لوساكا، زامبيا — تقول إنها شعرت بخيبة أمل في كل خطوة. من شريك تخلى عنها عندما كانت حاملاً. ومن خدمة صحية حرمتها من إجهاض قانوني الإجهاض. ومن نظام عدالة أرسلها إلى سجن عالي الأمان بسبب إنهاء حملها بشكل غير قانوني بمفردها.
فيوليت زولو، عاملة تنظيف في زامبيا تكسب 40 دولارًا في الشهر، حُكم عليها بالسجن سبع سنوات في عام 2024 بعد أن مثلت نفسها في المحكمة مع فهم ضئيل لعواقب أفعالها. لم تتمكن من رؤية طفليها أو أفراد عائلتها الآخرين لمدة تقارب عامين.
بعد أن وصلت أخبار قضيتها إلى منظمات حقوقية دولية ساعدتها في تقديم استئناف، تم إطلاق سراح زولو الشهر الماضي. يقول الناشطون إنها تمثل العديد من النساء في إفريقيا اللواتي يتخذن قرارات يائسة عند مواجهة حواجز أمام خدمات الإجهاض القانونية.
قصتها لم تلق تعاطفًا كبيرًا في بلدها في جنوب إفريقيا، حيث ينظر بعض أجزاء من المجتمع إلى الإجهاض بشكل قاسٍ. قالت والدتها إنها توافق على حكم السجن الذي صدر بحق ابنتها، لكنها قالت إنه كان ينبغي أن يكون أقصر.
تحدثت زولو مع وكالة أسوشيتد برس بينما كانت تعيد ترتيب حياتها مرة أخرى في سن 26.
قالت إنها حاولت أولاً الوصول إلى خدمات الإجهاض القانونية في عيادة عامة، والتي كان ينبغي أن تقدم لها المشورة أو الخدمات لكنها رفضتها. ثم حاولت صيدلية خاصة، التي طلبت 800 كواتشا زامبي (43 دولارًا) مقابل أدوية الإجهاض، وهو راتب شهر بالنسبة لها.
كانت تكافح بالفعل لإطعام ابنيها الصغيرين، وأحيانًا كان يتعين عليها التسول من الأقارب من أجل الطعام.
قالت إن قرارها بشرب خلطه عشبية أعدتها بنفسها، والمعروفة بإنهاء الحمل، تم اتخاذه بدافع اليأس. لم تستطع تحمل أن يكون لدى أولادها طعام أقل إذا كان لديها طفل آخر.
“لم أكن أرغب أبدًا في إنهاء حملي، ولكن الظروف في المنزل هي ما أجبرني على القيام بذلك”، قالت زولو في المقابلة في المنزل المستأجر المكون من غرفتين بدون ماء جارية الذي تشاركه مع أطفالها ووالديها.
“كنت خائفة (عندما أخذت الخلطة)، لكني لم أهتم حقًا بما سيحدث لي”، أضافت.
في شهادتها أمام المحكمة، شرحت ما حدث بعد ذلك: ولدت الجنين في مرحاض، وضعته في كيس ورمته في مجرى مائي قريب. قالت إنها وثقت ذلك لصديقة لها، لكن الكلمات تسربت وأبلغ الجيران الشرطة عنها.
لم تعرض زولو، التي تركت المدرسة في الصف الثامن، أي استشارة قانونية مجانية على الرغم من الحق في طلبها. مثلت نفسها في المحكمة واعتبرت مذنبة بتهمة الحصول على إجهاض خاص بها. قالت إنها لم تفهم قانونية الإجهاض واعتقدت أنها ستتلقى تحذيرًا.
“هذا نظام فشل في حق فيوليت”، قالت روزماري كيروي، مستشارة قانونية لأفريقيا لمجموعة حقوق الإجهاض المركزية للحقوق الإنجابية، التي حملت من أجل إطلاق سراح زولو وساعدت في استئنافها. “ليس لأنها لم تحاول. بل لأنها لم تكن قادرة على تحمّل تكلفة الخدمات، ومع ذلك ينبغي أن تكون قادرة على الوصول إليها كمواطنة في زامبيا.”
كان يجب أن تكون زولو مؤهلة لإجهاض مجاني بموجب بند يسمح للأطباء في زامبيا بالنظر في المخاطر على رفاهية أطفالها الحاليين، قالت شارون ويليامز، المديرة القطرية لمجموعة النساء والقانون في الجنوب الأفريقي.
