت الأبيض على الفور على طلبات التعليق بخصوص القلق بشأن الغزو البري.
ما هي جزيرة خارك؟
نظرًا لأن معظم ساحل إيران ضحل جدًا لنقل الناقلات العملاقة، تضخ البلاد تقريبًا جميع إنتاجها من النفط الخام عبر أنابيب تحت الماء إلى خارك.
كانت تُستخدم سابقًا من قبل ملكية إيران لنفي السجناء السياسيين، وهذه الجزيرة تبدو خصبة بشكل خادع على الأرض.
فيلم قصير من قبل هيئة البث التي تسيطر عليها الحكومة Press TV العام الماضي أظهر أشجار النخيل تنمو بين الينابيع العذبة، وهو أمر نادر بالنسبة لجزر الخليج.
تشمل المواقع الأثرية نقوشًا على الجدران عمرها 2400 سنة وقبورًا منحوتة في الصخور، وهناك قلعة من القرن الثامن عشر بناها الهند الهولندي.
في الخمسينيات، تم تطوير الجزيرة إلى منشأة نفطية شاسعة موجودة اليوم. يقطنها ما لا يقل عن 8000 ساكن، العديد منهم من عمال النفط.
الدخول إليها مقيد، مما أكسبها لقب “الجزيرة المحرمة”، لكن الصور من الأقمار الصناعية والمغ تصوير جوي تظهر صفوفًا من خزانات تخزين النفط، والنيران تتدفق من مواقد اللهب، وشبكة من الأنابيب وأرصفة شاسعة تسمح للناقلات العملاقة بنقل النفط حول العالم — إلى الصين في الغالب.
“تعتبر جزيرة خارك شريان حياة للاقتصاد الإيراني”، قالت دانية ثافر، المديرة التنفيذية للمنتدى الدولي للخليج، وهو مركز أبحاث مقره واشنطن العاصمة. وأضافت أن طهران “من المحتمل أن تزيد بشكل حاد” إذا تعرضت الجزيرة للهجوم، مما يزيد من الضغوط على القوات الأمريكية وبنية الطاقة في الخليج.
ترامب نفسه قلل من شأن الدفاعات المحتملة لإيران. “أطلق عليه اسم ‘جزيرة النفط الصغيرة’ التي تجلس هناك، غير محمية تمامًا،” قال الأسبوع الماضي.
كان لديه خطط بخصوصها منذ عام 1988 على الأقل، عندما أخبر صحيفة الغارديان “كنت سأقوم بشيء ما بشأن جزيرة خارك؛ سأدخل وآخذها” إذا أطلق الإيرانيون النار على الجنود أو السفن الأمريكية. قال ترامب في المقابلة إن أخذ الجزيرة سيكون وسيلة للضغط على إيران.
في الوقت الذي أدلى فيه ترامب بهذه التعليقات، كانت حركة الملاحة البحرية تعطل في الخليج العربي. خلال الحرب الإيرانية العراقية في الثمانينات، تم مهاجمة العشرات من السفن التجارية من قبل الطرفين فيما أصبح يعرف بشكل عام باسم “حرب الناقلات”.
بغض النظر عن نية ترامب، ما هو واضح هو أن موظفين أمريكيين إضافيين يتجهون نحو المنطقة. يشمل ذلك 1000 مظلي من الفرقة 82 المحمولة جواً و5000 مشاة بحرية.
تتوجه السفينة البحرية USS Tripoli نحو الخليج من بحر الفلبين، وهي سفينة هجومية برمائية قد تثبت فائدتها في أي هجوم على خارك.
هذا لم يمر دون أن يلاحظه أحد.
قال رئيس البرلمان الإيراني، محمد باقر قاليباف، يوم الأربعاء إن بلاده “ترصد عن كثب جميع التحركات الأمريكية في المنطقة، خاصة نشر القوات.”
وحذر على موقع إكس، “لا تختبروا عزيمتنا للدفاع عن أرضنا.”
روسيا، الحليف الإيراني الذي كانت تقدم له المعلومات خلال الحرب، تأمل أن فكرة الغزو البري “لن تتجاوز الحديث والتهديدات”، كما قالت المتحدثة باسم وزارة الخارجية ماريا زاخاروفا في إحاطة يوم الأربعاء.
بعض المحللين متفائلون.
“إنه في رأيي أن هذه القوة قادرة على إحتلال الجزيرة نظرًا للقوة الجوية والبحرية الكبيرة التي تم نشرها بالفعل في المنطقة”، قال فرانسيس أ. غالغانو، وهو مقدم متقاعد في الجيش وأصبح الآن أستاذًا للجغرافيا العسكرية في جامعة فيلانوفا.
“إذا كانت الخطة هي كسب الحرب ضد إيران، فإن أخذ جزيرة خارك يجب أن يكون واحدة من المهام المركزية في الصراع”، أضاف. “إنه يوفر للولايات المتحدة نفوذًا هائلًا في أي مفاوضات وهو “عصا” لإجبار الإيرانيين على التوقف عن الهجمات على النقل البحري.”
البعض الآخر ليس واثقًا.
قال مسؤول بارز من دولة في الخليج الفارسي، طلب عدم الكشف عن اسمه لمناقشة هذه القضايا الحساسة، إن إيران “ليست ضعيفة بما يكفي بعد” حتى تتمكن الولايات المتحدة من أخذ خارك.
“أعتقد أن الرئيس يفكر في الأمر” لكن “أنا شخصيًا، لا أعتقد أن التوقيت صحيح بعد”، قال المسؤول. “لاتزال إيران تمتلك أدوات يمكن أن تجعل وجود قوات الاحتلال الأمريكية محفوفًا بالمخاطر.”
في الوقت الحالي، “النظام بالتأكيد لا ينهار”، أضاف المسؤول. “إنه أضعف، لكنه لا ينهار.”
البعض الآخر أقل تفاؤلاً.
جزيرة خارك تبعد أقل من 20 ميلاً عن اليابسة، وهو ضمن نطاق الصواريخ والمدفعية والطائرات بدون طيار، وفقًا لإيميري في جامعة كلية لندن. إنها أيضًا مئات الأميال داخل الخليج الفارسي، مما يعني أن أي قوة أمريكية ستستغرق على الأقل يومًا للوصول إليها و”توفير الوقت لإيران لوضع ألغام في المياه المحيطة واستعداد الدفاعات”، قال.
حتى لو استولت الولايات المتحدة على الجزيرة، “فإن الاحتفاظ بالموضع سيكون تحديًا شديدًا، مع تعرض عمليات الإمداد للنيران المستمرة من الطائرات بدون طيار والصواريخ والمدفعية”، قال. في النهاية، يعتقد أنه “سيكون قرارًا كارثيًا بالتأكيد من شأنه أن يضمن استمرار الصراع لعدة أشهر.”
