تسعى لجنة تنظيم الطاقة النووية إلى إلغاء مبدأ أمان أساسي كان على مدى 50 عامًا يقلل من الإشعاع الذي يتعرض له الناس في الولايات المتحدة وقد تم اعتماده في جميع أنحاء العالم.
حاليًا، يجب على المنشآت مثل محطات الطاقة النووية والمستشفيات أو المؤسسات الأكاديمية التي تستخدم المواد المشعة التأكد من أن التعرض للإشعاع يتم الإبقاء عليه “أقل ما يمكن تحقيقه بشكل معقول” – مبدأ ALARA. سيؤدي اقتراح لجنة تنظيم الطاقة النووية إلى التخلي عن هذه الفلسفة مع الحفاظ على معيار منفصل بشأن الحد الأقصى للتعرض للإشعاع.
لقد عمل المعياران معًا في أمان الإشعاع. تحدد حدود الجرعة الحد الأقصى من الإشعاع الذي يمكن أن يتعرض له الجمهور وعمال الإشعاع، بينما يحافظ ALARA على تعرض الإشعاع بأقل مستوى ممكن ضمن تلك الحدود. تظهر الأبحاث أن التعرض للإشعاع يزيد من فرصة الإصابة بالسرطان للشخص، وهو خطر يزداد كلما زادت الجرعة.
حدود الجرعة لن تتغير. لكن لجنة تنظيم الطاقة النووية، التي تنظم تقنيات الطاقة النووية المدنية والمواد المشعة، تريد الآن استبدال ALARA بـ “نهج متدرج” يتضمن عدة إجراءات يجب على المنشآت اتخاذها اعتمادًا على الجرعة المحتملة من الإشعاع للعمال. ستكون هناك حاجة إلى تدابير حماية من الإشعاع أكثر صرامة عند الاقتراب من حدود الجرعة لضمان عدم تجاوزها.
يأتي هذا في وقت يحاول فيه الرئيس دونالد ترامب ت quadruple إنتاج الطاقة النووية المحلية بسبب الطلب المتزايد على الكهرباء وسط ازدهار مراكز البيانات والذكاء الاصطناعي. يعد إصلاح لجنة تنظيم الطاقة النووية أحد الطرق التي يحاول بها ترامب تسريع تطوير المفاعلات النووية. لقد أمر الوكالة الفيدرالية في قرار تنفيذي العام الماضي بـ ” اعتماد حدود الإشعاع المستندة إلى العلم.”
لقد توقفت وزارة الطاقة، التي تشرف على السياسات الوطنية للطاقة، بالفعل عن استخدام ALARA. تتوقع لجنة تنظيم الطاقة النووية الانتهاء من لوائح حماية الإشعاع الخاصة بها في الأشهر المقبلة.
قال رئيس لجنة تنظيم الطاقة النووية هوي نيه إن اللجنة ليست بصدد تقليل المعايير المتعلقة بالأمان.
“نحن فقط نزيل الغموض”، قال في اتصال مع الصحفيين. “لكن المعايير المتعلقة بالتعرض للعمال والجمهور، هؤلاء لا تتغير. نحن فقط نضع المزيد من التوضيح.”
لا يتوقع نيه تغييرات كبيرة داخل أسطول البلاد الحالي من المفاعلات الكبيرة التقليدية. لكن الشركات التي تصمم وتبني مفاعلات جديدة أصغر قد تتحرك بسرعة أكبر مع صورة أوضح لمتطلبات حماية الإشعاع، كما قال.
قالت لجنة تنظيم الطاقة النووية إن حدود التعرض للإشعاع محددة على مستويات أدنى بكثير من المستويات المرتبطة بالتأثيرات الصحية، وتتوقع أن تظل المعايير والبروتوكولات الصناعية الأخرى للحفاظ على الجرعات الإشعاعية بعيدة عن الحدود. هناك حافز للقيام بذلك – إنه أكثر تكلفة واستغراقًا للوقت للعمل في المناطق ذات الإشعاع العالي لأن الوصول يجب أن يكون مقيدًا ويجب إجراء تحليلات إضافية.
توافق جمعية التجارة في الصناعة النووية مع لجنة تنظيم الطاقة النووية.
قال دوغ ترو، المسؤول النووي الرئيسي في معهد الطاقة النووية: “سنواصل دائمًا النظر في ما يمكننا القيام به لتقليل الجرعة للعمال، والحفاظ على جرعاتنا للجمهور خارج الموقع بأقل ما يمكن.” “ليس كأننا سنفتح الأبواب، ونسمح لكل شيء بالتسارع إلى الحدود.”
قال جاستين فريدمان، استشاري الطاقة النووية الذي قضى ثلاثين عامًا في وزارة الخارجية الأمريكية، إن ALARA أوجدت “هدفًا متحركًا” للتنظيم. سيسمح التخلص من القاعدة لعلماء لجنة تنظيم الطاقة النووية باتخاذ قرارات أكثر عقلانية بشأن مستويات المخاطر القابلة للإدارة، أضاف.
