سوجرلوف، بنسلفانيا — بالنسبة لجون زولا، كانت الـ 40 فدانًا مثل الجنة: بساتين تفاح مخبأة في تلال بنسلفانيا المتدحرجة، حظيرة، مروج وأكثر من أرض كافية لأربع منازل: واحد له ولزوجته وواحد لكل من أطفاله الثلاثة البالغين.
ومع ذلك، فقد كانت الأمور “جحيمًا” منذ أن قرع مقاول تم توظيفه من قبل شركة الكهرباء المحلية باب زولا في أواخر عام 2024 وأخبره أنه يخطط لبناء خط كهرباء بجهد 500 كيلو فولت عبر ممتلكاته.
ستصل الأبراج المعدنية بارتفاع 240 قدمًا إلى عشرة أضعاف ارتفاع أشجار التفاح التي يبلغ عمرها قرن من الزمان والتي ستدمرها، وستتجاوز منازل زولا وساحة كرة السلة وحمام السباحة حيث يلعب أحفاده.
هذا الخط والآخرون مثله يتم التخطيط لها بأعداد متزايدة في الولايات المتحدة لتوصيل الطاقة، في بعض الأحيان عبر مئات الأميال، إلى مراكز البيانات الضخمة التي تديرها أكبر شركات التقنية في العالم.
على الرغم من أن التقدم في الذكاء الاصطناعي يُرى من قبل الرئيس دونالد ترامب كأمر حاسم لأمن البلاد الاقتصادي والأمني، إلا أن احتياجاتهم من الطاقة تهدد بإغراق شبكة الكهرباء — والأشخاص مثل زولا عالقون في المنتصف.
قالت الشركة المحلية، PPL، إنها فعلت كل ما في وسعها لتحقيق التوازن بين تأثيرها على الناس وواجبها في تقديم الكهرباء وحماية موثوقية الشبكة. لكن بالنسبة لزولا، كل ما يهتمون به هو المال.
قال زولا: “إنهم لا ينظرون إلى من تدمر حياتهم، أو من تدمر ممتلكاتهم.”
هذه الخطوط عالية الجهد هي الجبهة الأخيرة في المعركة حول العمليات الضخمة لشركات التقنية.
لقد نمت معارضة محلية غاضبة ضد العشرات من مراكز البيانات الضخمة وسط مخاوف من ارتفاع تكاليف الكهرباء والضرر الذي لا يمكن إصلاحه لمجتمعاتهم.
يتم تحفيز المعارضين لمشاريع النقل بنفس الطريقة: يقولون إن الخطوط تتجاوز قدسية الأراضي الخاصة وتهدد ضررًا طويل الأمد للأراضي العامة الحساسة والمزارع وقيم الممتلكات والموارد المائية البكر – كل ذلك من أجل الكهرباء التي لا يعتقدون أنها تفيدهم.
لطالما واجهت مشاريع النقل تحديات وعمليات تصاريح تمتد لسنوات، ولم تضف عقود من الطلب الثابت الكثير من العجلة.
لكن المحللين يقولون إن الشبكة لا تزال غير فعالة، وعمرها يتقدم، ومع ارتفاع الطلب، على وشك التسبب في انقطاعات واسعة النطاق في أبرد الأيام أو أشدها حرارة. تدعي شركات المرافق أن أي خط نقل جديد — حتى تلك المدفوعة أساسًا من قبل عملاء كبار، مثل مراكز البيانات أو المواقع الصناعية — يعود بالنفع على الجميع من خلال إضافة السعة إلى الشبكة.
يرغب بعض أعضاء الكونغرس في استبعاد الخطوط من مراجعات معينة على مستوى الدولة أو البيئية، بينما يحاول بعض شركات التقنية بناء محطات الطاقة الخاصة بهم، أو بالقرب من واحدة، جزئيًا لتجنب ورطة.
هذه المشاريع لنقل الطاقة ليست خطوط كهرباء محلية على عواميد خشبية، بل هي خطوط على أبراج فولاذية بارتفاع خمسة أو ستة أضعاف، تحمل الطاقة بكميات كبيرة عبر مسافات طويلة.
يتطلب بعضها — مثل مشروع سوجرلوف الذي قد يعبر ممتلكات زولا — ممرات بعرض 200 قدم.
تتوقع الشركات الكبرى للمرافق أن نمو إنفاقها سيكون مدفوعًا أساسًا بمشاريع النقل، حيث من المتوقع أن يتضاعف الإنفاق على النقل إلى ما يقرب من 50 مليار دولار سنويًا من 2019 إلى 2028.
