كانت الآمال – التوقعات – بأن قتل المرشد الأعلى لإيران، آية الله علي خامنئي، في الموجة الأولى من الضربات الجوية للحرب سيؤدي إلى انهيار النظام توقعات خاطئة بشدة. لم يُرَ ابنه مجتبى منذ أن تم تعيينه خليفة له. هناك تكهنات بأنه تعرض لإصابات بالغة في الهجوم الذي أسفر عن مقتل والديه، وكذلك على ما يُزعم، شقيقته وزوجته وأحد أبنائه. مع أو بدون المشاركة الفعلية للمرشد الأعلى الجديد، أظهر نظام إيران أعماقًا من المرونة فاجأت ترامب.
