ديناصور سبينوصور يشبه الوحيد القرن تم العثور عليه في الصحراء

لكن كان هناك شيء واحد جعل S. mirabilis مختلفًا عن S. aegyptiacus. كلمة “mirabilis” في اسم الديناصور سبينوصور المكتشف حديثًا تترجم إلى “مذهل” باللاتينية. ما وجده فريق سيرينو مذهلًا هو التاج البارز فوق رأس الحيوان، والذي يعتبر أحد أكبر التاجات التي اكتشفناها على الإطلاق.

تاج السيف

بدلاً من الحافة المتعرجة المتموجة الموجودة على S. aegyptiacus، كان لدى S. mirabilis تاج عظمى على شكل سيف، يمتد للأعلى والخلف من أنفه، يصل إلى قمة عالية فوق عينيه. كانت هذه البنية تتكون من عظم صلب، على عكس الغلاف الهوائي المسامي للغاية الموجود في بعض الطيور الحديثة. ومع ذلك، كان العظم نفسه مزخرفًا بخطوط طولية دقيقة وأخاديد عميقة، مما يدل على أن النواة العظمية كانت مجرد أساس.

في S. mirabilis حي، كان هذا التاج سيُحيط به ويُمد بشكل كبير بواسطة غلاف كيراتيني، مثل النمو الزاهي الذي تطور لدى الدجاجة المقرنة الحديثة. إذا تم تكبيره ليصل إلى بالغ ناضج تمامًا، فإن النواة العظمية وحدها ستقيس حوالي 40 سنتيمترًا في الطول؛ مع غلافه الكيراتيني، كان بإمكانه بسهولة تجاوز نصف متر. بالنسبة لسيرينو، كانت وظيفة هذا “التاج المذهل” مُماثلة للتاج الذي يرتديه اليوم الكركي والبلشون. “كان غير متناظر. كان يختلف بين الأفراد. لذلك، أعتقد أنه كان فقط للعرض،” يوضح سيرينو.

يفترض فريقه أن الإشارات البصرية كانت الوظيفة الأساسية لكل من التاجات الجمجمية والأسطح الضخمة للرأس والذيل التي تُميز الديناصورات سبينوصور. في البيئات المزدحمة على الشاطئ وضفاف الأنهار، سيكون التاج المرتفع الملون طريقة ممتازة للإعلان عن حجمك، نضجك، وملاءمتك الجينية للمنافسين والأقران المحتملين دون الحاجة إلى الانخراط في قتال جسدي مُكلف.

ومع ذلك، عندما جاء الأمر إلى ذلك، كان بإمكان S. mirabilis، الذي يزن أكثر من 7 أطنان، أن يقاتل بالكامل. “كان سبينوصور هائلًا. أعتقد أنه كان بإمكانه أكل أي شيء أراد حتى لو كان طعامه الرئيسي هو الأسماك،” يقول سيرينو.

فك التمساح

بصرف النظر عن التحفة الفنية على جبينه، كان S. mirabilis آلة قتل متخصصة للغاية. كان أنفه يتميز بملف منخفض مع حواف ظاهرية وبطنية متوازية، تنتهي بتوسع على شكل فطر في الطرف. كانت الفكوك العليا والسفلى تسمح للأسنان بالتداخل بشكل مثالي – كان هناك فجوة ملحوظة، فجوة في الصف العلوي من الأسنان، استوعبت بشكل مرتب أسنان الفك السفلي الكبيرة. يبدو أن هيكل فك S. mirabilis مشابه لذلك الخاص بالتماسيح الحديثة طويلة الأنف، ويُحسن لخطف وفصل الفريسة المائية مع إغلاق سريع يشبه الفخ. من المفاجئ أن S. mirabilis أظهر تباعدًا أكبر بين الأسنان في النصف الخلفي من أنفه مقارنةً بـ S. aegyptiacus على الرغم من أنهما كانا متطابقين تقريبًا في كل شيء آخر.

المصدر