نيويورك — قفزت أسعار النفط في الأسبوع الذي تلا بدء الولايات المتحدة وإسرائيل حربهما ضد إيران، لكن الرئيس دونالد ترامب يوم السبت قلل من فكرة اللجوء إلى احتياطي النفط الاستراتيجي الأمريكي لتخفيف الضغوط.
سُئل ترامب من قبل الصحفيين على متن الطائرة الرئاسية عما إذا كان سيعتبر استخدام الاحتياطي. مع استمرار تصاعد الحرب في الشرق الأوسط، بما في ذلك في المناطق الحيوية لإنتاج ونقل النفط والغاز، فإن ذلك قد أضعف قطاع الطاقة على مستوى العالم. في الولايات المتحدة، يواجه المستهلكون أسعاراً أعلى للغاز، وهي تكلفة رئيسية للعيش.
قال ترامب: “لدينا الكثير من النفط. بلادنا لديها كمية هائلة.” وأضاف: “هناك الكثير من النفط هناك. ستتحسن الأمور بسرعة.”
تتعرض الحزب الجمهوري الذي ينتمي إليه ترامب لضغط حول قضية القدرة على تحمل التكاليف قبل انتخابات الكونغرس النصفية في نوفمبر. إن استخدام الاحتياطي هو من بين القليل من الأمور التي يمكن للرئيس القيام بها بمفرده لمحاولة إحداث أثر على أسعار النفط.
إليك ما ستتضمنه الأمور:
يعتبر احتياطي النفط الاستراتيجي مجموعة من الكهوف الملحية تحت الأرض في تكساس ولويزيانا يمكن أن تستوعب أكثر من 700 مليون برميل من النفط، على الرغم من أنه ليس مليئًا بالكامل حاليًا. كان الاحتياطي يحتوي على أكثر من 415 مليون برميل في نهاية الشهر الماضي، بزيادة عن حوالي 395 مليون برميل في نفس الوقت من عام 2025، وفقًا لوزارة الطاقة الأمريكية.
تم إنشاء الاحتياطي بعد حظر النفط العربي في السبعينيات لتوفير إمدادات للولايات المتحدة يمكن استخدامها في حالات الطوارئ. تُظهر بيانات وزارة الطاقة أن كمية النفط داخل الاحتياطي بلغت ذروتها قبل أكثر من عقد ونصف، عندما كان الاحتياطي يحتوي على أكثر من 726.6 مليون برميل في نقطة واحدة.
اليوم، تقوم الولايات المتحدة بتصدير المزيد من النفط مقارنةً بما تستورده. لكن الاحتياطي لا يزال موجودًا وقد تم استخدامه لأغراض مختلفة على مر الزمن، من تعويض تأثير أعاصير وإغلاق قنوات الشحن إلى جمع الأموال لتقليل العجز.
لجأ رؤساء سابقون إلى الاحتياطي وسط اضطرابات في الإمدادات ناتجة عن صراعات جيوسياسية، مضيفين المزيد من الإمدادات إلى السوق على أمل دفع الأسعار للانخفاض. قام الرئيس جو بايدن بسحب كميات كبيرة من الاحتياطي في عام 2022 بعد غزو روسيا لأوكرانيا، مما أدى إلى انخفاض المخزون إلى أدنى مستوى له منذ الثمانينيات. وفي عام 1991، قام الرئيس جورج بوش الأب أيضًا بتفويض سحب ما يقارب 34 مليون برميل خلال الحرب في الخليج، على الرغم من أنه تم استخدام 17 مليون برميل فقط. وفي عام 2011، وافق الرئيس باراك أوباما على إطلاق 30 مليون برميل لتعويض تعطيل الإمدادات من ليبيا.
مع استمرار تصاعد الحرب في إيران، ارتفعت أسعار النفط بسرعة، reaching their أعلى مستوى منذ 2023. قفز سعر برميل النفط الخام برنت، المعيار الدولي، بمقدار 8.5% ليصل إلى 92.69 دولار يوم الجمعة – ارتفاعًا من حوالي 70 دولارًا للبرميل في وقت متأخر من الأسبوع الماضي. في الوقت نفسه، ارتفع النفط الخام الأمريكي القياسي بنسبة 12.2%، ليصل إلى 90.90 دولارًا للبرميل يوم الجمعة.
اتخذت إدارة ترامب خطوة واحدة الأسبوع الماضي استجابة للأسعار المرتفعة: قالت وزارة الخزانة إن الهند يمكنها شراء النفط الخام ومنتجات النفط من روسيا حتى 4 أبريل، ووصفت الإعفاء من العقوبات بأنه “إجراء مؤقت” لـ “تخفيف الضغط” على السوق.
قراءات شعبية
لكن عندما سُئل عما إذا كان سيتخذ خطوات أخرى، مثل استخدام الاحتياطي، قلل ترامب من الحاجة إلى استخدام الإمدادات – مشيرًا إلى أن الولايات المتحدة لديها “كمية هائلة” من النفط – وبدلاً من ذلك انتقد بايدن، سلفه، بسبب تقليص الاحتياطيات.
قال ترامب إنه سيبدأ في ملء الاحتياطي مرة أخرى في “الوقت المناسب، والذي يعتمد أساسًا على حدس.”
تدخل العديد من العوامل في أسعار الوقود.
في الولايات المتحدة، بلغ متوسط سعر البنزين ارتفع بالفعل على المستوى الوطني – ليصل إلى حوالي 3.41 دولارات للجالون يوم السبت، بزيادة حوالي 43 سنتًا عن الأسبوع الماضي، وفقًا لنادي السيارات AAA. لكن المصافي تشتري النفط الخام مسبقًا، لذا فمن المحتمل أن تزيد معاناة أسعار المرتفعة إذا استمرت الحرب. وحتى إذا تم سحب المزيد من النفط من الاحتياطي الاستراتيجي، فقد تستمر المصافي في العمل مع إمدادات أكثر تكلفة لفترة من الوقت.
كما هو الحال دائمًا، بعض الولايات لديها متوسطات أعلى من غيرها، بسبب عوامل تتراوح بين إمدادات المصافي القريبة إلى متطلبات الوقود المحلية ومعدلات الضرائب المختلفة. يوم السبت، كانت كاليفورنيا لديها أعلى متوسط بلغ حوالي 5.08 دولارات للجالون، بينما كان لدى كانساس الأدنى حوالي 2.90 دولارات للجالون.
أسعار الغاز هي تراجعية – مما يعني أن الأشخاص ذوي الدخل المنخفض هم أكثر عرضة لإنفاق نسبة أعلى من أموالهم على الوقود مقارنةً بالأمريكيين الأثرياء. لذا فإن الزيادات تؤذي المستهلكين الأكثر حساسية للأسعار.
النفط أخف من الماء – وهذا هو السبب في أن الكوارث مثل تلك التي تسببها ناقلة إكسون فالديز ومنصة الحفر ديب ووتر هوريزون تخلق لزوجة على السطح. لإزالة النفط من الاحتياطيات، يتم ضخ الماء إلى الكهوف الملحية، مما يجعل النفط الخام يطفو إلى السطح، حيث يتم جمعه وإرساله عبر الأنابيب إلى المصافي.
___
ساهم كاتب وكالة أسوشيتد برس، سونغ مين كيم، في هذا التقرير من واشنطن.