قراءات شعبية
لكن التوسع يثير معارضة من ملاك الأراضي، والمحافظين، والمسؤولين المحليين، ودعاة حماية المستهلك وحتى من بعض الولايات.
في منطقة هيل في تكساس، نشأت ائتلاف الحفاظ على هيل ضد بناء خط من الثلاثة 765 كيلو فولت — أكبر جهد يُستخدم في الولايات المتحدة — الذي كلفته الجهات المنظمة في تكساس لعبور الولاية في ممرات “طرق سريعة” شرق-غرب.
تقول جادا جو سميث، مؤسسة الائتلاف، إنه “عملاق” سيكون من المستحيل تقريبًا هزيمته. للحد من الأضرار على الأقل، يضغط الائتلاف على الجهات المنظمة في الولاية لتبني مسار مختلف، أطول قليلاً، يتبع الممرات القائمة للطرق السريعة.
قالت سميث: “لماذا تختار مسارًا قد يضر بأكثر أنهارنا رمزية التي تبقت لدينا في ولاية تكساس؟”
يحتج داريل لورانس، المدافع عن حقوق المستهلك في ولاية بنسلفانيا، على خط مقترح بتكلفة 1.7 مليار دولار يمتد لأكثر من 200 ميل من ويست فيرجينيا عبر نصف بنسلفانيا.
يتساءل عما إذا كانت هناك بدائل أرخص متاحة، وما إذا كانت الطلبات من مراكز البيانات التي صمم لتلبية احتياجاتها ستتحقق حقًا ولماذا يرغب مشغلو الشبكة في استيراد الطاقة إلى ولاية، كمنتج كبير للطاقة، عادة ما تصدرها.
يقاتل سكان ويست فيرجينيا أيضًا ضد زوج من خطوط النقل المقترحة التي تربط محطات الطاقة التي تعمل بالفحم هناك بشمال ولاية فرجينيا، موطن ما يُسمى “زقاق مراكز البيانات”.
في منطقة شبكة الغرب الأوسط، يقاتل حزمة نقل بقيمة 22 مليار دولار في نزاع يستمر لعدة أشهر، حيث تحث الجهات المنظمة في نورث داكوتا ومونتانا وأركنساس وميسيسيبي ولويزيانا الجهات الفيدرالية على حظرها.
قال تود سنيتشلر، رئيس ومدير تنفيذي لجمعية إمدادات الطاقة الكهربائية، التي تمثل مالكي محطات الطاقة المستقلة: “أعتقد أنك قد ترى المزيد من تلك الأمور.” “هذه دولارات حقيقية والمستهلكون يولون الكثير من الاهتمام.”.
أخبرت مصلحة الكهرباء المستقلة في منتصف القارة الجهات الفيدرالية في ملف أن الخطوط ضرورية لمعالجة الطلب المتزايد من التصنيع ومراكز البيانات، وأن الحاجة إلى نقل الطاقة الجديدة “لم تكن أبدًا أكبر.”
في شرق بنسلفانيا، لدى أمازون ومطورون آخرون العديد من مشاريع مراكز البيانات في قيد التنفيذ لدرجة أن PPL توقعت أن يصل ذروة طلبها على الكهرباء لأكثر من ثلاثة أضعاف بحلول عام 2030.
تجادل PPL، التي تخدم أكثر من 1.5 مليون عميل كهرباء، بأن مشروع سوجرلوف الذي يمتد على 12 ميلًا سيقلل من الاضطرابات من خلال إعادة استخدام وتوسيع ممر خط كهرباء كان يحمل سابقًا خط سكني تمت إزالته منذ ذلك الحين، بدلاً من إنشاء ممر جديد.
عرضت شركة المرافق دفع مالكي العقارات للوصول إلى أراضيهم، لكن مالكي الأراضي يشعرون بالقلق من أنه إذا لم يقبلوا، ستذهب PPL إلى المحكمة لاستخدام امتياز الحكومة لإجبار التسوية.
سيمتد الخط الجديد ربما 100 قدم من حيث ينام أحفاد زولا ليلاً. في الأيام الأخيرة، قال زولا إن مالكي الأراضي الذين رفضوا حصلوا على عروض نقدية أعلى من PPL.
قال زولا: “عروضي ارتفعت من 17000 دولار إلى 85000 دولار.” “فجأة. ولا يوجد مبلغ من المال بالنسبة لي. وعندما تأتي إلى هنا، ستفهم لماذا.”
___
تابع مارك ليفي على X على: https://x.com/timelywriter
