سيؤدي ذلك إلى تعطيل النظم البيئية حيث أن أنواع الميسوثيرمس عادةً ما تكون مفترسات قمة تمارس سيطرة غير متناسبة على الأنواع أدناها في سلسلة الغذاء، قال إدوارد سنلينغ، المؤلف المشارك وعالم الفيزيولوجيا في جامعة بريتوريا.
“تُدفع هذه الأنواع أقرب إلى حدودها الفيزيولوجية، مما قد يكون له عواقب على الأماكن التي يمكن أن تعيش فيها وكيفية بقائها على قيد الحياة،” قال سنلينغ في بيان صحفي. “تعمل هذه الحيوانات بالفعل بميزانية طاقة ضيقة، وتضيق التغيرات المناخية من خياراتها أكثر فأكثر.”
باستخدام أجهزة استشعار صغيرة على مجموعة من الأسماك، بما في ذلك أسماك القرش الشمسية التي تزن أكثر من ثلاثة أطنان، حسب الباحثون مقدار الحرارة التي تنتجها الأسماك وتفقدها في الوقت الحقيقي. من هذا، حسبوا أن سمكة قرش دافئة تزن طناً واحداً قد تواجه صعوبة في البقاء في مياه تزيد عن 62.6 درجة فهرنهايت (17 درجة مئوية) دون اتخاذ تدابير مضادة. قد يثبت اكتشاف هذه “الميزانيات الحرارية الخفية” أنه حاسم لأي أمل في الحفاظ عليها أو تخطيط مناطق الحماية، كما قال الباحثون.
في جنوب أفريقيا، المخاطر بيئية وثقافية على حد سواء. هنا، أصبحت أسماك القرش البيضاء الكبرى نوع “المراقب”: عند تغير أنماطها، تشير إلى تغيّر أعمق في النظام البيئي البحري.
بينما تم تضخيمها لفترة طويلة كمفترسات مخيفة، أصبحت متزايدة الرموز للحفاظ على البحار والسياحة البيئية، قالت ستيفاني نيكولايدس، باحثة في الحفاظ على الحياة البحرية في جامعة الكيب الغربي. “العديد من الروايات المحلية والدولية حول الحفظ الآن تضع القرش الأبيض الكبير ليس كشرير، ولكن كنوع محوري أساسي للحفاظ على صحة المحيط،” قالت نيكولايدس.
ومع ذلك، فإن تراجع مشاهدات القرش الأبيض الكبير في خليج فالس، وخليج موسيل، وغانسباي، هو مسألة متعددة الأوجه. على الرغم من أن الانتقال الحراري قد يكون مساهماً، فإن تراجع عددها مرتبط أيضاً بتاريخ من الصيد الجائر، وصيد أسماك القرش، وتدمير المواطن.
بالفعل، على الرغم من أن ارتفاع حرارة المياه يزيد من تعرض الميسوثيرمس للهشاشة في جميع أنحاء العالم، فإن الأضرار الأخرى التي من صنع الإنسان تمثل أكبر خطر. “إذا كان علينا أن نقول ما هي الشيء الوحيد الذي نحتاج للتعامل معه بشكل عاجل من أجل هذه الحيوانات، فهو مشكلة الصيد،” قال باين. “أكبر أزمة حادة وعاجلة تواجهها هذه الحيوانات هي من الصيد الجائر، وخاصة الآن من الصيد العرضي.”
يشير الصيد العرضي إلى الأسماك وحيوانات البحر الأخرى التي تُصاد عن غير قصد بواسطة الصيادين الذين يستخدمون شباك ضخمة أو خطوط طويلة تمتلك آلاف الخطاطيف.
تقدم التاريخ، رغم ذلك، سابقة مظلمة لهشاشة الفيزيولوجيا نفسها. تشير حفريات أنواع دافئة الجسم المنقرضة—مثل سمكة القرش الشهيرة ميغالودون، التي وصلت إلى طول يقارب 60 قدمًا—إلى أنها عانت بشكل غير متناسب خلال الارتفاعات السابقة في درجات حرارة المحيط حيث كانت على الأرجح تواجه صعوبة في تأمين الغذاء لتغذية أجسامها الكبيرة والدافئة.
“تتغير محيطات اليوم بسرعة غير مسبوقة،” قال باين. “أجراس الإنذار تدق بصوت عالٍ في هذه المرحلة.”
ظهر هذا المقال في الأصل على Inside Climate News، منظمة غير ربحية وغير حزبية تغطي المناخ والطاقة والبيئة. اشترك في نشرتهم الإخبارية هنا.
