نيويورك — قدمت لجنة في مجلس الشيوخ يوم الخميس ترشيح الدكتورة إريكا شوارز لتكون مديرة وكالة الصحة العامة الرئيسية في البلاد، متجاهلة المخاوف من أنها لن تقاوم التدخل السياسي.
إذا تم تأكيدها من قبل مجلس الشيوخ بالكامل، ستصبح البالغة من العمر 54 عامًا المديرة الثانية والعشرين لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها التي تتخذ من أتلانتا مقرًا لها، والتي تُكلف بحماية الأمريكيين من التهديدات الصحية القابلة للتجنب. تشمل سيرتها الذاتية درجات طبية وقانونية، وتواجدها لفترة ك نائبة للجراح العام، ووجودها في منصب قيادي في خفر السواحل الأمريكي.
بدت شوارز في وضع متزعزع بعد جلسة استماع أمام لجنة الصحة والتعليم والعمل والمعاشات بمجلس الشيوخ هذا الشهر. تساءل رئيس اللجنة، السيناتور بيل كاسيدي، الجمهوري من لويزيانا، وآخرون عما إذا كانت ستوافق على مواجهة وزير الصحة الجمهوري دونالد ترامب، روبرت كينيدي جونيور، إذا طلب منها مركز السيطرة على الأمراض القيام بشيء لا تدعمه العلوم وممارسات الصحة العامة الجيدة.
لكن عندما اجتمعت اللجنة الأسبوع الماضي، قال كاسيدي إنه تحدث مع شوارز بعد تلك الجلسة ومع آخرين يعرفونها.
“أنا واثق أنها تعرف ما تفعله وستقف ضد أولئك الذين لا يفعلون ذلك” قال كاسيدي، الذي كان دعمه ضروريًا للمضي قدمًا في الترشيح.
صوتت اللجنة تقريبًا على أساس الموقف الحزبي يوم الخميس، ما أدى إلى تقدم ترشيح شوارز.
من بين المعارضين لها كان السيناتور بيرني ساندرز، المستقل من ولاية فيرمونت.
“المسألة المطروحة ليست معقدة،” قال ساندرز الأسبوع الماضي. “هل سيكون لدينا أشخاص في إدارة ترامب لديهم الجرأة للوقوف في وجه الأشخاص الذين يعادون العلم ويؤمنون بنظريات المؤامرة؟”
تعاني مراكز السيطرة على الأمراض من الفوضى منذ عودة ترامب إلى السلطة العام الماضي.
نظرًا للتسريح والاستقالات، فقدت الوكالة أكثر من 3000 موظف، أي أكثر من ربع قوتها العاملة. انخفض المعنويات بشكل كبير مع توالي القادة المؤقتين. تم تجهيز المكتب الرئيسي بتعيينات سياسية دون أي تدريب في الطب أو الصحة العامة.
عندما تم ترشيح شوارز في أبريل، كان خبراء الصحة العامة متفائلين بحذر، مشيرين إلى خلفيتها. كما أشاروا إلى أنها كانت اختيار ترامب وليس كينيدي، وهو صوت بارز في حركة مكافحة اللقاحات قبل أن يُعين للاشراف على مركز السيطرة على الأمراض وغيرها من الوكالات الصحية الفيدرالية.
كان كينيدي قد وعد بعدم تغيير جدول تلقيح البلاد لكنه حاول لاحقًا إعادة كتابة كبيرة للتوصيات الخاصة باللقاحات للأطفال. تم إيقاف بعض تلك المحاولات هذا العام بواسطة قاضٍ فدرالي.
أثارت تصرفات كينيدي استياء كاسيدي، وهو طبيب أعرب في البداية عن شكوكه بشأن كينيدي كاختيار ترامب ليكون وزير الصحة. وفي النهاية، وافق كاسيدي على الترشيح بعد أن وعد كينيدي بعدم تغيير توصيات لقاحات الأطفال في البلاد.
في جلسة استماع شوارز في يوليو، سأل كاسيدي وبعض السيناتورات الآخرين عما ستفعله إذا طلب كينيدي أو غيره من المعينين السياسيين من مركز السيطرة على الأمراض إجراء تغييرات غير مدعومة علميًا. تعهدت شوارز بأنها “لن تخون العلم” لكنها رفضت مرارًا التفريط في بعض الإجراءات التي اتخذها كينيدي.
