التهديد المتزايد للأمراض المنقولة بواسطة القراد في أمريكا—إليكم ما تحتاجون لمعرفته

لماذا تزداد انتشارًا؟

تسمح درجات الحرارة الأكثر دفئًا والشتاء الأكثر اعتدالًا للقراد بالبقاء على قيد الحياة في مناطق كانت سابقًا باردة جدًا بالنسبة لهم. تعني الفصول الدافئة الأطول أيضًا أن القراد يبقى نشطًا لعدة أشهر إضافية في السنة، مما يزيد من فرص التعرض البشري. على سبيل المثال، سمحت درجات الحرارة المرتفعة للقراد الأمريكي، الذي يتحمل مسؤولية نقل حمى الروكي ماونتين، بالبقاء على قيد الحياة والتسبب في الأمراض في مناطق جغرافية أعلى مثل كندا، على الرغم من أنه مستوطن أساسًا في أجزاء من جنوب شرق ووسط أمريكا.

ساهمت التغييرات في الأراضي والتوسع الضاحوي أيضًا في زيادة تعرض البشر للقراد. مع توسع المجتمعات إلى المناطق المشجرة، يتعرض الناس بشكل متزايد للاختلاط مع الغزلان والفئران والحياة البرية التي تعتبر مضيفين للقراد.

داء لايم

داء لايم هو أكثر الأمراض المنقولة بالقراد شيوعًا في الولايات المتحدة، حيث يتم علاج ما يقرب من نصف مليون مريض يتم علاجهم سنويًا منه في أمريكا. يسببها بكتيريا Borrelia Burgdorferi، ينتشر أساسًا عندما يعض القراد الأسود الأرجل إنسانًا ثم ينقل البكتيريا من خلال لعابه. عادة ما يحتاج القراد للبقاء ملتصقًا بالإنسان لمدة حوالي 1-2 يوم قبل أن يسبب أي أعراض.

تشمل أعراض داء لايم الحمى، التعب، الصداع، آلام العضلات وطفح جلدي مميز يشبه “عين الثور”. عادة ما يتم علاج المرض باستخدام دوكسي سيكلين، وهو مضاد حيوي. إذا تُرك دون علاج، يمكن أن يتقدم داء لايم ليؤدي إلى شلل في الوجه، واضطرابات في نظم القلب، والتهاب المفاصل ومضاعفات خطيرة أخرى.

حمى الروكي ماونتين

مرض خطير آخر منقول بالقراد هو حمى الروكي ماونتين، الناتجة عن بكتيريا Rickettsia Rickettsii ومنتقلة بواسطة عدة قرادات، ولكن الأكثر شيوعًا هو القراد الأمريكي. عادة ما تبدأ الأعراض فجأة مع الحمى، الصداع الشديد، آلام العضلات، الغثيان والقيء. يمكن أن يتطور أيضًا طفح جلدي أحمر لاحقًا، ولكن ليس في جميع المرضى. يمكن أن يصبح هذا المرض مميتًا بسرعة، حيث يموت ما يصل إلى 25% من المرضى، وفقًا لـ CDC. معدل الوفيات هو السبب الرئيسي في أهمية معالجة هذا المرض في أقرب وقت ممكن، والذي يُعالج أيضًا بنفس المضاد الحيوي المستخدم في داء لايم، دوكسي سيكلين.

متلازمة ألفا جال

حالة معترف بها بشكل متزايد يمكن أن تسببها لدغة قراد هي متلازمة ألفا جال، وهي رد فعل تحسسي مرتبط بلدغة قراد النجمة المنفردة في الولايات المتحدة. في هذه الحالة، يقدم القراد جزيء سكر في لعابه يُدعى ألفا جال إلى جسم الإنسان عند اللدغ، مما يمكن أن يحفز استجابة مناعية لدى بعض الأفراد. قد يطور المرضى بعد ذلك حساسية من منتجات اللحوم الحمراء مثل لحم البقر ولحم الخنزير ولحم الضأن. كما أنهم يمكن أن يطوروا حساسية من بعض منتجات الألبان والجيلاتين.

يمكن أن تكون الأعراض خفيفة إلى شديدة وتتراوح بين الغثيان، الحكة، ألم البطن، تورم الشفاه إلى أعراض تهدد الحياة مثل الصفير، ضيق التنفس وصعوبة في التنفس. على الرغم من عدم وجود علاج لمتلازمة ألفا جال، فإن تجنب اللحوم الحمراء ومنتجات الألبان واستخدام حقنة إبينيفرين كعلاج طارئ قد يكون ضروريًا عند حدوث أعراض تهدد الحياة.

كيف يمكنك منع الأمراض المنقولة بالقراد

أفضل وسيلة لمنع هذه الأنواع من الأمراض هي تجنب التعرض للقراد. عند قضاء الوقت في الهواء الطلق في المناطق المشجرة والعشبية، يمكن أن يساعد ارتداء قمصان بأكمام طويلة وسراويل واستخدام مبيدات حشرية معتمدة من وكالة حماية البيئة تحتوي على DEET أو بيكاريدين في منع التعرض للقراد. معالجة الملابس بكريم بيرميثين توفر أيضًا طبقة إضافية من الحماية.

بالإضافة إلى ذلك، بعد العودة إلى الداخل، فإن إجراء فحص كامل للجسم للقراد يمكن أن يسمح أيضًا برؤية أي قراد إذا كان موجودًا. يجب على الآباء والأفراد الفحص بعناية في المناطق الحساسة، وتحت الإبطين وقاعدة العنق بحثًا عن أي قراد. إذا تم العثور على قراد، يجب إزالته باستخدام ملاقط ذات طرف رفيع. أخيرًا، يمكن أن يساعد الاستحمام في غضون ساعتين بعد الدخول إلى الداخل في غسل أي قرادات غير ملتصقة.

مع استمرار زيادة أعداد القراد عبر أمريكا، تظل الوعي والوقاية أقوى أدواتنا لتجنب المخاطر الصحية الضارة التي تشكلها.