رفع الرئيس دونالد ترامب الحظر الفيدرالي عن التعدين بالقرب من منطقة قوارب بونداري في مينيسوتا، مما يمهد الطريق لشركة من أمريكا الجنوبية تستهدف المعادن الثمينة في المنطقة لتبدأ في التقدم للحصول على تصاريح.
يخشى المدافعون عن البيئة أن هذه الخطوة ستخلق سابقة لإلغاء حماية الأراضي العامة في جميع أنحاء البلاد. كانت شركة Twin Metals Minnesota LLC، وهي شركة فرعية من أنطوفاغاستا مينيرالز المتواجدة في تشيلي، تبحث عن التنقيب عن النحاس والنيكل وغيرها من المعادن الثمينة في غابة سوبيريور الوطنية منذ عام 2019.
تقع منطقة القوارب في الغابة الوطنية مباشرة أسفل موقع المنجم، مما يثير المخاوف من أن عمليات الحفر قد تخلق تلوثًا من شأنه أن يلوث إحدى آخر المناطق البرية المتبقية في البلاد.
فرضت إدارة الرئيس السابق جو بايدن في عام 2023 حظرًا لمدة 20 عامًا على التعدين في الغابة الوطنية، مما أدى إلى تعليق خطط Twin Metals. لكن ترامب دعا إلى تعزيز إنتاج الطاقة والمعادن المحلية، و أرسل الجمهوريون في الكونغرس له قرارًا برفع الحظر في وقت سابق من هذا الشهر، مع وعد بأن هذه الخطوة ستخلق وظائف وتجدد صناعة التعدين في منطقة الحديد في مينيسوتا. وقع الرئيس القرار يوم الاثنين.
قالت إنغريد ليونز، المديرة التنفيذية لمجموعة Save the Boundary Waters، في بيان: “اليوم هو يوم مظلم لأحب منطقة برية في أمريكا، منطقة قوارب بونداري، وإنذار صارخ للأراضي العامة في جميع أنحاء البلاد”. “كان سكان مينيسوتا والجمهور الأمريكي بشكل عام صادقين وواضحين – هذه المكانة الرمزية تحتاج إلى حماية. اليوم، تم تجاهلهم من قبل نفس الأشخاص الذين يدعون تمثيلهم، والأسوأ من ذلك، تم إسكاتهم. ولكن بالطبع، لم تنته الأمور، وسنستمر في النضال دائمًا.”
قالت المتحدثة باسم Twin Metals، كاثي غراول، في بيان للأسوشييتد برس إن رفع الحظر يخلق فرصة لتعزيز سلاسل إمداد المعادن ولكنها شددت على أن الشركة لا تزال بحاجة إلى المرور بعملية منح تصاريح صارمة قد تستغرق سنوات.
في الواقع، يقع موقع المنجم على قطعة أرض مختلطة من أراضي الدولة والفدرالية والخاصة، مما يخلق متاهة تنظيمية.
قراءات شائعة
العائق الأول أمام الشركة هو إعادة تأسيس حقها في التعدين بعد أن ألغى المسؤولون في وزارة الداخلية في بايدن leases المواقع الفيدرالية في أوائل عام 2022. رفعت Twin Metals دعوى فدرالية تطلب إعلانًا بأن leases لا تزال سارية لكن قاضيًا أسقط القضية في عام 2023. الشركة تستأنف هذا القرار.
ستحتاج Twin Metals أيضًا إلى الفوز بتصريح التعدين من إدارة الموارد الطبيعية في مينيسوتا من خلال إظهار أن الشركة تستطيع منع تلوث المياه، وتخزين الصخور النفايات بشكل آمن واستعادة الأرض بعد انتهاء العمل في المنجم. ستحتاج الشركة أيضًا إلى تصاريح المياه والهواء من الدولة. قد تكون السيناتور الأمريكية إيمي كلوبوشار، ديمقراطية من مينيسوتا صوتت ضد رفع الحظر، عائقًا جادًا أمام الشركة إذا فازت بترشحها لمنصب الحاكم في نوفمبر.
يمكن أن تتحدى المجموعات البيئية والقبائل كل تصريح في المحكمة، مما قد يمنع خطط Twin Metals لسنوات. على سبيل المثال، أشار أصدقاء حدود المياه إلى أن التقاضي لا يزال “تحت اعتبار نشط”.
وقد تثير السلطات الكندية مخاوف بشأن ما إذا كان المنجم يمكن أن يخلق تلوثًا عبر الحدود ينتهك المعاهدات مع الولايات المتحدة. تفصل مياه الحدود شمال شرق مينيسوتا عن شمال غرب أونتاريو، ومن هنا جاء الاسم.
لا تزال المنطقة غير متأثرة إلى حد كبير بالبشر. يحظر قطع الأشجار، ويجب على الطائرات الالتزام بحدود الارتفاع الأدنى عند الطيران فوقها، وتقتصر القوارب الميكانيكية على مناطق معينة. أصدرت خدمة الغابات الأمريكية حوالي 776,000 تصريح زائر بين عامي 2020 و2024.
