في هذه الأيام، يُعتبر ماك ميني واحدًا من أفضل أجهزة ماك التي يمكن شراؤها، ومن المؤكد أنه أفضل من حيث القيمة مقابل المال. إنه يحتوي على قوة هائلة في إطار بحجم علبة، ويتفوق على منافسيه ويأخذ مكانه بحق كأهم mini-PC في السوق. إذا كنت تبحث عن الأداء والميزات وجودة البناء بسعر عادل، فمن الصعب التغلب عليه.
شرائح سيليكون أبل التي يقدمها. لكن ماك ميني لم يكن دائمًا مزودًا بسيليكون أبل. على مدى حوالي 15 عامًا، كان مدعومًا بمعالجات إنتل، وكانت هذه المعالجات في فترة طويلة تُعتبر الخيار الأفضل – حتى ظهرت شرائح أبل.
اليوم هو الذكرى العشرون لإطلاق أول ماك ميني مدعوم بشريحة إنتل، وكان تقديمه تقريبًا بنفس أهمية الكشف عن أول ماك ميني سيليكون أبل في عام 2020. هنا، نرجع إلى ذلك أول ماك ميني لإنتل وتأثيره على السوق وعلى أبل نفسها. إنه تأثير يصعب تحديده.
عصر PowerPC
قبل أن يأتي أول ماك ميني مزود بشرائح إنتل، كانت أبل تستخدم جميع أجهزتها على شرائح PowerPC. تم تصنيع هذه الشرائح بواسطة اتحاد من الشركات – وعلى رأسها أبل وآي بي إم وموتورولا – يعرف باسم AIM، نسبة إلى الأحرف الأولى من أسمائهم. كانت الفكرة تهدف إلى مواجهة هيمنة مايكروسوفت وإنتل، مع منح الشركات في اتحاد AIM فرصة للعمل بشكل أكثر قربًا معًا.
بدأت أبل في استخدام شرائح PowerPC في عام 1994، لكنها سئمت من محدوديات هذه المنصة بحلول أوائل الألفينيات. كانت معالجات PowerPC تسخن وتستخدم الطاقة بسرعة، مما قيد إلى حد كبير قدرتها في أجهزة الكمبيوتر المكتبية. في نفس الوقت، كان كل من موتورولا وآي بي إم يتراجعان عن صناعة الشرائح، مما ترك أبل في موقف صعب.
مما دفع أبل للبحث عن بديل، وجدت إجاباتها في شكل إنتل وأعلنت في عام 2005 أنها ستبدأ الانتقال إلى شرائح تلك الشركة. كانت أول أجهزة ماك من إنتل هي آي ماك وماك بوك برو مقاس 15 بوصة، والتي وصلت في يناير 2006 وحلت محل آي ماك G4 وباوربوك، على التوالي. بعد شهر، وصل ماك ميني إنتل إلى السوق – وغير عالم أجهزة الكمبيوتر صغيرة الحجم في لحظة واحدة.
أول ماك ميني إنتل
عندما أحضرت أبل شرائح إنتل إلى ماك ميني، كانت التوقعات منخفضة. كانت أبل قد أطلقت لتوها ماك ميني واحد من PowerPC – الذي صدر في يناير 2005 – وقوبل بتفاعل مختلط. بينما حصلت إطاره المدمج، والضجيج المنخفض، وسعره المعقول على الثناء، كانت سرعات التخزين البطيئة وصعوبة ترقية مكوناته تعرضت للانتقاد. وهذا يعني أن أبل كان لديها فرصة لإعادة إطلاق ماك ميني بفعالية عندما وصل النموذج إنتل بعد عام في فبراير 2006.
إذا كان ذلك هو هدف أبل، فقد نجحت إلى حد كبير. كان التحسن الرئيسي الذي تم الحصول عليه من ماك ميني إنتل يتمثل في أدائه. كانت أبل تتفاخر بأن النموذج الجديد يقدم ما يصل إلى أربعة أضعاف أداء سابقة من PowerPC، وهو خطوة مذهلة وبيان م Remarkable of Intent.
أضاف أيضًا ميزات جديدة لم تكن موجودة في نموذج PowerPC، بما في ذلك جيجابت إيثرنت، وفاير واير، ومخرج DVI وVGA، واثنان من منافذ USB-A إضافية، والمزيد. زادت أبل السعر الابتدائي بمقدار 100 دولار من 499 دولار للنموذج الخاص بـ PowerPC إلى 599 دولار للإصدار إنتل، ولكن بالنظر إلى تحسينات أدائه الكبيرة، لم يكن ذلك مفاجئًا جدًا.
من خلال حزم زيادة هائلة في الأداء في جهاز كمبيوتر مكتبي متCompact، أظهرت أبل – للعالم، وربما لنفسها – أنه كان من الصواب الانتقال من PowerPC إلى إنتل. قد تكون أكثر من أي ماك آخر، كان ماك ميني رمزا للعالم الجديد من الحوسبة الذي كان يظهر حينها، ولم يبدأ التغيير حتى العقد 2010.