حذر إدوين ليمان، مدير سلامة الطاقة النووية في اتحاد العلماء المعنيين، من أن بعض أجزاء اقتراح لجنة تنظيم الطاقة النووية يمكن أن ترفع الجرعات الإشعاعية المسموح بها في حالات معينة، مع البقاء ضمن الحدود. وأبرز ليمان مراجعة مقترحة لمعايير انبعاثات النظائر المشعة، على وجه الخصوص.
القراءات الشعبية
يقتصر التعرض للإشعاع للجمهور العام على 100 مليريم في السنة. الجرعة المعتادة للإشعاع من الأشعة السينية الصدرية هي 10 مليريم.
تسعى لجنة تنظيم الطاقة النووية لزيادة معايير انبعاثات النظائر المشعة من جرعة 10 مليريم سنويًا إلى 25 مليريم سنويًا، بناءً على شخص افتراضي يعيش في منزل على حدود محطة نووية.
تقول لجنة تنظيم الطاقة النووية إن الجرعات الفعلية للجمهور ستبقى أدنى بكثير لأنه في الواقع الناس يعيشون بعيدًا عن المواقع النووية ويستفيدون من انتشار الإشعاع في الهواء والماء.
يجب أن تحسن لجنة تنظيم الطاقة النووية، بدلاً من إلغاء ALARA، كما قال ليمان، لحماية الجمهور والعمال. لقد أصبحت ALARA هدفًا سياسيًا لأن بعض الأشخاص يعتقدون خطأً أن التعرض للإشعاع يجب أن يكون أقل ما يمكن بغض النظر عن التكلفة، كما قال ليمان. في الواقع، يسمح بعوامل تبادل.
قالت كاتي هاف، وزيرة الطاقة النووية السابقة في الولايات المتحدة، إنه في بعض الحالات قد يكون من الصعب تنظيم المطلب. قد يحسن التوضيح الإضافي بيئة التنظيم دون المساس بالحقوق العامة، أضافت هاف، وهي أستاذة ورئيسة قسم في جامعة ويسكونسن-ماديسون.
ومع ذلك، قالت هاف إنها كانت تعتقد أن لجنة تنظيم الطاقة النووية كانت ستوضح ما يعنيه المعقول في ALARA دون التخلي عنها. وقالت إنها منفتحة على الاقتناع بأن النهج المتدرج سيكون بنفس القدر من الفعالية.
لم يتخذ المجلس الوطني لحماية الإشعاع والقياسات، الذي تم تكليفه من قبل الكونغرس لتوفير توجيه علمي مستقل، رأيًا رسميًا بعد. قالت الرئيسة كاثرين هيغلي إنها شخصيًا تحب بعض الأشياء في الوثيقة المكونة من 180 صفحة وتعتقد أن أخرى مثيرة للمشاكل.
يجب أن تنظر لجنة تنظيم الطاقة النووية في الصورة الكاملة لإدارة المخاطر، كما قالت. على سبيل المثال، إذا كان عاملًا في محطة طاقة نووية يدخل منطقة تحتوي على مواد مشعة في الهواء، وفقًا لمبدأ ALARA، قد يرتدون معدات الحماية الشخصية الكاملة مع أجهزة التنفس، قالت هيغلي، أستاذة فخرية في جامعة ولاية أوريغون. هذا يجعلهم يتحركون ببطء أكبر، مما قد يعرضهم لضغط حراري قد يضرهم أكثر من الجرعة المنخفضة من النشاط الإشعاعي، كما قالت.
أعربت هيغلي عن قلقها بشأن الاقتراح، قائلةً إنه يحافظ على حد الجرعة المهنية الحالي لعمال الإشعاع البالغين عند 5 ريم، أو 5000 مليريم، في السنة. مع تطبيق ALARA، كانت الجرعة المتوسطة للعمال أدنى بكثير من ذلك الحد.
يوصي الاتحاد الدولي لحماية الإشعاع بحد أقصى للجرعة المهنية يبلغ 2 ريم في السنة في المتوسط. وقد وجدت لجنة تنظيم الطاقة النووية سابقًا أنه لم يكن مبررًا مطابقة ذلك، لأن العمال كانوا يتعرضون لأقل من ذلك وأن تغيير اللوائح مكلف.
قالت هيغلي إن الولايات المتحدة قد تحتاج إلى التوافق مع المجتمع الدولي إذا تم التخلي عن ALARA.
___
تتلقى تغطية المناخ والبيئة من وكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا من عدة مؤسسات خاصة. تظل وكالة AP مسؤولة وحدها عن جميع المحتويات. ابحث عن معايير AP للعمل مع المؤسسات الخيرية، وقائمة الداعمين ومجالات التغطية الممولة في AP.org.
