سانت بطرسبرغ، روسيا — سحابة سوداء ضخمة ترتفع فوق أفق سانت بطرسبرغ من ضربة بطائرة مسيرة أوكرانية أضفت نغمة كئيبة على افتتاح العرض السنوي لإنجازات الاقتصاد الروسي للرئيس فلاديمير بوتين.
مع استعداد بوتين للوصول يوم الخميس إلى مسقط رأسه الذي يستضيف المنتدى الاقتصادي الدولي بسانت بطرسبرغ، كانت الهجوم الأوكراني في اليوم السابق الذي أشعل محطة نفط ضربة محرجة أخرى لجهوده في تقليل تأثير النزاع الذي مضى عليه 4 سنوات وتصويره كحدث بعيد لا تأثير له على الحياة اليومية الروسية.
الهجوم، الذي استهدف أيضًا قاعدة بحرية بالقرب من ثاني أكبر مدن روسيا على خليج فنلندا، سلط الضوء على قدرة أوكرانيا المتزايدة على الضرب في عمق جارتها وأظهر أن المدينة المحصنة بشدة حيث وُلد بوتين تصبح أكثر عرضة.
تأخرت أو تم تحويل العشرات من الرحلات في مطار سانت بطرسبرغ وقام المسؤولون بقطع خدمة الإنترنت عبر الهواتف المحمولة في محاولة لمنع الهجمات بالطائرات المسيرة.
بوتين كان قد قلص عرض يوم النصر السنوي في روسيا في 9 مايو، خوفاً من الهجمات بالطائرات المسيرة الأوكرانية. وبعد أيام، أدى هجوم ضخم من الطائرات المسيرة على ضواحي موسكو إلى مقتل ثلاثة وإظهار ضعف العاصمة.
قال المتحدث باسم الكرملين ديمتري بيسكوف إن القوات الروسية تتقدم داخل أوكرانيا “لمنع مثل هذه الهجمات” مثل تلك التي وقعت في سانت بطرسبرغ. وأشار إلى أن الهجمات “المنهجية” على كييف التي هددت بها روسيا الأسبوع الماضي جارٍ تنفيذها.
يوم الثلاثاء، ضربت روسيا كييف ومدن أوكرانية أخرى بمئات الطائرات المسيرة وعشرات الصواريخ، مما أسفر عن مقتل 23 وإصابة 151 آخرين.
مقالات شائعة
استخدم بوتين المنتدى لعرض التقدم الاقتصادي لبلاده وتشجيع الاستثمار الأجنبي. وغالبًا ما تُعتبر نسخة روسيا من المنتدى الاقتصادي العالمي في دافوس، سويسرا، وغالبًا ما يجذب عشرات الآلاف من المندوبين من جميع أنحاء العالم.
بينما ابتعد المسؤولون ورجال الأعمال الغربيون عن المنتدى بعد أن أرسل بوتين الجنود إلى أوكرانيا في عام 2022، سعت روسيا لجذب المزيد من الضيوف من مناطق أخرى لتسليط الضوء على هدفها المعلن المتمثل في تعزيز “عالم متعدد الأقطاب”.
أرسلت المملكة العربية السعودية، التي تعد ضيفًا خاصًا هذا العام، وفدًا كبيرًا. كما يشارك رؤساء أوزبكستان وتنزانيا ونائب رئيس الصين. سيحضر مسؤول أمريكي، رودني ميمس كوك الابن، رئيس لجنة الفنون الجميلة الأمريكية، الحدث لأول مرة منذ سنوات.
سدت ملامح الاقتصاد الروسي مع تلاشي الدفعة الأولى من الإنفاق العسكري الضخم. رفعت الحكومة الضرائب وزادت الاقتراض المحلي للحفاظ على عجز الميزانية تحت السيطرة.
من المتوقع أن يقلل بوتين من مشكلات الاقتصاد الروسي خلال ظهوره في المنتدى، لكن الهجوم الأوكراني على ميناء سانت بطرسبرغ على بعد حوالي 15 كم (حوالي 9 أميال) من موقع المنتدى سلط الضوء على التحديات المتزايدة التي يسببها النزاع.
ساعات قبل افتتاح المنتدى يوم الأربعاء، ضربت الطائرات المسيرة الأوكرانية أيضًا قاعدة كرونشتات البحرية على جزيرة في خليج فنلندا، موطن الأسطول البحري الروسي منذ أن أسس بطرس الأكبر سانت بطرسبرغ. بينما انتقل معظم الأسطول إلى جيب روسيا البحري في كالينينغراد، تحتفظ كرونشتات بأهميتها الرمزية كمقر لمجد البلاد البحري، مع كاتدرائيتها التاريخية وتحصيناتها القديمة.
