كان الآباء الحزانى في انتظار وصول مارك زوكربيرج إلى المحكمة في مركز لوس أنجلوس في ما يُطلق عليه “لحظة التبغ الكبرى” لصناعة وسائل التواصل الاجتماعي.
“يسعدني أنه هنا بمفرده، فقط مع محاميه وهيئة المحلفين. إنه بدون لوبياته أو آليته الإعلامية,” تقول لوري شوت، التي فقدت ابنتها آنالي البالغة من العمر 18 عامًا بسبب إدمان وسائل التواصل الاجتماعي وانتحارها في عام 2020.
“لو كنا هنا في هذه المحكمة قبل 10 سنوات، لكانت لا تزال على قيد الحياة,” تضيف.
‘كانوا يعرفون ماذا يفعلون’
تخبرني لوري كيف أن آنالي، التي تصفها بأنها الجزء المركزي من عائلتهم، نشأت في مزرعة في ريف كولورادو، لكن اهتمامها بالسباقات والخيول تم استبداله بإدمان وسائل التواصل الاجتماعي.
على تيك توك وإنستغرام، كانت تستخدم الفلاتر الجمالية، تقول لوري، وتقارن نفسها بالفتيات الأخريات. زادت قلق آنالي واكتئابها، حتى إنها شاهدت فيديو مباشر عن انتحار على الإنترنت.
“كانوا [شركات وسائل التواصل الاجتماعي] يعرفون ماذا يفعلون,” تقول لوري. “لقد فعلوا ذلك بدوافع ربحية، ويجب أن يتوقف. أطفالنا يستحقون التحكم في بصمتهم الرقمية الخاصة.
“ابنتي لم يكن ينبغي أن تتعرض لمحتوى يطلب منها أنها قبيحة، أو أن حياتها لا مستقبل لها. كان هذا إدمانًا مصممًا، وقد تم وضع مقاييس لزيادة الاستخدام. يسميه البعض رأسمالية، وأطلق عليه القتل.”
تجادل لوري بأن منصات وسائل التواصل الاجتماعي تسبب إدمانًا بطبيعتها، وأن طبيعتها الإدمانية قد أدت إلى مجموعة من الأضرار الشخصية.
هذا هو أيضًا الادعاء الذي يقدمه المدعي في هذه القضية، وهي شابة تبلغ من العمر 20 عامًا، يُشار إليها في المحكمة باسم “كيلي جي إم”.
أصبحت مستخدمة على إنستغرام وعمرها تسع سنوات وأصيبت بإدمان على العديد من منصات وسائل التواصل الاجتماعي. تعاني كيلي جي إم من صورة سلبية عن جسدها، وقلق واكتئاب، كما تقول محاموها.
توصلت كل من تيك توك وسناب شات إلى تسويات في الدعوى، تاركة ميتا وجوجل كالمتهمين المتبقيين.
يحضر زوكربيرج أمام الحشود
قضية كيلي جي إم هي الأولى من تسع محاكمات منفصلة في لوس أنجلوس من قبل تسعة مدعين مختلفين يدعون أنه عندما كانوا قاصرين، أصبحوا مدمنين على وسائل التواصل الاجتماعي وتعرضوا لأضرار متفاوتة.
مارك زوكربيرج، الرئيس التنفيذي لشركة ميتا التي تمتلك وتدير فيسبوك وإنستغرام، كان يظهر أمام هيئة محلفين للمرة الأولى، مت responding to the allegation that he put profit over the health and wellbeing of children.
وصل إلى المحكمة محاطًا بالحراس الشخصيين وجلس متوترًا وهو ينتظر أن يأخذ المنصة. عندما شهد، كانت المدعية كي جي إم جالسة مباشرة في خط نظره، لكنه لم ينظر إليها أبدًا. أومأ ل 12 عضوًا في هيئة المحلفين وهم يتجهون نحو صندوق المحلفين.
الهتمام بهذه القضية كبير لدرجة أن المحكمة عقدت “يانصيب” لتحديد من سيربح مقعدًا في المدخل العام لرؤية السيد زوكربيرج. تم سحب التذاكر، ولم يُسمح حتى لبعض الآباء المكلومين الذين سافروا عبر البلاد ليكونوا هنا من أجل هذه المحاكمة التاريخية بالدخول إلى الغرفة.
زوكربيرج حقق في الاقتراحات التي تشير إلى أن منصاته مصممة لإيذاء الأطفال. الصورة: رويترز
ركز محامي المدعي، مارك لانيير، على سياسة إنستغرام المعلنة بعدم السماح لمن هم دون 13 عامًا على المنصة.
جادل السيد لانيير بأن إنستغرام لم تكن فقط تعرف بوجود مستخدمين دون 13 عامًا، ولكن الشركة سعت بجد لتجنيدهم على المنصة.
على ثلاثة شاشات داخل قاعة المحكمة، عرض مذكرة داخلية من ميتا تعود لعام 2018.
“إذا كنا نريد الفوز بشكل كبير مع المراهقين، يجب أن نجذبهم في سن المراهقة المبكرة,” تقول. “لقد أثبتنا بشكل قاطع أن المراهقين هم أعلى مجموعة احتفاظ في الولايات المتحدة.”
لكن السيد زوكربيرج انزعج من الاقتراح بأن إنستغرام مصمم ليكون ضارًا للأطفال.
“أنا أركز على بناء مجتمع مستدام,” قال. “إذا فعلت شيئًا ليس جيدًا للناس، قد يقضون مزيدًا من الوقت [على إنستغرام] على المدى القصير، لكن إذا لم يكونوا سعداء به، فلن يستخدموه على المدى الطويل. أنا لا أحاول تحقيق أقصى قدر من الوقت الذي يقضيه الناس كل شهر.”
تجادل مع السيد لانيير، متهمًا إياه مرارًا بتشويه شهادته على المنصة والتصريحات السابقة التي أدلى بها أمام الكونغرس. لم يكن هناك لحظة “ضربة” مع السيد زوكربيرج ولا يزال هناك المزيد من الشهادات القادمة.
لكن إذا كان المدعي في هذه الدعوى ناجحًا، فقد يكون هناك آلاف القضايا المشابهة في الانتظار. قد يغير ذلك طريقة عمل صناعة وسائل التواصل الاجتماعي بشكل جذري.