لماذا تخلت أبل عن إنتل؟
بحلول أواخر العقد الثاني من الألفينيات، كانت شرائح إنتل تعاني من نفس المشاكل التي وقعت فيها PowerPC في أوائل الألفينيات. كانت ساخنة وغير فعالة، مما أدى إلى تقليل قدرتها عند التحميل. كانت هذه المشكلة خاصة في أجهزة الكمبيوتر المحمولة من أبل، حيث كانت الشركة تتجه نحو تصاميم أرقء تحتوي على مساحة أقل لتبريد نشط.
كان يمكن رؤية ذلك بوضوح في ماك بوك 12 بوصة عام 2015: كانت شرائح إنتل غير فعالة لدرجة أن أبل اضطرت لاستخدام معالجات سلسلة M المحمولة من إنتل لجهاز الكمبيوتر المحمول الذي لا يحتوي على مروحة. بالمقارنة، يحتوي ماك بوك إير اليوم على معالج من فئة سطح المكتب – وهو ما لم يكن ممكنًا في أيام إنتل.
علاوة على ذلك، كانت عدم كفاءة شرائح إنتل تعني أن أجهزة كمبيوتر أبل كانت تتطلب غالبًا تشغيل المراوح، مما يجعل التجربة مزعجة وضوضاء للمستخدمين. بالطبع، كان ستيف جوبز يكره ذلك.
في الماضي، كان جوبز يصر غالبًا على عدم وجود مروحة في أجهزته للسماح للعملاء بالعمل في صمت تام – وكان ذلك هو الحال مع iMac G3 البارز، على سبيل المثال، وكذلك مع Apple III وMacintosh 128K وPower Mac G4 Cube المدهشة. إن بيع أجهزة كمبيوتر محمولة ساخنة وصاخبة كان نقيضاً لما أراده جوبز لمنتجات أبل. وإذا كنت تعرف أي شيء عن ستيف جوبز، تعرف أن هذه كانت حالة لا يمكن أن تدوم طويلاً.
في نفس الوقت، كانت أبل تحقق بالفعل نجاحًا ملحوظًا في تشغيل الشرائح الخاصة بها. بعد كل شيء، كانت أيفون مدعومًا بشريحة مصممة من أبل منذ البداية في عام 2007. أظهرت هذه الشرائح لفترة طويلة أنها قادرة على تقديم أداء عالٍ وكفاءة عالية في نفس الوقت، وكان هذا العامل هو الذي جعلها مرشحة رائدة لأجهزة كمبيوتر أبل.
تكرار الانتقال إلى شرائح إنتل، كانت أول ماك ميني سيليكون أبل تجلب تغييرات ضخمة في الأداء مقارنة بسابقتها. قالت أبل إن الشريحة الجديدة M1 تقدم ثلاثة أضعاف إنتاج وحدة المعالجة المركزية مقارنة بأول ماك ميني إنتل السابق وما يصل إلى ستة أضعاف إنتاج الرسوميات. في الوقت نفسه، شهد التعلم الآلي تحسينًا مذهلاً بمقدار 15 مرة.
كان الموديل الأساسي الذي يحتوي على شريحة M1 ثمانية النوى بسعر 699 دولارًا، وهو ما أوضحت أبل أنه 100 دولار أقل من الإصدار إنتل السابق، على الرغم من أن ذلك المنتج جاء مع معالج يحمل نصف عدد أنوية. بشكل عام، كان هذا خطوة جدية للأمام بعد سنوات من الركود.
لا شيء يدوم إلى الأبد، وكان واضحًا بحلول أواخر العقد الثاني من الألفينيات أن غيبوبة ماك ميني إنتل قد انتهت وأن أبل اتخذت القرار الصحيح بالتحول إلى شرائحها الخاصة. لكن ذلك لا ينبغي أن ينتقص من معنى أول ماك ميني إنتل عند ظهوره لأول مرة في عام 2006. بينما كان بعيدًا عن أن يكون جهاز كمبيوتر مثالي، أظهر ما يمكن أن يفعله mini-PC عندما يكون مزودًا بمعالج جديد وقوي.
في ذكرى العشرين، من الجدير التفكير في أوجه التشابه مع تقديم سيليكون أبل – وما قد يحمله المستقبل لجهاز أبل الصغير.
تابع TechRadar على جوجل نيوز و أضفنا كمصدر مفضل للحصول على أخبارنا، واستعراضاتنا، وآرائنا من خبرائنا في خلاصة الأخبار الخاصة بك. تأكد من النقر على زر المتابعة!
وبالطبع يمكنك أيضًا متابعة TechRadar على تيك توك للحصول على أخبار واستعراضات وفيديوهات، وتحديثات منتظمة منا أيضًا عبر واتساب أيضًا.