لم يكن ردها مطمئنًا بالنسبة لـ “التحالف الوطني للصحة العامة”، وهي منظمة تضم موظفي مركز السيطرة على الأمراض السابقين والحاليين.
قالت المجموعة في بيان: “كان من الضروري على الجمهور أن يسمع التزامات واضحة حول كيفية ستحمي توجيهات مركز السيطرة على الأمراض من الضغط السياسي،” مضيفة: “مرات عديدة، كانت التزاماتها المعلنة غير كاملة أو غامضة أو مفقودة.”
قراءات شعبية
قالت المجموعة إن على السيناتورات أن يطلبوا التزامات كتابية محددة من شوارز بشأن الاستقلال العلمي، سياسة اللقاح المستندة إلى الأدلة، تضارب المصالح وغيرها من القضايا.
في الجلسة، قالت شوارز إنها لم تكن على علم بأن برامج مركز السيطرة على الأمراض التي تعمل على منع التدخين وتعزيز التطعيمات قد تمت تقليصها. رفضت الالتزام بإزالة موقع مركز السيطرة على الأمراض الذي يقترح وجود صلة بين لقاحات الطفولة والتوحد. قالت إنها لم تره، على الرغم من أنها اتفقت على أن الأدلة الطبية الحالية لم تجد علاقة.
الأسبوع الماضي، قال كاسيدي إن “كعلامة على حسن النية” قامت السلطات في وزارة الصحة والخدمات البشرية بتعديل الصفحة. ولكن هذا الأسبوع، استمرت في الجدال بأن “اللقاحات لا تسبب التوحد” ليست ادعاءً مستندًا إلى الأدلة، على الرغم من العديد من الدراسات التي وجدت عدم وجود صلة من هذا القبيل.
فسر الدكتور جورج بنيامين، المدير التنفيذي لجمعية الصحة العامة الأمريكية، أداء شوارز كأحد يحاول إرضاء فصائل مختلفة. وقد اختلف مع كيفية إجاباتها على عدة أسئلة، لكنه استمر في دعم ترشيحها.
شوارز مؤهلة، وقد تكون قادرة على إعادة بناء الهيكل القيادي المنهك لمركز السيطرة على الأمراض وقد تبدأ في استعادة ثقة الجمهور في الوكالة من خلال التركيز على القضايا ذات الاهتمام الثنائي مثل تفشي الأمراض المنقولة غذائيًا، حسب ما قال في مقابلة أخيرة.
echoed this sentiment.
إذا لم يتم تأكيد شوارز، “فإن ذلك سيعني استمرار الرحلة دون بوصلة لمركز السيطرة على الأمراض”، قال.
بالنسبة لكينيدي، “من المحتمل أن يكون بدء من جديد هو ما يريده – المزيد من الأشهر دون أن يوقفه أحد عن متابعة نفس الجهود المناهضة للعلم وللقاحات التي كان يتابعها”، قال.
كانت شوارز ثالث مرشح لترامب لهذا المنصب في الـ 18 شهرًا الماضية.
الأول كان نائبا سابقا عن ولاية فلوريدا، الدكتور دايفيد ويلدون. تم إلغاء جلسة استماع مجلس الشيوخ الخاصة به في مارس 2025 قبل ساعة من بدايتها. قال ويلدون في ذلك الوقت إنه تم إبلاغه أنه لا يوجد عدد كاف من السيناتورات مستعدين للتصويت له.
ثم انتقلت البيت الأبيض إلى سوزان مونايرز، التي كانت تشغل منصب المديرة بالنيابة لمركز السيطرة على الأمراض. تم تأكيد مونايرز من قبل مجلس الشيوخ، لكنها أُبعدت في أقل من شهر. قال مسؤولو إدارة ترامب إنها لم تكن متوافقة مع أجندة الرئيس، لذا تم إقالتها.
منذ ذلك الحين، كان هناك سلسلة من المسؤولين في وزارة الصحة والخدمات البشرية يشغلون منصب المديرة بالنيابة لمركز السيطرة على الأمراض.
___
تتلقى إدارة الصحة والعلوم في الأسوشيتد برس دعمًا من قسم التعليم العلمي لمعهد هوارد هيوز الطبي ومؤسسة روبرت وود جونسون. تتحمل AP المسؤولية كاملة عن كل المحتوى.