لكن زولو لم تكن على علم بذلك، إلى حد كبير بسبب السرية والوصمة والخجل المحيط بالإجهاض، والذي لا يتم الإعلان عنه من قبل نظام الصحة العامة في زامبيا.
لم ترد وزارة الصحة في زامبيا على الأسئلة المتعلقة بقضيتها.
قراءات شائعة
جزء من المشكلة، قالت ويليامز، هو أن زامبيا قد شرعت الإجهاض بينما تعرف نفسها أيضًا في دستورها كدولة مسيحية قوية.
الإجهاض لا يزال مقيدًا إلى حد كبير في إفريقيا، مع القليل من الدول التي تسمح به لأسباب أخرى غير تهديدات صحة الأم أو الجنين. حتى في الدول التي يكون فيها الإجهاض قانونيًا في بعض الظروف مثل زامبيا، المعتقدات الدينية، القيم المحافظة المتجذرة في الثقافات المحلية أو نقص المعلومات تجعل الوصول إلى الإجراءات القانونية صعبًا، وفقًا لمجموعات الصحة والحقوق.
قالت ويليامز إن قضية زولو ينبغي أن تؤدي إلى محادثة وطنية حول ما إذا كان ينبغي على السلطات الزامبية تعليم المجتمعات بشكل أفضل حول الحق القانوني في الإجهاض.
“أعتقد الآن أنه بعد هذا الحكم، نحن مستعدون للمحادثة”، قالت.
يقول النشطاء إن النساء اليائسات يلجأن إلى الإجهاض غير الآمن. إفريقيا وأمريكا اللاتينية لديهما أعلى النسب منها، حيث يُعتبر حوالي 75% من جميع حالات الإجهاض في إفريقيا غير آمنة، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية.
قدرت منظمة غوتماشر لحقوق الصحة في تقرير عام 2019 أن أكثر من 6 ملايين إجهاض غير آمن يحدث سنويًا في إفريقيا جنوب الصحراء. وذكرت أن قانون الإجهاض في زامبيا “يميل إلى أن يكون ‘قانونًا ورقيًا’ بدلاً من قانون يضمن وصولاً واسع النطاق.”
في جنوب إفريقيا، التي تدعي أن لديها أكثر القوانين تقدمًا في القارة، كان الإجهاض قانونيًا منذ ما يقرب من 30 عامًا. يُسمح به عند الطلب قبل 13 أسبوعًا من الحمل ولعدة أسباب قبل 21 أسبوعًا.
لكن الدراسات تقدر أن 7% فقط من مرافق الصحة العامة هناك تقدم خدمات الإجهاض.
في عام 2023، أثار قضية فتاة تبلغ من العمر 14 عامًا، تم رفض الإجهاض لها من قبل العاملين في مجال الصحة في جنوب إفريقيا ثلاث مرات لأسباب غير صحيحة، مراجعة وطنية للواقع. بعد قضية طارئة في المحكمة، أمر قاضي بأن يسمح للفتاة بالإجهاض، الذي تم إجراؤه في آخر يوم مؤهل بموجب القانون.
في ذلك الوقت، قال ممثل مجموعة العدالة الاجتماعية التي تمثل الفتاة إن قوانين الإجهاض في جنوب إفريقيا كانت تتعرض للتقويض بسبب “إساءة استخدام المعرفة الطبية من قبل المهنيين الطبيين” في محاولة لمنع الإجهاض.
في زامبيا، قالت زولو إنها لا تزال تشعر بالسوء حيال ما فعلته لكنها يجب الآن أن تعتني بأبنائها. قالت إنها كانت تبحث عن عمل مرة أخرى.
___
أبلغ إيمراي من كيب تاون، جنوب إفريقيا.
___
المزيد حول إفريقيا والتنمية: https://apnews.com/hub/africa-pulse
تحصل وكالة أسوشيتد برس على دعم مالي لتغطية الصحة العالمية والتنمية في إفريقيا من مؤسسة غيتس. AP هي المسؤولة وحدها عن جميع المحتويات. تجد معايير AP للتعامل مع الجهات المانحة، قائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة في AP.org.
