في أوائل القرن الحادي عشر، قفز شاب من الرهبان البنديكتيين يدعى إيلمر من برج يبلغ ارتفاعه 150 قدمًا في دير يخصه في مدينة مالميسبوري الصغيرة في إنجلترا، مرتديًا زوجًا من الأجنحة البدائية التي صنعها من خشب الصفصاف والقماش. تمكن إيلمر من الانزلاق لمسافة 600 قدم تقريبًا، متجاوزًا سور المدينة قبل أن يسقط في واد صغير بالقرب من نهر أفون. كسر السقوط ساقيه، مما جعله معاقًا. لا يزال دير مالميسبوري يفتخر بوجود نافذة زجاجية ملونة تخليدًا لذكرى الأخ إيلمر.
تأتي هذه التجربة الأسطورية في الطيران في العصور الوسطى إلينا من المؤرخ الذي عاش في القرن الثاني عشر ويليام من مالميسبوري في تسجيل كتب حوالي عام 1125، على الرغم من أن ويليام أغفل تقديم تاريخ دقيق للمهمة للمؤرخين في المستقبل. ولكن ويليام يذكر حدثًا آخر مهمًا في حياة إيلمر عندما كان “متقدمًا في السن”: شهد إيلمر مذنب هالي في عام 1066، معلقًا، “لقد مرت فترة طويلة منذ أن رأيتك.” بعض المؤرخين فسروا ذلك على أنه يعني أن إيلمر رأى مذنب هالي في مرورٍ سابق عام 989، عندما كان لا يزال صبيًا صغيرًا.
بافتراض أن إيلمر كان في least خمس سنوات في عام 989، لكان قد وُلِد في أقرب وقت ممكن في عام 984. هذا من شأنه أن يجعل إيلمر في الثمانينيات من عمره في عام 1066، مع محاولته للطيران—التي حدثت عندما كان “في شبابه الأول”—من المحتمل أنها وقعت بين عامي 1000 و1010. ومع ذلك، تعتبر هذه تقديرًا يعتمد على الكثير من الافتراضات، وفقًا لجيمس أيتشيسون من جامعة ليستر، الذي ي argue في بحث نُشر في مجلة الملاحظات والاستفسارات أن إيلمر قد يكون قد شهد مذنبًا مختلفًا تمامًا في شبابه—مذنب عام 1018. إذا كان الأمر كذلك، لكان قد وُلِد لاحقًا بكثير، وكان تاريخ رحلته قد حدث بين العشرينيات والأربعينيات من القرن الثاني عشر.
