“كهدية إضافية، التقطت صوراً للمريخ من منظور نادر”، قالت ناسا في بيان صحفي.
اقتربت المركبة الفضائية من المريخ من زاوية عالية، أو من الجانب المعاكس للشمس، مما جعل الكوكب يظهر كقمر رقيق بينما كانت Psyche تقترب من اللقاء. كانت رقة الغلاف الجوي الرقيق للمريخ في عرض كامل، مع أشعة الشمس تتسلل من خلال سحب داكنة من الغبار معلقة على بعد عشرات الأميال فوق حافة سطح الكوكب ذو اللون الصدئي.
هذه هي أول رؤية لمريخ “كامل تقريباً” كما رأتها مركبة ناسا Psyche الفضائية بعد اقترابها من الكوكب في 15 مايو 2026. تمتد الرؤية من القطب الجنوبي شمالاً إلى نظام وادي مارينيريس وما وراءه.
رصيد:
ناسا/JPL-Caltech/ASU
بينما كانت Psyche تمر بسرعة بجانب الكوكب الأحمر، التقطت كاميراتها صورة بانورامية من أعلى للغلاف الجليدي القطبي الجنوبي للمريخ. قال جيم بيل، الذي يقود فريق أداة التصوير Psyche في جامعة ولاية أريزونا، إن المركبة الفضائية التقطت الآلاف من الصور خلال اللقاء. ستساعد الملاحظات العلماء على “معايرة وتوصيف” أداء الكاميرات، كما قال بيل.
قد يكون جهاز قياس مغناطيس Psyche قد اكتشف توقيعاً للرياح الشمسية التي تتفاعل مع الغلاف الجوي العلوي للمريخ أو مجاله المغناطيسي المتبقي، وكانت مطيافاته معدة لقياس التركيب الكيميائي لسطح المريخ تحت مسار طيران المركبة الفضائية.
تستكشف العديد من البعثات الأخرى المريخ بدوام كامل، لذلك هناك فرصة ضئيلة لوجود اكتشافات كبيرة مختبئة في مجموعات بيانات مرور Psyche. لكن يجب أن يكون العلماء قادرين على معايرة أدوات المهمة من خلال مقارنة ملاحظات المرور مع البيانات الأرشيفية من بعثات أخرى إلى المريخ.
من المثير دائماً الحصول على وجهات نظر جديدة، حتى على شيء مألوف. لا يمكنك رؤية المريخ الهلال من الأرض. لكن العائد الحقيقي لمهمة Psyche سيأتي بعد ثلاث سنوات، عندما تقترب المركبة من الكويكب Psyche، وهو جسم بحجم ولاية ماساتشوستس غني بالحديد والنيكل، ومن المرجح معادن أخرى نعرفها فقط ككتلة ضبابية من خلال التلسكوبات. إنها فعلاً أراض غير مستكشفة، لكن مركبة Psyche الفضائية سيكون لديها أكثر من عامين لمسح الكويكب، وهو ما يزيد بكثير عن لمحة سريعة حصلت عليها عن المريخ في الأسبوع الماضي.
